DES COULEURS ET DES PIÈCES
Flandre, fut coadamné par saint Louis à porter dans ses armes un lion moméj c'est-à-dire sans ongles et sans langue (1). Des têtes de Sarrasins, des créneaux, des f^rs de lance, signalent des prouesses militaires ; un lambeau d'hermine, une coupe, une hure de sanglier, indiquent des fonctions de justice, de table, ou de chasse; souvent aussi le doux souvenir du sol natal, ou d'un secret amour, s'exprime par le choix des emblèmes.
Le trophée symbolique est encore enrichi d'an casque, tantôt ouvert, tantôt fermé, quelquefois couronné au sommet par le timbre; la maison de Montmorency portait ainsi une tête de paoo au sommet du casque (2). Cq)endant il faut observer que, généralement, les timbres placés au faite des armoiries, sont postérieurs aux croisades. Il en est de même des supports, c'est-à-dire des figures d'hommes et d'animaux posant à droite et à gauche de Técu.
La couronne sans casque dominant Técu, teUe qu'elle a été ensuite si généralement adoptée n'appartient pas aux usages du douzième siècle, et à cette même époque, la distinction régulière des couronnes confoimément aux titres ne semble pas encore établie.
Dans les sceaux, les figures équestres indiquent la plus haute noblesse (5).
A gauche et à droite du casque retombe le panache,
(i) Diplomatiq., t. IV.
(S!) Dachesne, Histoire de la maison de Montmorency , p. 18 et 30.
{%) Diplomatiq., t. IV, p. 121.
244 CHI ET DKVISK.
tantôt sous la forme de plumes, tautôl sous celle d*ua feuillage plus ou moins exprimé. Le panache le plus ordinaire au moyen-âge est une pièce d*étoffe l^ère et voltigeante, appelée lambrequin. Les longues bandes qu*on peut remarquer sur le casque de Noël ou Joël, duc de Bretagne (11^8), sont des lambrequins (1).
Le cri de gueri'e, la clameur du seigneur, est aussi une marque de noblesse et de chevalerie. Quand un chevalier se faisait place la lance au poing, au milieu de ses compagnons, en criant : Passavant limeliar! (que le meilleur passe devant), il fallait qu'il soutînt ce mot si fier. Le seigneur de Prie , plus pacifique peut-être, criait (2) : Cant d'oiseaux ! Ailleurs on entendait retentir : Châtillon au noble duc, et là où le roi était : Mont joie saint Denis l Les écuyers ou simples gentilshommes criaient : Ablol ablol (à nous, courage). Nous avons parlé du cri des croisades ! Diex et volt ! (Dieu le veut) et Diex aïe! (Dieu aide).
Orderic Vital, traduit dans ses chroniques le cri du roi de France, Mont joie ^ par Meum gaudium. Mon joie, serait donc ma joie! Daniel adopte cette interprétation. Le nom de saint Denis, qui suit ordinairement, peut être une addition en Thonneur du patron de la couronne. Ma joie! — répété au milieu des batailles,* est un cri qui convenait à nos princes mieux qu*à tout autre ; les prisons de Londres et de Madrid savent que le
(1) Diplomatiq., t. lY, p. 229.
(2) Ne serait-ce point par allusion à IVffet de son nom répété au milieu du combat? — Ducange, Observ. sur l'Histoire de saint Louis, p. 213.
roi Jeau et François P' ne s'épargnèrent pas en pareille occasion et que cette joie des combats leur coûta cher (i).
Il y eut des devises héréditaires et d'autres personnelles. Les Montiuorency qui criaient : Dieu aide au premier baron chrétien! et qui aimaient à raconter qu'un de leurs ancêtres avait reçu le baptême de compagnie avec Clovis, portent encore pour devise : A^cXavo; (ferme ou constant).
Les Coucy disaient :
« Je ne suis roi, ni prince aussi ; « Je suis le sire de Coucy (1).
Les Rohan : « Roi ne puis, prince ne daigne, Rohan suis. > Les Chabot : « Prou pires, peu pairs, point plus. » Les sires D'Hubermont : « Ung seul vouloir. »
Il existe une foule d'armoiries singulières ou remar* quables au bas de nos vieilles chartes ; nous n'en citerons qu'un petit nombre.
L'église principale de Carpentras mettait dans ses armes un clou en forme de mors, parce qu'elle croyait
(1) Mém. de TAcad. des inscrip., t. XXV.
(2) Selon d'autres auteurs, nos rois eurent également le cri de : Dieu aide aux Bourbons! mais il doit être postérieur au treizième sihcle. Bourbon- y otre-Dame ! et Espérance! furent aussi leur cri ou leur devise... Ce mot d'espérance, si doux à l'oreille et au cœur, se retrouve ciselé au seizième siècle, avec l'image d'un cerf ailé, parmi les arabesques gracieuses de la chapelle de saint Louis dans la cathédrale de Lyon.
2f(> ARMOIRIES DIVERSES.
posséder le clou de la vraie croix, dont Constautiu fit u» ' frein pour son cheval (1).
G*est le roman de Garin le Loheraiu qui nous explique les vieilles armes de Lorraine : Un hastier [une broche), garni de trois merlettes ou pltwiers.
Li dus avoit un grant hastier saisi Plain (le ploviers qui chaut sunt et rosti.
Le duc Begon se servit héroïquement de cette brociie en guise de lance, quand le repas des noces fut troublé à la barbe du roi Pépin, et qu'on vit se renouveler le combats des Lapithes et des Centaures (2).
Le contre-scel d'Eudes de Bourgogne portait un aigle aux ailes éployées, avec ces mots : « Sipllumveri^* tatis (3). •
La ville de Châlons conservait dans ses armes trois cercles d'or sur champ d'azur, en mémoire des trois cercles de briques dorées dont la trace se voyait encore sur ses murs au temps de l'historien Duchesne, « près la vieille porte des carmes, et le lieu que l'on soûlait appeler la Masconm'ère (4). »
Quant à l'antique Lutèce, maintenant l'orgueilleux Paris, son vaisseau à trois mâts n'était d'abord qu'une barque , comme nous l'avons vu au chapitre des com-
(1) Voyage littér. de deux Bénédîct., I^e partie, p. 28&.
(2) Paulin Paris, Roman de Garin, p. 19.
(5) Diplomatiq., t. IV. — - Le sceau de saint Dominique est gravé, mémo tome, p. 360.
(4) Cl. Perry, Hist. de Châtions, p, 6, cl Duchesne, Antiq. des villes, t. II, p. 340.
inunes. On a peosé que cet einl)lème lui venait des bateliers de la Seine, au temps des Romains {Nautes Pcaisiaci}j dont a découvert Tautel votif en 1711.
Favyn et Pasquier ont cherché ingénieusement l'origine de la barque antique, dans Taspect de la Cité même, qui, disent-ils, « semble un grand navire échoué au fil de Teau, au milieu de la Seine, et amarré à ses rives par les deux ponts (1). »
De tout temps on a imaginé des armes pariantes ; il n*y a pas d'hiéroglyphes plus naturels. Les anciens Rhodiens prirent une rose pour emblème (Rhodon); un éléphant était gravé dans le sceau de Jules-César, parce que son nom signifiait cet animal en langage punique. Au moyen-âge, les Chabot mirent des poissons de ce nom dans leurs armes; les Maillé, un maillet; les Châteauxpers, un château de couleur bleue; les Claret, un arc-en-ciel; les Chevriers, des chevrons (2); le seigneur de Barrai portait dans son écu un baril à goulot, qu'on appelle encore barrau dans le midi (1193) (3). Un grand nombre de chevaliers dauphinois décoraient leurs écus d'une image de dauphin. La très ancienne maison d'Orange dite au cornet, avait pour emblème un petit cor, qui faisait allusion, par le moyen d'un rébus, au^ héros d'un des plus fameux romans de répoque : Guillaume au cart nez (au court
(i) Féiibien, Dissert, sur l'origine de l'Hôtel de Ville, el France pittoresque, par M. Hugo.
(2) Gaule poétique, t. III. (5) RufB, Hist. de Marseille.
nez); elle transmit cet emblème aux princes de Fa maison de Baux, avec la main de la dernière héritière des seigneurs au cornet (1).
Lorsque dans les souvenirs du blason, et dans les marques de famille, on n'a vu que les hochets d'une ridicule vanité, on a fait injure à un usage tout aussi philosophique et tout aussi moral que celui d'orner de figures historiques les monuments nationaux. La famille est la première société, la première patrie; les liens de famille sont sacrés et ils survivent aux gouvernements et aux corporations. Tout ce qui tend à en conserver l'histoire, à en rappeler l'existence, tout ce qui peut centraliser les intérêts d'une même souche, et en grouper les membres, n'est point une chose inutile. Les insignes nationaux. parlent aux cœurs généreux, et ralKent les peuples au jour du danger; les marques de famille rappellent dans un coup d'œil les traditions du foyer, la gloire des ancêtres, les liens du sang. On se sent moins isolé quand on se figure toute sa parenté réunie comme un faisceau, sons un même signe et une même couleur, avec la conscience de son pasSé, l'espérance de son avenir, avec des annales domestiques qui racontent aux petits-enfants les vertus et les erreurs de leurs pères. Comme étalage de supériorité nobiliaire, le blason et les généalogies sont morts avec nos révolutions ; mais le signe de la parenté
(I) Voyez le sceau de Raymond de Baux, 1253, où il est représenté à cheval avec ces mots : Sfgillum naymundi de Baucio principis aurasitp. — Histoire du Dauphiné, p, 385.
AINTlQUIÏi; DE L*ÉCU DE FRANCE. 249
commune et de la propriété, de la profession ou de Tindustrie longuement et honorablement exercées, mais les traditions écrites des branches diverses d'un arbre commun, sont de tous les temps, de tous les rangs, de tous les états. Pour celui qui sait voir et juger les choses de la vie, il y a dans ces inscriptions historiques placées au cours des années, de touchants enseignements, de profondes méditations ; elles rappellent les colonnes des Pharaons, posées sur les rives du Nil pour garder une trace perpétuelle de la baisse et de la crue des eaux.
