DE M. CHRISTOPHE ALLARD

Comment mon premier mot ne serait-il pas une parole de reconnaissance à l'égard de l’Académie ? Vous avez bien voulu, Messieurs, il y a sept ans, couférer au magistrat, que ses fonctions retenaient éloigné du siège de votre Compagnie, le titre de membre correspondant ; c'était un stage qui devait me consoler d'une attente inévitable,

Ainsi qu'un voyageur, qui, le cœur plein d'espoir,

S'assied avant d'entrer aux portes de la ville ; c'était l'espérance d’appartenir plus tard à ce Rouen érudit et studieux, dont vous êtes les dignes et nobles représentants. Dans quel avenir lointain me promettaisje cette récompense ? Il est des carrières très rapides, et d'autres qu'un vent contraire, d’une tenacité rebutante pour bien des courages, vient combattre et entraver. Je n’espérais redevenir votre concitoyen qu'après des étapes longues et multipliées, alors que de nombreuses années, fidèlement consacrées à l'application du droit et au culte de la justice, m'auraient rendu moins indigne

de figurer au milieu de vous. Les évènements en ont décide autrement.

C’est dans ces circonstances que vous m'avez accueilli. Heureuse consolation, dont j'ai le droit d'être fier, et le devoir de vous être reconnaissant. Mais ne vous remercierai-je pas, Messieurs, à un autre titre ? Je suis des vôtres : comment ai-je mérité cette distinction ? Je ne me fais aucune illusion à ce point de vue ; je veux croire plutôt que vous avez fait crédit à mes efforts et à ma bonne volonté. Vous attendez de moi de justifier votre choix ; je ne faillirai pas à cette invitation. Ne puis-je pas croire aussi qu'une circonstance heureuse vous a favorablement disposés à mon égard? N'avez-vous pas plutôt pensé, en votant pour moi, à la manière dont le nom de ma famille était représenté parmi vous qu'à celle dont je pourrais le représenter moi-même? « Défiez-vous des mots nouveaux », a dit un penseur : mon nom n’était pas pour vous un « mot nouveau : » n’ai-je pas bénéficié de cet avantage à défaut d’autres mérites ? Je ne sais. Le jugement par lequel vous avez donné gain de cause à ma candidature ne pouvait énoncer de motifs : le plus sérieux de ces attendus ne saurait être d’ailleurs que votre extrème bienveillance à mon égard.

LE

Qu'il était léger, en effet, le mince bagage que je port” ‘+ avec moi au moment où je suis venu frapper à votre porte! Une étude juridique, des souvenirs de voyage. Ah! ne devrais-je pas m'excuser plutôt d'être