HÉLOÏSE ET ABÉLARD

« en J. -G. à répandre sur moi leurs prières devant le « Seigneur... Faites qu'après avoir été séparés sur la « terre, nous soyons réunis dans le ciel I »

Malgré tout ce que les historiens modernes ont pu dire de TindiiTérence d*Abélard, il nous semble que ce ne sont pas là des paroles de glace.

Jadis, au contraire, on avait conçu une si haute idée de Tamour d'Abélard pour Héloïse, qu*on ne pouvait même croire qu'il se fût éteint dans le sommeil du sépulcre. A Quand Héloïse fut portée au tombeau, dit un pieux « chroniqueur, chanoine de Sainl-Martin de Tours, le « cerceuil de son époux ayant été ouvert, Abélardmort « beaucoup d'années auparavant, étendit ses bras vers p elle pour la recevoir et les referma dans cet eni- « brassement (i). »

Ces deux êtres, supérieurs à la plupart de leurs contemporains, s'étaient aimés au début de leur vie, avec l'ardeur des passions, avec l'enthousiasme de l'étude et l'enivrement de la gloire mondaine; et plus tard, malgré une persécution envieuse ou ci'uelie, avec les larmes de la pénitence, le dégoût du monde, et l'élan de l'espérance chrétienne vers celui où vont se confondre les cœurs en un seul et éternel amour.

(1) La suite de nos recherches nous conduira à parler des vicissitudes qui ont interrompu le repos de ces morts illustres et des causes diverses qui ont concouru à troubler leur union sépulcrale , à transformer leur mausolée, et à ramener leurs os jusque dans la grande ville qui fut témoin de leur gloire et de leurs malheurs.

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£n valu chercherait-on dans nos gothiques annales une histoire phis populaire , et dont les douloureux détails descendissent plus avant dans notre âme. Le hasard qui nous a conservé leurs lettres, comme il nous rend quelquefois, après des siècles, des cendres humides de pleurs au fond d*un vase antique, ta vétusté même de ces souvenirs qui fuient avec le temps, et déjà se confondent dans le lointain vaporeux des âges, ont donné pour toujours aux infortunes d'Héloîse et d*Abélard un intérêt singulier. Ils ont aicné, ils ont souffert, ils ont prié ensemble : ne saurait-on d'eux que ce peu de choses, c*esl assez pour immortaliser leur nom, etn'est-ce pas en même temps la plus ordinaire destinée du chrétien sur la terre? Ces deux noms, d'ailleurs, réveillent en nous les plus belles images des légendes de la vieille France : génie persécuté , science merveilleuse, ardente piété, dévouement mutuel et exalté qui ne s'éteignit qu'avec leur vie. Puis celte couleur des vieux temps, ce chœur de TégKse cathédrale où priait Fulbert, immobile dans sa stalle , tandis que la lampe du sanctuaire éclairait sur son front les rides d'une haine implacable, cette odeur d'encens, ces chants sacrés, cette femme voilée, gémis* santé, agenouillée sous les arceaux obscurs, et offrant a» ciel un cœur brisé; cette maison du chanoine dont on aime à marquer la place dans le voisinage de Nôtre- Dame ; cette tombe enfin qui conserve encore quelque chose de leurs restes, lit nuptial que la mort leur a fait^ que les révolutions n'ont pu leur enlever, et sur laquelle, après sept cents ans, nous trouvons encore chaque malin clc fraîches couronnes ; enfin tout cet ensemble de mc-

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laucolie, d'amour, et de religion, qui se sent mais qui ne s'exprime pas, ont rendu impérissable pour nous la mémoire d*Héloïse et d*Abélard.

FIN ut' TOME DKUXifcMK.