CHRONIQUE DE PONTHIEU

Il n'est guère de récit , contemporain de l'époque des croisades, qui peigne mieux des caractères sauvages jusqu'à la cruauté dans tout ce qui touchait à l'honneur.

« Le comte de Ponthieu revenoit d'un tournoiement avec ïhiebaul de Dommart , neveu du comte de Saint- Pol, qu'il avait pris à son service,

« Thiebaut , lui dit-il , quel joyau de ma terre aimeriez-vous le mieux ?» — « Sire, je suis un pauvre bacelier, mais des joyaux de votre terre, je n'en aimerais nul autant comme demoiselle votre fille. » Le comte fut

près un manuscrit du président Bouhier (t. I, foi. 266), en donnant à Th. de Domart le nom de Thomas de Saint-Valery. Nous avons suivi le texte publié par'Raynouard (Fabliaux; Mèon. Nouveau recueil, I, 437).

Ce nom de Saint-Valery rappelle le tragique souvenir d'une femme qui le portait au xiii<" siècle. « Guillaume de Brayhouse, dit la chronique de Normandie , avait épousé une vaillante dame, fille de Bernart de Saint-Waleri, le bon chevalier, appelée Mahaut. Elle maintenait toute la guerre encontre les Galois...! Brayhouse et sa femme furent obligés de s'enfuir de leur fief lors de la guerre du fils de Philippe-Auguste avec Jeau-sans-Terre. Guillaume s'en alla en France, à Paris; son fils et sa femme furent pris et livrés à Jean. Il les fil enfermer au château de Korf, et avec eux une gerbe d'avoine et un jambon cru, « et oncques plus de viande n'i lessa mettre. » A l'onzième jour, la mère fut trouvée morte entre les jambes de son fils, toute droite séans, fors tant qu'elle ètoit penchée en arrière sur le sein de son fils , comme femme morte; le fils qui était aussi mort se tenoit tout droit, excepté qu'il inelinoit vers la paroi ; et « li avoil la mère par destrece toutes les joes mangies. » Chroniq. des ducs de Normandie, 11.5; éd. Francisque Michel.

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joyeux et dit : « Tliiebaut , je vous la donnerai si elle vous veut ».

Le comte vint où la demoiselle étoit. — « Fille, vous « êtes mariée, s'en vous ne remaint » (si vous n'y avez pas de répugnance). — « Siro, fit-elle, à qui? » — « A « mon bon chevalier Tliiebaut de Uomart ». — » Ah! « sire , si vostre comté étoit un royaume , et que des « rois me fussent destinés, je me liendrois comme bien « mariée avec celui-là ». — « Fille, lui dit-il, béni soit « votre cœur. »

Le mariage fut fait. Le comte de Saint-Pol, oncle de Thiebaut, y parut, et maint autres preudhommes.

Les époux vécurent bien cinq ans ensemble en joie et déduit, mais il plut à Dieu qu'ils n'eussent pas d'héritiers, dont chacun s'attrista fort.

tlne nuit que messire Thiebaut étoit couché dans son litetpensoit : « Dieu, dit-il, d'où vient donc que j'aime « tant celte dame, et elle moi , et que nous ne pouvons « avoir d'héritiers pour le service de Dieu et l'utilité du (I monde? » Il pensa de monseigneur saint Jake qui accorde à ceux qui le prient en vérité ce qu'ils demandent, et promit de l'aller visiter en pèlerinage. La dame se dormoit. Quand elle fut éveillée, il la prit entre ses bras, et lui requit un don. — « Sire, fit-elle, lequel? » « — Dame, est-il sûr que je l'aurai V » — Sire, faites-le- « moi connoître; si je peux l'accorder, je le ferai. » « — Donnez-moi congé d'aller à monseigneur saint « .Iake et lui demander un héritier. ■> — » Sire, ce don " est moult courtois et je vous l'octroie. »

Liii jour passa, et puis un autre, et trois enfin, et ils