GALANTERIE DU POÈTE

propres yeux , que n'est le roi Richard avec Tours et Angers... Je suis son serf; elle peut me vendre, elle peut me donner (1). »

Rien ne leur coûte pour prouver retendue de leur amour. Un poète qui a un moment d'inconstance à se reprocher se punit lui-même. Il se fait arracher un ongle par un chirurgien et l'offre à sa belle offensée, en accompagnant d'une chanson son tribut expiatoire (2).

Bernard de Ventadour, tient le même langage que Pierre Vidal.

« O ma tendre amie ! quand le doux zéphir souffle venant des lieux chéris que vous habitez, il me semble que je respire un parfum de paradis. Pourvu que je jouisse du charme 'de vos regards, du bonheur de vous contempler, je n'aspire pas à d'autres faveurs, je crois posséder le ciel même ! (3) »

Dans ses vers, le poète faisait de la femme une divinité; dans la vie réelle, il était parvenu à l'ériger en souveraine, à lui dresser un trône sous Formel, et là, réunissant à ses pieds une cour nombreuse de sujets soumis, il lui demandait des arrêts sur les délicates matières de l'amour. La noble dame cherchant, comme Salomon, sa jurisprudence, non dans un code écrit, mais dans les inspirations spontanées de son cœur, tranchait les subtilités du sentiment par l'adresse de ses réponses, et chacun se retirait ou satisfait ou repentant..

(1) Choix de poésies des troubadours, Raynouard, t. II.

(2) Hist. lillér. de France, t. XV, p. 449.

(%) Raynouard, Choix de poésies des troubadours, t. II., p. 84.

COURS d'amour. 343

Dans les tournois il s'agissait d'éprouver quel était le plus brave, dans les cours d'amour^ quel était le plus aimant. Dans Tun et l'autre les femmes étaient juges : elles présidaient, elles récompensaient. Une main blanche tenait le sceptre , distribuait les couronnes ; une voix douce louait ou blâmait. Heureuses d'échapper à la solitude des châteaux, les femmes couraient avidemment à ces réunions, pour faire admirer leur beauté, et conquérh" des hommages. Les hommes ne mettaient pas moins d'empressement à s'y rendre ; les poètes surtout y affluaient Là , ils n'avaient pas à redouter le froissement des armes : chanter, deviser, baller, harper,

Un mciic«trel couronné.