DU SUCRE

nés à sucre, et il ajoute qu'on pouvait s'en procurer en Sicile aussi bien que des vers à soie (1).

De la Sicile, la culture de la canne passa à Grenade, à Madère, d'où elle gagna plus tard le Brésil et le reste de l'Amérique.

Cependant le sucre fut longtemps rare et cher. On le considérait comme un médicament , et dans l'usage ordinaire le miel en tenait lieu. On ne trouvait le sucre que chez les apothicaires ; de là le proverbe : « C'est un apothicaire sans sucre » pour désigner un homme pris au dépourvu.

Ces remarques nous ont paru nécessaires pour rendre compte de quelques particularités des repas anciens , qui différaient beaucoup des nôtres, comme nous avons vu, et qui restaient sans doute fort loin, dans l'ordinaire de la vie, de cette abondance et de cette recherche que donnerait à supposer la réunion des détails précédemment groupés en un seul tableau. Sans parler des règlements somptuaires de Philippe- Auguste (2), et après les croisades, de ceux de Philippe-le-Bel, qui n'accordait aux tables les mieux fournies que trois mets et un entremets, on n'admettait dans les usages de la ville de Saint- Quentin que deux sortes de viandes à chaque repas sur la table des gens aisés ; mais dans les repas que le châtelain de la vicomte offrait chaque année aux échevlns de cette ville on s'éloignait beaucoup de cette sobriété habituelle.

(i; Mém. de l'Ac. des Inscript., XXXVII, 510. — A. Hugo;

France pittor.,206. — Godefroi; Hist. de l'ancienne Provence.

(2; Dans Brussel (de Tusage des fiefs ; pièces justificatives),