CORPS DE MÉTIERS

grands monastères. Sans les guerres nationales et religieuses qai suivirent, le progrès de la ?ie sociale eût été rapide. La querelle de Louis-le- Jeune avec sa femmes qui disait ne vouloir plus d*un moine pour mari, et plus tard celle d'un moine véritable qui prenait femme et ne voulait pas d'un pape pour souverain, ont allumé deux grands incendies et retardé les progrès de la société française en la maintenant dans des convulsions intestines.

COmiBRCE PARISIBN.

Dans les limites du fief royal, le négoce s'étendit et se régularisa à mesure que les habitudes de luxe ou de bien-être se développèrent La législation royale et bourgeoise lui donnèrent à la fois, comme nous le verrons, des entraves et des encouragements.

Un principe tout opposé aux idées modernes groupait alors les différentes industries en corporations. Chacune avait ses chefs et ses règlements. Le génie d'invention et de perfectionnement était peut-être ralenti par ces restrictions, la concurrence était peut-être entravée, mais les entreprises téméraires ou de mauvaise foi étaient prévenues. Les membres de chaque corporation bourgeoise et ouvrière r^ulièrement constituée, se défendaient, s'entr'aidaient, et se surveillaient Ces privilèges et cette discipline ont préparé la puissance actuelle de la classe moyenne.

Deux grandes questions sont encore pendantes devant le tribunal des économistes : la liberté illimitée du corn-