DE LA I>REMIÈR£ CROISADE

les murs d'Antloche, et l*é?êque lui fit compter en échai^e soixante-dix marcs d'argent (1). Tancrède, aussi brave que généreux, ne demandait que pour donner : « Mes chevaliers sont mon trésor, disait-il, qu*ils soient « dans l'abondance et moi dans le besoin, qu'importe. Il « snflBt que je commande à des hommes qui possèdent « que leur bourse soit pleme d'argent, je garderai pour « moi les sollicitudes, les sueurs, et les orages (2). »

Bohémond, fils de Robert Guiscard, à qui Antioche fut donnée, était un vrai Normand du moyen-âge. Anne Gomnène nous a laissé de lui un portrait qui exprime tout à la fois l'admiration et la peur qu'il avait inspirées à la fille d'Alexis : « Il passait les plus grands d'une coudée, dit-elle ; il était mince du ventre, large des épaules et de la poitrine, et ne semblait ni maigre ni gros ; il avait la peau très blanche, les bras vigoureux, les mains charnues et un peu grandes. A y faire attention, on s'apercevait qu'il se tenait tant soit peu courbé. Ses cheveux, tirant sur le blond, ne passaient pas les oreilles , au lieu de flotter comme ceux des autres barbares. Je ne peux dire la couleur de sa barbe, car ses joues et son menton étaient rasés ; je crois pourtant qu'elle était rousse. Son œil d'un Uen tirant sur le vert de mer laissait entrevoir sa bravoure et sa violence ; ses laides narines aspiraient l'air librement au gré du

.(1) Une autre fois les Francs envoyèrent à l'empereur mille tètes de Sarrasins renfermées dans des sacs ; ils imi taient aussi leurs ennemis en attachant à Tarçon de leur selle des tètes coupées. Albert d'Aix, 1. 1, p. 84. (2) Raoul de Gaen, Ck)llect , Guizot, t. XXIII, p. lia

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cœur ardent qui batuit daos cette raste poitrine. Il y a^ait de rarement dans cette figure, mais Tagrément était détrnit par h terreur. Cette taille, ce regard! tout cela n'était pas aimable, et même ne semblait pas de rbomme. Son soorire me paraissait plutôt comme un frémisKment de menace rempli d'artifice et de ruse; dans son langage précis, ses r^nses ne donnaient ancnne prise (1). »

Tandis que ces hommes, réonis sous les murs d*Ântioche, manifestaient leur caractère par desactes de courir on d'adresse, un singulier épisode était venu faire trêve aux fatigues et au découragement de l'armée assiégeante. Il mérite d'a?oir place id parce qu'il explique une partie de l'enthousiasme extraordinaire des croisés.

Dans le temps même où l'ardeur des assiégeants se refi-mdissait devant les obstacles de l'ennemi, du climat, et des lieux, un prêtre languedocien, appelé Pierre Barthélémy, déclara avoir eu une révélation qui indiquait la place où était resté enfoui le fer de lance qui perça le côté de Notre-Seigneur. On creusa au lieu indiqué, on trouva le fer. L'enthousiasme se réveilla à l'aspect de cette relique; mais des doutes sur la véracité de la révélation ne tardèrent pas à s'éleva*. Barthélémy offrit de prouver sa sincérité par l'épreuve du feu. Rai* mond d'Agiles a décrit ce drame singulier :

« Quarante mille personne se rassemblèrent Les prêtres assistèrent pieds nus , en habits sacerdotaux. On forma avec des branches sèches d'olivier un double bûcher qui avait quatre pieds de haut, quatorxe pieds de

(I) Michelct, Hist. de France, t. II, p. 408.