LES OEUVRES DE GUERRE

cation marocaine sera définitivement résolue, l'Atlas marocain deviendra pour toute l'Afrique du Nord un centre de sport et de cures solaires ; son climat rappelle celui de l'Ëngadine et la forêt de cèdres a des splendeurs incomparables.

Les œuvres de guerre de Mme Lyautey eurent leur prolongement sur le front de France. L'Assistance à la division marocaine, aux brigades marocaines, aux régiments de tirailleurs et de spahis marocains fonctionna dès l'arrivée en ligne des premiers contingents marocains. Ainsi que leurs camarades du Maroc, ils reçurent du tabac, des lainages; les indigènes trouvèrent dans les colis de «provisions leurs mets favoris : couscous, thé vert à la menthe et les jeux habituels, les instruments de musique qui sont le complément indispensable de leurs loisirs.

Ces œuvres de France eurent une croissance rapide et de grandes exigences; elles furent alimentées par des prodiges d'adresse et d'activité. M. Terrier, qui les administra, opéra le miracle de la multiplication des dons. Combien de fois alla-t-il sur le front, distribuant lui-même, arrivant souvent, après quelque dure attaque, au moment où les troupes rentraient des premières lignes. Après le terrible effort, les hommes se jetaient avec des joies d'enfants sur ce qui leur était donné; en un instant, ils avaient oublié les heures affreuses.

Arles était leur dépôt de passage. Au mois de mars 1917, le général Lyautey, passant en revue tirailleurs et spahis, les félicitait de leurs exploits et s'informait avec insistance des conditions de vie qui leur étaient faites. Il découvrit ce qui manquait aux troupes marocaines et ceci fut l'origine d'un

Foyer du Soldat marocain où les indigènes retrouvèrent leur vie locale et tout ce qui pouvait apaiser leurs regrets. La direction de ce Foyer confiée à Mme Lyautey se rattacha à ses œuvres de guerre. Un coin du Maroc s'établit ainsi à Arles, au milieu d'un jar* din. Il contenait tout ce que l'indigène réclame entre deux combats. Ouvert le 21 juillet 1917, dix jours plus tard, il comptait déjà 30.000 entrées. Les nombreux blessés de la division marocaine trouvèrent à San-Salvadour, près d'Hyères, dans un site qui leur rappelait le pays absent, un hôpital de convalescence aussi perfectionné que les plus beaux hôpitaux marocains. Ils étaient couchés sur des nattes de leur pays, faisaient leur thé à leur guise ; ils avaient en abondance des oranges et des dattes d'Algérie, fumaient des cigarettes de tabac marocain, et le couscous arrivait du Maroc trois fois par semaine. L'hôpital commencé avec 300 lits comptait, en juillet 1918, 62.260 journées de présence. L'oasis de San- Salvadour fut certainement, pour bien des hommes, la halte réparatrice qui leur ôta toute amertume. Mme Lyautey assumait encore les secours aux prisonniers de guerre marocains. Ils n'étaient pas nombreux, se laissant plus aisément tuer que prendre, mais ceux dont l'ennemi se saisit reçurent des vivres, des djellabas, le vêtement national, du tabac. Un service postal ingénieusement combiné leur apporta les nouvelles du pays.

L'une des plus grandes préoccupations du soldat marocain, au front de France, fut d'être traité comme le soldat français, tout en gardant son statut religieux et les règles de vie que ce statut impose. Ceci n'allait pas sans complications, la vie musulmane est

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faite de prescriptions minutieuses. Les Imans veillèrent sur les inhumations. Le jeûne du Rhamadan fut facilité à ceux qui tinrent à l'observer, rien ne demeura livré au hasard, et les indigènes encouragés à se faire rendre justice exposèrent leurs requêtes et leurs doléances. Peu à peu, des enclaves marocaines s'organisèrent. Le 14 juillet 1918, quelques heures avant la dernière offensive allemande, MmoLyautey se trouvait au camp de Ghàlons, au milieu de la division marocaine, et distribuait à tous les dons qui venaient de lui être remis, dernière joie pour beaucoup d'entre ceux qui, la nuit suivante, allaient retenir la ruée allemande.

A Rabat, d'autres tâches la réclamaient : la Goutte de Lait qui fonctionne depuis décembre 1913, la Maternité et la Crèche.

La Goutte de Lait sauva plusieurs milliers d'enfants indigènes et beaucoup d'enfants européens. Elle est ouverte à tous. Les femmes indigènes ont parfaitement saisi son mécanisme; elles vont en foule à la visite, les femmes de notables s'y pressent aussi bien que les autres, car les Marocains vénèrent la science à l'égal de la religion. Mais comment énumérer tout ce qu'une activité sans pareille a déjà édifié autour d'elle? D'où viennent les subventions? Quelques-unes de la Résidence, d'autres des « Journées » organisées pour combler les vides, ou des soirées de bienfaisance, des loteries : mais le plus clair des ressources est fourni par la population indigène, par les gens du Mellah et par la Colonie. Parmi les donateurs qui alimentent ces œuvres de guerre et de paix se trouvent les hauts personnages de l'Administration chérifienne.

des pachas, des caïds, des notables de la Communauté Israélite, la presse marocaine, tous les Français installés au Maroc. Pour obtenir de ces éléments si divers une participation efQcace et continue, il fallait l'action directe d'une grande influence féminine ; elle seule pouvait demander à tous ce qu'aucun ne pouvait refuser.

Cette part si importante de l'œuvre d'ensemble au Maroc se relie à l'effort sanitaire, ressort vital du Protectorat. Les Services de la Santé et de l'Hygiène publiques sont, avec la politique indigène, les sources premières de l'influence française. « Le Maroc était, quand nous l'avons abordé, une terre moyenâgeuse», écrivait le docteur Mauran en 1917. La variole, la peste, le typhus y avaient leurs foyers. Chaque fois que l'action médicale intervient, l'assainissement est immédiat, car l'indigène écoute les exhortations du médecin. Les premières étapes du Service de Santé furent très rudes.

L'organisation actuelle fonctionne d'après^ les directives du début ; là, comme partout, c'est l'unité de direction qui règne. Le Directeur Général des Services de Santé, que le général Lyautey appelle « le Ministre de la Santé du Protectorat », tient sous son contrôle et sous sa doctrine les différentes régions. Malgré cela, une large autonomie est laissée aux autorités médicales des régions, mais elles doivent répondre de leurs initiatives. L'assistance prend deux formes : l'assistance médicale fixe, qui attend le malade, l'assistance mobile, qui va au-devant de lui. Toute l'organisation sanitaire du Maroc tient dans cette double formule. L'assistance lixe, ce sont les dispensaires de consultation générale, les petites,

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moyennes et grandes infirmeries, les hôpitaux, les lazarets, les asiles de nuit, les agences sanitaires maritimes. L'assistance mobile s'opère par les groupes sanitaires mobiles et les tournées des médecins dans le rayon des postes.

L'action du Service de Santé au Maroc fut envisagée, dès la première heure de l'occupation, par le Chef du Protectorat, comme l'argument suprême de la conquête. Partout, le médecin marche aux côtés de l'officier, il est son compagnon de bled, son collaborateur infatigable. Le dispensaire indigène mobile, organe essentiel du groupe mobile, s'assouplit à toutes les circonstances, s'arrangeant du précaire abri organisé sous la tente à chaque étape de l'avance, utilisant le meilleur gourbi du village indigène quand ce village se trouve sur sa route; enfin, il aura toujours les honneurs du premier baraquement dans tout poste nouveau.

Au cours de nos excursions marocaines, nous avons rencontré constamment le « toubib », comme tous le baptisent amicalement d'après la mode indigène. Son activité est essentiellement aride, ses clients pullulent, ils arrivent de toutes parts, ils apportent avec eux les maux les plus anciens de la création demeurés sur ce bastion reculé d'un très vieux monde. C'est un beau champ d'expériences, mais un travail sans répit.

L'une des raisons de l'expansion si rapide du Protectorat dans ce Maroc jusqu'ici impénétrable est l'assainissement immédiat qu'il effectue autour de lui. Le médecin, le grand argument de la pénétration, est forcément un savant, presque toujours un bactériologue dont le laboratoire compliqué de

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Tarrière devient, à Tavant, une formation volante, chargée d'explorer et de neutraliser les germes nocifs que les tribus contiennent en si grand nombre.

Il ne suffisait pas de protéger les troupes contre la contagion des bacilles marocains, il était aussi important de contrebattre le dépeuplement périodique des régions pacifiées et de détruire les foyers d'infection. L'assainissement des grands centres fut rapide. A Marrakech, où le Docteur Mauchamp succombait en 1912, première victime de l'intrigue allemande, ses successeurs continuèrent vaillamment sa mission.

Là où flotte au vent le fanion du «toubib », le droit d'asile est acquis. Le malade dit ce qu'il veut dire et se tait quand cela lui plaît.

D'où vient-il? Est-il partisan ou dissident? Peu importe. Le dispensaire n'a pas à le savoir ; il est un malade, voilà tout.

C'est en 1912 que l'organisation sanitaire fut mise pour la première fois à l'essai, créant partout des îlots d'assistance; faisant vivre le groupe sanitaire aux côtés du groupe combattant, mettant le service de consultation en marche, faisant aller le dispensaire au devant du malade, et le Docteur Mauran disait récemment dans l'une des conférences de Meknès :

« Quelques mulets, des paniers à médicaments et à pansements, trois ou quatre conducteurs, deux infirmiers, un médecin, et c'est tout ce qu'il faut pour les tournées médicales dans l'hinterland de la région. Et c'est ce groupe si modestement organisé, Messieurs, qui parcourt la montagne et la plaine, qui accomplit souvent des raids de 3 à 400 kilomètres, qui dresse son fanion humanitaire sur les bords de

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Toued suspect, près du douar contaminé, en marge du souk populeux où se brassent tant de germes pathologiques. Sa mission, c'est de voir le plus de malades possible, de faire de larges distributions de quinine dans les milieux impaludés, de vacciner le plus possiMe, de faire de la topographie médicale, de nous envoyer ses constatations et ses suggestions.

« Ceci, Messieurs, et il faut le dire très haut, n'est plus une profession, c'est un apostolat. Cet apostolat demande des qualités physiques et morales de premier ordre. »

Les Annales marocaines du Service de Santé font partie des grandes pages du Protectorat. Partout, au Maroc, l'on retrouve sous l'uniforme ces médecins du groupe mobile soignant et civilisant dans la plus haute acception du terme ; ils sont tous unanimes à reconnaître ce que fut pour eux, dès les premiers instants, la collaboration de Mme Lyautey.

Dans cette esquisse trop rapide d'un très grand sujet, que de lacunes, que d'imprécisions, mais comment saisir et fixer ce qui est en pleine vie, en plein essor?

Sous une improvisation apparente, l'œuvre française au Maroc s'édifie selon notre tradition, elle suit sa ligne claire et s'appuie sur l'unité de commandement. L'élan vital lui vient de cette direction unique.

Quoi qu'il arrive, le Maroc conservera cette première empreinte : elle est définitive. L'œuvre du général Lyautey demeurera; l'action qu'il mène sur ce front de guerre et qu'il poursuit encore aujourd'hui a placé son nom dans l'histoire. La construction marocaine est faite ; elle devient déjà, pour nos Alliés, le modèle à suivre.

«Je suis un réalisateur », disait, un jour d'avrill919, le général Lyautey, répliquant ainsi à l'étonnement d'un Français, récemment arrivé au Maroc, devant son incessante action; ce mot acquérait toute sa justesse pour qui le voyait sur l'un de ses champs de bataille : un conseil de gouvernement.

Cette rapidité de la conception, ce brio de la marche, cette lucidité de la vision, il faut les saisir sur le vif, surprendre au plus fort de la lutte cette grande figure qui domine toujours les circonstances et les êtres. Qu'elle fasse front aux événements militaires, aux difficultés administratives, aux réclamations civiles, qu'elle soit aux prises avec la politique indigène, avec la Métropole, qu'elle se débatte contre toutes les difficultés du présent, contre toutes les menaces de l'avenir, sa volonté est la même.

Chaque fois, devant des périls si différents^ la stratégie reprend un cycle toujours pareil : dénombrer ses forces, en faire le tour avec le plus calme des pessimismes ; aligner l'un auprès de l'autre les obstacles, les envisager avec cette grande lucidité des veilles de bataille ; et puis, tous les pions bien posés sur l'échiquier, attaquer la partie, fondre sur l'adversaire, le surprendre par la rapidité du choc et, sitôt un premier résultat acquis, offrir la conciliation.

Cette € politique indigène > s'applique aussi bien aux notables de Fez, aux chefs de la dissidence qu'aux colons de Casablanca. Berbères ou civilisés sont également aptes à comprendre les avantages d'un gouvernement essentiellement pacificateur. Pour les rallier, rien ne vaut l'argument du résultat rapide. Qui l'a mieux pratiqué que le général Lyautey?

Rapidité, décision, voilà ses énergies maîtresses* Quel prodige ! répètent volontiers les nouveaux venus au Maroc ; non, il n'y a pas de prodige, mais une volonté d'une incomparable trempe, d'un incroyable renouvellement.

Où que vous alliez, là-bas, quelles que soient les critiques que vous puissiez entendre chez les plus

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critiquants des hommes — les coloniaux français, jamais elles ne concluront sans qu'un nom, toujours le même, vous soit redit. Et ce nom évoque celui auquel tout vient aboutir, en dernier ressort, les plus aigris, les plus déçus le prononcent d'une voix qui résume tout : admiration, orgueil, respect, inconscient attachement.

C'est surtout parmi ces c dissidents » de la grande cause française que se retrouve la note exacte, celle qui résume la puissance séductrice d'un tel « réalisateur >.

Nul ne lui résiste lorsqu'il prend la peine de persuader : c'est que son emprise vient d'une vision aiguë de ce qu'il veut transmettre, de ce qu'il parvient toujours à transmettre à tout interlocuteur. La conviction fauche les frêles arguments qu'elle rencontre, elle s'affirme, elle domine, elle commande et tous : civils et officiers, hommes d'affaires, hommes des grandes entreprises, simples passants, voyageurs étrangers. Français du Maroc, tous s'inclinent également devant une supériorité indiscutable.

€ Construire, ce qui est le but et le but unique de toute guerre coloniale », voilà le thème sur lequel se déroule toute l'avance, et l'armée, « l'organisation qui marche >, doit s'assouplir à ses exigences.

€ Pacification > et non conquête, celui qui dirige le répète à toute occasion, comme il répète qu'il n'y a pas de races inférieures. Sa politique islamique, si sincère, si fermement suivie, lui valut de tenir le Maroc, aux pires moments de la tourmente, avec un nombre d'hommes dont le chiffre réel était dérisoire.

Unité de direction, ordre, méthode, travail ininterrompu, voilà les grands secrets de cette grande réussite,

avec rétincelle créatrice, le sens précis des réalités, avec, aussi, la si rare faculté d'appartenir toujours au moment présent.

A ceux qui prétendent que le Français n'est pas organisateur, il suffit de montrer l'œuvre marocaine du général Lyautey, le plus grand de nos grands coloniaux, aidé par une très grande collaboratrice.