CHEFS

voyaient qa*avec épouvante, parce qu'on avait fait courir le bruit qu'ils violaient les tombeaux et se nourrissaient de chair humaine (1).

Six cent mille hommes entouraient alors Antioche ; mais leurs boucliers resplendissants et colorés de vert et de rouge, leurs bannières d*or, de pourpre et de broderies, ne pouvaient rien contre la famine (2). Elle vint dans le camp, elle entra dans la ville. Là mortalité fut immense (3).

Les chefs résolurent de faire de nouveaux efforts, et de presser les attaques; chaque jour de retard était un pas de plus vers la destruction entière de l'armée chrétienne. Après un blocus de six mois, au moment où on allait donner un dernier assaut, l'étendard de fiohémond, l'un des chefs, flotta sur les murs de la ville. Antioche s'était rendue.

Pendant la durée de ce long siège, le caractère des compagnons de Godefroy se dessina d'une manière tranchée. Les chroniques nous racontent qu'on remarquait surtout le vaillant comte de Vermandois (Huges-le-Grand) , frère du roi de France, Tancrède qui fut réellement digne des chants du Tasse, et l'ambitieux Bohémond.

Malheureusement Tancrède se familiarisa bientôt avec la cruauté des mœurs orientales; il envoya un jour à l'évêque du Puy soixante-dix têtes de Turcs pris devant

(1) Guibert, i. IV. — Michaud, Histoire des croisades, t. I, p. 267.

(2) Albert d'Aix, t. I, p. 151, Gollect. Guizot.

(3) Robert le moine, Michaud, Bibliothèque des croisades, l«-e partie.