ALLIANCES ROMPUES

oà elle arriva sur sa baquenée blanche entre l'éTêqne de Noyon et une demoiselle de grande maison , fut le soir même brutalement exilée da lit royal. Cette grande beauté que lui attribue Mathieu Paris , ce visage aussi noble« à en croire Etienne de Tournay, que celui de la vierge ambroisienne ^ ne purent vaincre le dégoût subit du monarque que Ton crut ensorcelé. Un premier arrêt autorisa le divorce sollicitépar Philippe; en écoutant cette cruelle sentence , Tétrangère délaissée s*écriait : « Ahl maie France! maie France (1)! »

Ce que les annalistes ont écrit sur cette malheureuse princesse, qui ne vint en France que pour être un obstacle odieux entre un roi passionné et une maîtresse seduisante^ est inûniment triste; mais la rudesse des mœurs dans la vie domestique , rudesse que les lois chevaleresques n'adoucissaient pas toujours , est encore plus vivement exprimée dans l'histoire mélancolique de la fille du comte de Ponthieu , mariée à Thiébaut de Domart (2).

(1) Gapefigue; Hist. de Pbi lippe-Auguste, 11,77.

Etienne de Tournay qui prit sa défense, disait d'elle : « Soi| occupation journalière est de lire, de prier et de travailler de ses mains. Elle ne joue ni aux jeux de hasard, ni aux écbecs. Elle prie Dieu avec larmes du matin au soir pour ellemême et pour le roi. •

(S) D. Brial et d'autres ont pensé qu'il était question dans cette histoire d'une fille du comte de Ponthieu nommée Jd^/e» mariée k Thomm de Saint-Valery, Mais le narrateur appelle le mari Thiébaut de Domart et non pas Thomas de Saint- Valéry. Adèle, fille de Gui II, comte de Ponthieu, épousa Jahœël de Mayenne. D. Brial reconnaît cependant un fond de vérité historique dans ce récit qu'il a cité le premier d'a-

CHRONIQUE DE PONTHUtU. 315

' Il n'est guère de récit , contemporain de i*époque des croisades, qui peigne mieux des caractères sauvages jusqu'à la cruauté dans tout ce qui touchait à l'honneur.

« Le comte de Ponthieu revenoit d'un tournoiement avec Thiebaut de Dommart , neveu du comte de Saint- Pol, qu'il avait pris à son service.

« Thiebaut , lui dit-il , quel joyau de ma terre aimeriez-vous le mieux ?» — « Sire, je suis un pauvre bacelier, mais des joyaux de votre terre, je n'en aimerais nul autant comme demoiselle votre fille. » Le comte fut

près UQ manuscrit du président Bouhier (t. I, fol. 266), en donnant à Tb. de Domart le nom de Thomas de Saint^Valery. Nous avons suivi le texte publié par Raynouard (Fabliaux ; Méon. Nouveau recueil, î, 437).

Ce nom de Saint- Valéry rappelle le tragique souvenir d'une femme qui le portait au xiii» siècle. «Guillaume de Brayhouse, dit la chronique de Normandie , avait épousé une vaillante dame, fille de Bernart de Saint-Waleri, le bon chevalier, appelée MahauU Elle maintenait toute la guerre encontre les Galois...! Brayhouse et sa femme furent obligés de s*enfuir de leur fief lors de la guerre du fils de Philippe-Auguste avec Jeau-sans-Terre. Guillaume s'en alla en France, à Paris; son fils et sa femme furent pris et livrés à Jean. Il les fit enfermer au château de Korf, et avec eux une gerbe d*avoine et un jambon cru, « etoncques plus de viande n*i lessa mettre. » A l'onzième jour, la mère fut trouvée morte entre les jambes de son fils, toute droite séans, fors tant qu'elle étoit penchée en arrière sur le sein de son fils , comme femme morte; le fils qui était aussi mort se tenoit tout droit, excepté qu'il inclinoit vers la paroi ; et « li avoit la mère par destrece toutes les joes mangies. » Chroniq. des ducs de Normandie, 115; éd. Francisque Michel.

316 CHRONIQUE DE PONTUIEU.

joyeux et dit : « Thiebaut , je vous la donnerai si elle vous veut ».

Le comte vint où la demoiselle étoit. — « Fille, vous « êtes mariée, s'en vous ne remaint » (si vous n'y avez pas de répugnance). — t Sire, fit-elle, à qui? » — « A « mon bon chevalier Thiebaut de Domart ». — » Ah ! « sire, si vostre comté étoit un royaunie, et que des « rois me fussent destinés, je me tiendrois comme bien « mariée avec celui-là n, — « Fille, lui dit-il, béni soit « votre cœur. »

Le nàariage fût fait. Le comte de Saint-Pol, oncle de Thiebaut, y parut, et maint autres preudhommes.

Les époux vécurent bien cinq ans ensemble en joie et déduit , mais il plut à Dieu qu'ils n'eussent pas d'héritiers, dont chacun s'attrista fort.

Une nuit que messlre Thiebaut étoit couché dans son litetpensoit: « Dieu, <Jit-il, d'où vient donc que j'aime « tant cette dame, et elle moi , et que nous ne pouvons « avoir d'héritiers pour le service de Dieu et l'utilité du . ii monde? > 11 pensa de monseigneur saint Jake qui accorde à ceux qui le prient en vérité ce qu'ils demandent, et promit de l'aller visiter en pèlerinage. Là dame se dormoit. Quand elle fut éveillée , il la prit entre ses bras, et lui requit un don. — « Sire, fit-elle, lequel? » « — Dame, est-il sûr que je l'aurai? » — Sire, faites-le- « moi counoître; si je peux l'accorder, je le ferai. » « — Donnez- moi congé d'aller à monseigneur saint « Jake et lui demander un héritier. » — » Sire, ce don « est moult courtois et je vous l'octroie. »

Un jour passa , et puis un autre, et trois «enfin , et ils

CHRONIQUE DK POIHTHIEU. 317

» étoient au Ht, et la dame lui dit : « Sire, je tous re- « quiers un don. • — « Dame , demandez-le , je tous « le donnerai, si je puis. * — « Sire, donnez-moi congé « d'aller avec vous en voyage. »

Quand messire Thiebaut Toît, il fut moult dolent, et dit : « Votre désir est fâcheux » (griès cose seroit à « vostreveus). » — * Sire, ne doutez pas que vous se- « rez plus embarrassé du moindre écuyer que de moi ». « — Dame, je vous Toctroie. »

Le jour vient. La nouvelle en court; et tant que le comte de Ponthieu le sut. Il manda Thiebaut et lui dit : « Thiebaut, vous vous êtes voués pèlerins, vous et « ma fille ?» — « Sire , c'est vrai » — « De vous cela « me plaît; d'elle cela m'afflige. » — « Sire, je ne peux « l'empêcher. » — « Alors , Thiebaut, partez quand « vous voudrez , et hâtez-vous. Palefrois, roncins, et « sommiers, et d'autres avoir, je vous en livrerai assez ». € — Sire, grand merci. »

Ils s'appareillèrent , et partirent à grand'joie, et allèrent tant qu'ils approchèrent de monseigneur saint Jake à près de deux journées. Ils passèrent une nuit dans une bonne ville, et au soir, Thiebaut appela l'hôte et demanda sa route du lendemain : « Sire , dit l'hôte , « près de cette ville vous aurez un peu de forêt à pas- * ser, après avoir eu beau chemin tout le jour. » Le lit fut préparé, et les pèlerins allèrent se coucher.

Le lendemain fut très beau; on se leva et fit du bruit avant le jour. Messire Thiebaut s'éveilla, mais il se trouva le sang un peu pesant , et appelant son chambellan : t< Lève-toi, lui dit-il, fais lever notre maison, fais embal-

318 CfillOKlQt}£ DE PONTtflÊU.

c 1er, charger, et aller sar le chemin. Tu resteras, et « trousseras notre ht; que je sols on peu pesant et mal à « mon aise. r> Il commanda, et ils partirent.

Thiebaut demeura peu et se leva; le valet emballa. Le palefroi appareillé , ils montèrent II n'étolt pas encore jour, mais ilfaismt beau.

Ils sortirent ainsi de la ville , les trois , sans plus de compagnie autre que de Dieu, et approchèrent de la forêt Thiebaut dit an chambellan. « Fiers des éperons, tu atteinds nos gens et dis qu'ils nous attendent : laide « chose est à une dame de chevaucher par une forêt avec a peu de compagnie. > Celui-ci part à grand*allure , et monseigneur Thiebaut vint à la forêts où il y avoit deux voies, Tune bonne , l'autre mauvaise , et ne sut laquelle aller, et demanda à sa dame. « Par laquelle irons-nous? b « — Sire, si Dieu plaît, la bonne. »

Il y avoit dans cette forêt des gens qui la battoient et qui avoient frayé la fausse voie pour détourner les pèlerins. Messire Thiebaut trouva la fausse plus hantée et plus large que la bonne , et dit : « Dame , allons celleci, de par Dieu. »

Ils allèrent bien le quart d'une lieue; le chemin cornmençoit à se rétrécir et la rainée étoit basse : « Dâthe, « il me semble que nous n'allons pas bien ».

Quand Thiebaut eut dit ces mots, il vît devant lui quatre hommes armés comme larrons de grands chemins , chacun une lance à la main, et regardant arrière il en vit quatre autres armés de même.

« Dame, dit-il, ne vous en effrayez en quoi que ce soit. » Il salua les premiers. Mais ils se turent à son sa-

luf. Après il leur demanda ce qu'ils vouh»ent de lui. « Youfr allez le savoir , » dit Tan d'eux; et il tira Tépée sur lai pour le frapper parmi le corps. Me^sire Thiebaut vit le coup venir. Il se baissa , saisit l'arme au passage » l'enleva , frappa le larron et l'occit ; puis il se remit sur ses gardes et frappa. Des huit il plut à Dieu qu^il en occtt trois. Les cinq autres l'environnèrent, et lui tuèrent son palefroi. Il tomba sans avoir de blessures graves ; mais il n'avoit d'épée ou arme pour se défendre. Leç larrons lui ôtèi^ent sa robe , et jusqu'à sa chemise, ses éperons, et ses bottines de cuir , lui lièrent les mains et les pieds, et le jetèrent dans un buisson de ronces.

Cela fait, ils vinrent à la dame, et lui ôtèrent son palefroi et ses vêtements. Elle étoit moult belle , et pendant ce temps-là elle [deuroit moult durement.

L'un des larrons la regarda et dit : « Seigneur, j'ai c( perdu mon frère, je veux avoir cette dame en retour. «

L'autre dit : « Et moi mon cousin-germain ; atitant « puis-je en réclamer I » Le troisième et le quatrième parlèrent de même. Le cinquième leur dit : « Sei- « gneurs, nous n'aurons pas grand avantage de la rete* t nir , mais lAenons-la en cette forêt et faisons d'elle à « notre volonté, puis remettons-la en la voie , et la laisi sons aller, n Ainsi ils firent et la ramenèrent ensuite à la voie.

Messire Thiebaut la voyant lui cria : « Pour Dieu , « déliez-moi, car ces ronces me font beaucoup de mal. » La dame vit par terre une épée qui étoit à un deâ tarirons morts. Elle la prit et vint vers monseigneur Thier haut et lui dit : « Sire , je vous délivrerai. » Mais eUe

tenu de le înpper à travers le corps. Il vit le coup venir , il se douta de ce qu'elle youloit faire , et se débattit si fortement qu'il put éloigner ses mains de son dos. Elle le frappa néanmoins, le blessa au bras, et coupa les courroies.

Qand il sentit ses mains libres, il tira ses liens à lui , les rompit, et saillit sur pied : c Dame, si Dieu platt, « vous ne m'occirez jamais. — Certes, sire, réponditelle, cela me peine. »

Il lui prit son épée, lui mit la main sur Tépaule, et la ramena par le chemin d'où ils étoient venus. Â l'entrée, il trouva sa compagnie de retour. Quand ils le virent nu , ils lui demandèrent qui l'avoit ainsi atourné , et firent grand deuil quand ils surent qu'ils avoient rencontré des larrons.

Bientôt ils furent réparés; ils remontèrent, et allèrent leur voie. Ils chevauchèrent tout ce jour-là , et messire Thiebaut ne fit oncques pire mine pour cela à sa dame. La nuit , ils couchèrent dans une bonne ville. Messire Thiebaut demanda à son hôte s'il y avoit une maison de religion où l'on pût une dame laisser. L'hôte lui dit : « Sire, vous êtes le bien-venu, il y en a une, ici dehors, « moult religieuse. » Le lendemain messire Thiebaut y alla, et o!t la messe. Après il pria l'abbesse qu'elle gardât cette dame. Elle le lui octroya. Messire Thiebaut lui laissa de sa suite pour la servir , s'en alla au pèlerinage, revint, et reprit la dame à son passage après avoir fait du bien à la maison. Il la ramena an pays avec aussi grand honneur , et si grande joie qu'il Tavoit menée, excepté de gésir en son lit.

 son retour en sa terre, on lui fit moultgrande joiede le revoir. Là fut le comte de Ponthien, son beau -père , et son oncle le comte de 8aint-Pol , et la dame fut très honorée des dames et demoiselles. Ce jour-là le comte de Ponthieu mangea avec monseigneur Thiebaut à son écuelle. Après le manger, le comte lui dit: « Thiebaut, beau « fils, qui va loin voit beaucoup; contez-moi aucune aven- € ture que vous ayez vue ou oï dire ». Thiebaut répondit qu'il n'en savdt aucune. Le comte Ten pria encore une fois; il lui répondit : « Sire , puisqu'il faut vous le dire, je ne vous le conterai pas devant tant de gens ». Le comte se leva , le prit par la main , et le mena à part. Messire Thiebaut lui conta l'aventure comme arrivée à un chevalier et à une dame, mais il ne se nomma pas.

Le comte lui demanda ce que le dievalier avoit fait à la dame, et Thiebaut lui dit qu'il l'avoit ramenée avec autant de joie et d'honneur qu'il l'avoit emmenée, si ce n'est d'avoir un même lit.

« — Thiebaut, dit le comte, le chevalier eut autre sen- « timent que je n'aurais eu, par la foy que je vous dois, ff Je l'eusse suspendue là à la branche d'un arbre par (( les tresses (les cheveux) avec la courroie même. »

« — Sire , la chose n'eût pas été aussi bien crue « qu'elle le sera quand la dame même le témoif gnera. »

u — Thiebaut, savez-vous quel était le chevalier ?

« — Sire, oui bieh. »

« — Qui étoit-il? »

« — C'étoit moi... »

if — Donc ce fut à ma fille qu'il en advint ainsi? »

IT it

« — Oui, sire. »

« — Bien, vous êtes vengé, Tbiebaut , qui me l'avez ce ramenée ! »

Dans la grand'colère qu'il âvoit, le comte appela la dame, et lui demanda s'il étoit vrai ce que Tbiebaut avoitdit. Elle demanda : « Quoi? »

« — Que vous l'avez voulu tuer ainsi. »

a — Sire, dit-elle, oïl. »

f — Pourquoi vouliez-vous le faire? »

« — Parce qu'il me fâcbe de ne l'avoir pas fait. »

Le comte laissa ce propos-là , et la cour partit. Mais , le second jour, le comte 's'en vint à Trie-sur-Mer (1) avec messire son fils et la dame. Ensuite il fit appareiller un batel fort et bien portant , et un tonnel avec du feu et de la poix. Ils y entrèrent tous trois sans compagnie d'autres gens que des mariniers qui les menèrent, et le comte navigua bien deux lieues en mer. Là fui ôlé l'un des fonds du tonnel ; le comte prit la dame qui étoii moult belle et bien parée, la fit mettre au tonnel et refermer le fond après elle, et bien enduire de poix. Le tonnel fut placé sur le bord de la nef, et de son pied le comte le bouta dans la mer , puis le recommanda aux vents et aux ondes.

Moult en furent dolents messire Tbiebaut et son frère. Ils se jetèrent aux pieds du comte, le prièrent pour Dieu qu'ils pussent la retirer de ce supplice.. Mais il ne vou-

(l)Ge ne peut-être Trie-le-Châleau dans le département de l'Oise ; probablement il faut entendre le Tréporl, ou Mon- Ireuil-sur-Mer dit le Trépied.

OBSÈ(JUKS. 323

Fut le lenr oclroier et ils regagnèrent la côte dans

leurbatel ». (1)

Heureusement pour la dame un vaisseau flamand vint à passer près du tonnel flottant au milieu de la mer; les mariniers le virent et le péchèrent. Quand il fut ouvert, la comtesse reprit ses sens, et se fit connaître. On la mit à terre. Elle retourna en son château vers son mari qui la croyait-morte. Elle sejeta dans ses bras. Le comte de Ponlhieu, touché de compassion, se reconnut coupable de cruauté envers sa fille. Pour réparer sa fente , il concéda aux moines de Saint- Valéry le droit de pêcher trois jours par an dans les mêmes parages où la dame de Domart avait été retirée des eaux.