RITS NUPTIAUX

Frez et nouveaulx et beaux estoit ; Trois cens besans et plus valoit (i). >

Ordinairemeat, après le repas de noce, au moment où les époux entraient dans la chambre nuptiale le prêtre aspergeait le lit d'eau bénite et disait : « Seigneur, bénis « ce lit et ceux qui l'habitent aûn qu'ils reposent en « paix. » Il présentait ensuite aux époux une coupe de. ▼in et trois plats (2).

Les 6ancés qui avaient anticipé sur les droits du mariage ne recevaient à l'autel, le jour de la cérémonie nuptiale, qu'u^ anneau de paille. La femme , devenue mère avant le sacrement , pouvait , le jour où elle trouvait un mari, se faire accompagner de son enfant L'Église prenait en pitié l'innocence de l'enfant , et , le plaçant sous le poêle à côté de sa mère , elle légitimait sa naissance en lui donnant un père selon la loi (3) .

(1) Roman d'Alhis cité par Ducange. Gloss., t. V, col. 772. « Les pucelles de la cité, qui ont conduit le bal, sont devant « et autour d'elle, menant le bal à leur guise. Elles chantent « et dansent en mesure , en observant la règle de la danse. « Propbili%s met pied à terre, el leur fait présent d*un pale- « froi dont les rênes valaient 'iO marcs si on estime bien le « mors. Il a détacbé son manteau et l'a laissé aux demoi- « selles; manteau frais, bel, et nouveau, qui valait trois « cents besans et plus. »

(2) P. Paris; notes de Berthe, 23.

La bénédiction du lit fut pratiquée aux noces de Philippe- Auguste et d'Isabelle de Hainaut. Le lendemain, les barons vinrent faire hommage aux époux.

(3) « Par-dessus le mantiel la mère, furent faits loyals cil trois frères. » Ph. Mpuske.