CHASSE DU DUC BEGON

« Le porc conlinue; les chiens arrivent au momenl où il se repose. L'animal lève les sourcils , roule les yeux, se rebiffe du nez, fait une hure (une tète), se tourne verseux, les tue, et affolle tous. Bégon s'écrie en colère : « Hé! fils « de truie, que tu m'as donné de peine! Tu m'as désevré « (séparé) de mes hommes ! » Le sanglier , lui, arrive plus vite que carreaux empennés. Bégon l'attend, lui lance l'épieu au droit du cœur, et le fer a passé au delà du dos. Le sang coule à flots; les chiens s'en rassasient, et se roulent sur le corps de la bête. Lors vint la nuit.

« Le chevalier n'aperçoit plus rien , ni château . ni bourg , ni ville , ni fermeté (forteresse). Il ne voit plus quesondextrier Baucent : « Je vous dois bien aimer, lui « dit-il, vous avez sauvé bien des peines à mon corps. Si « j'avais blé et avoine , je vous en donnerais volontiers. « Si je m'en tire, vous en serez bien récompensé. » Bégon s'arrête ensuite sous un tremble , et sonne deux fois fortement du cor, mais en vain. Alors il prend son fusil, et allume un grand feu... »

Ce fut sa plus belle et sa dernière chasse. Au lendemain, des lâches le surprirent, et n'osant le tuer en face, lui décochèrent un trait en fuyant.

Cérémonie du mariage.

iUariages et 3nl)umationg.

CouTCMES MATRIMONIALES. — Droit féodal du mariage ; cas de nullité ; valeur de la dot. — Noces : Rits nuptiaux ; alliances rompues ; chronique de Ponthieu. — Testaments ET INHUMATIONS : Obsèques ; testaments; rits funèbres. — Sépultures : Caractère des sépultures anciennes ; emblèmes et épitaphes ; exhumations. — Sépultures royales: Obsèques des rois ; mausolées de Saint-Denis. — Conclusion.

coutumes matrimoniales.

Sous le régime des lois modernes une héritière majeure est à peu près libre de disposer de sa personne. Sous la loi féodale on ne connaissait point la formule des sommations respectueuses , et l'héritière d'un fief,

300 DKO[T MATRIMONIAL.

dès qu'elle était nubile, recevait un mari des mains du seigneur dont elle relevait. Il fallait absolument que le fief fut desservi, elle fuseau n'y suffisait pas. D'ailleurs, le manoir héréditaire aurait pu courir de grands risques en raison de la jeunesse ou des indécisions de la demoiselle. Comme les amants de Pénélope , ses prétendants auraient pu manger sa dot avant qu'elle lui fut comptée, ou en faire une victime de la violence ou de la séduction.

Jusqu'à l'âge de douze ans , l'héritière restait sous la tutèle du seigneur , ou de sa mère qui donnait caution au seigneur; mais à cet âge, celui-ci lui cherchait un mari en ayant soin de ne le point déparaiger (mésallier) (1). Si la mère disposait de sa fille sans le consentement du sire tuteur, la fiancée perdait ses meubles ; on ne lui laissait que deux robes dont une pour les jours de gala, quelques joyaux , un palefroi , une charrette , deux roussins, et un lit... Le même droit seigneurial s'étendait sur les veuves héritières de fiefs.

Conformément à ces us et coutumes, Fhilippe-Auguste donna des pièges (gages) à Blanche de Navarre ,

(1) Ducange. Gloss., G. col., 1542, IV' vol. etd'Aigrefeuille; hist. de Montpellier, 23. Acte de G. de Montp. (11/52).

Suivant les assises de Jérusalem, le baron envoyait des députés à la femme qui lui devait service féodal , lesquels lui offraient trois barons à choisir, et fixaient un tenue pour qu'elle fit connaître son choix. Assis. Jérus., cap. 242. Voyaussi l'engagement de Galburge de Meuillan envers le dauphin Guignes VII, d'épouser G. de Tournon (1259). Traité de diplomatique, t. IV, p. 232.