OUVERTURES

chambres claires, blanches et nouvelles (1). » Il ne faut donc pas croire que tout fut sombre et noir au moyenâge. La face obscurcie des principaux monuments qu'il nous a laissés se montrait encore blanche ou élégamment colorée aux temps chevaleresques. Nous oublions que le passé fut jeune et gai , parce que maintenant ses rides, et sa tête chenue, contrastent lugubrement avec les nouveautés de notre époque.

Des procès nombreux dont la trace est restée dans les archives de la ville de Reims (2) feraient présumer qu'il était moins facile alors d'ouvrir des jours de tolérance pour éclairer les arrières-pièces d'une maison que sous le régime actuel de notre police urbaine; mais en revanche un document, relatif à la ville d'Etampes, porte que ceux de ses habitants qui tiennent à ferme le droit de viguerie, peuvent faire ouvrir dans leur maison une porte ou une fenêtre sans la permission du prévôt (3).

Il va sans dire que les fenêtres étaient grillées généralement. Lancelot fit sauter la grille de la fenêtre de la belle Genêvre. Plus vigoureux qu'adroit en fait de serrurerie, il se blessa deux doigts ; mais il était si amoureux qu'il ne s'en aperçut pas (h).

Dans la première époque de l'architecture romane méridionale on pratiqua des fenêtres plein-cintre fermées de tablettes de marbre percées de trous circulaires ou en lo-

(1) Parlhénopex. Ed. Robert, 40

(2) Collect. des documents liist. relatifs à l'hist. de France, in-4''.

(3) Hist. litlér.,XIV, 83.

(4) Hist. littér., XV.

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sange, assez rapprochés pour former un treillis solide et garnis de morceaux de verre ou d'albâtre (1). Les vitraux peints remplacèrent ces carreaux peu diaphanes, et furent plus tard encadrés dans l'ogive. Les exemples de fenêtres rectangulaires sont très rares; à Cologne, on en a cependant trouvé quelques unes, ouvertes sur cour ou jardin (2).

Les poètes confirment cet emploi du verre peint dans l'architecture civile du moyen-âge. Nous savons par eux que chez le roi Hugon

« Les fenestres sunl à cristal geniilz Tailées et confites à Braines utre marin (5). •

et que la salle du palais impérial de Constantinople « est haute, large, bien tendue, bien verrée, avec fenêtres faites par de bons maîtres. «)

Dans les habitations des pauvres, on voyait des fenêtres sans vitres à chàs.sis de toile ou de papier huilé. Les fenêtres de toile subsistent encore dans quelques chaumières de nos campagnes.

Pour s'éclairer la nuit, les pauvres usaient de chandelles de jonc, les riches de chandelles de suif moulées ou plongées, la mèche étant moitié fil moitié coton, les chandeliers de cuivre poli {U).

(1) J. Oudin ; Manuel d'arcbéol., 111.

(2) Boisserée; Moniini. d'arch. du Rhin-Inf.

(3) Voyage de Charlem. à Jérus., 16; Braines, outre-mer. Serait-ce Beyruth ou Benias (Balnea) dans le comté de Tripoli?

(4) Legrand ; Vie privée des Français, III, 176. — Duc.

Kr.LAmAGE. 131

L'usage des lanternes est de toute antiquité. Dans le joli conte du Vair palefroi, « la guaite ou sentinelle, « qui cornait (les heures) , mit son visage à un pertuis « de la poterne ; elle n'avait ni lanterne, ni chandelle, « mais la lune brillait fort , et elle vit le vair palefroi « monté par une demoiselle portant riche chape fourrée « d'escarlate (1). »

Quand Philippe-Auguste reçut l'accolade de chevalerie, les rues et les places publiques furent tendues de tapisseries et le soir illuminées de lanternes et de fanaux de diverses couleurs ; à la naissance de son fils, tout Paris fut éclairé avec des cierges de cire (2). Dans ces occasions, les rues et les places étaient parfumées au moyen d'encensoirs, et les murs encoriinés de drap et de samit (3). On n'avait pas encore imaginé les lampes à courant d'air; celles qu'on employa au sacre de ce même roi Philippe, différaient peu de nos lampes rustiques dont la mèche plonge dans un globe de verre rempli d'huile. Peut-être aussi les lampes de cette église n'élaient-elles que de simples lampions à l'huile de pavot, La chronique n'entre pas dans ces explications, mais elle raconte qu'un des hérauts d'armes, chargés d'écarter la foule, en gesticulant avec sa baguette brisa d'un coup trois lampes de verre dont l'huile inonda le roi et la reine. On en conclut que la Providence voulait

Gioss., VI. Candela ; Métiers de Boileau; éd. Depping; Lampiers.

(1) Legrand ; Fabliaux, I, 204.

(2] Félibien ; Hist. de Paris, I, hU et 212. — Rigord, c. 21.

(3) Garin ; Ed. Paulin Paris, 19o,