FÊTES BURLESQUES

peler ici ces couplets si connus : « Hez , sire âne , car chantez, etc. » Nous ne citerons que le dernier :

Amen dicas asine

Jaiu satur de gramine;

Amen, amen, itéra

Aspernare vetera.

Hez va! hez va! hez va hez!

Bialx sire asnes car aUez,

Belle bouche car chantez (1).

Mais ce n*est pas tout : chaque ville a aussi sa grande procession, où paraît quelque monstre gigantesque et anthropophage, dont on ne peut rassasier Testomac, au grand ébahissement des petits enfants et à la grande satisfaction de la foule , qui rit des gambades et des soubresauts de ranimai. Ceci remonte à des temps oubliés, comme la fête des fous : le paganisme y est pour quelque chose. Du plus loin que les peuples se souviennent, ils ont célébré la défaite des monstres gigantesques, des hydres et des dragons voraces. Peut-être est-ce un souvenir confusde quelque tradition diluvienne. Chaque cité grecque a eu son Hercule, son Persée, et plus tard chaque ville chrétienne a invoqué son saint Marcel, 'son saint Georges. A Tarascon, la Tarasque ou leDrac, ce* lébré par la comtesse de Die (2) , est un énorme pois- Ci) Ducange, Gloss., t. II, col. 427.

M. Michelet voit dans ces sortes de bacchanales les adieux symboliques de l'homme à la sensualité.

(2) La comtesse de Die mourut en 1190. Nostradamus dit qu'elle composa un poëme sur la Tarasque.

342 fÈTES BURLESQUES.

son, UD léviatban mécanique qu'un homme caché dans )a queue met en mouvement; i Metz, le graouU ouvre sa gueule affamtée, qui ne se rassasie point du pain qu'on y jette ; k Paris, c'est le monstre de la Bièvre ; à Vendôme, le monstre de saint Bicnheurë, et <k Poiliers, la grand' giKule.

€lfrBf réflulicr,

MoDVBMSNT VBis LA soLiiDDB ; ermites; reclus. — Hl'lti- PLICATION DBS II0NASTËBB9 1 coDstructioD des monastëres. — CocTCMBS DBi MONASTkBBS : prlÈre; travail, DOurriture, vëtemeDt , emplois diTers , moDaslëres de femnies. — ALTiBAitoH DB LA DISCIPLINE : rclâcbeinent ; censures ei réformes- — Conclusion.

La rSTonne de» premiers monastères de France, et la foiidaiioa d'un grand nombre de nouvelles maisons religieuses, sont parallèles au mouvement des croisades. Tandis que les chevaliers et les pèlerins se hâtent vers l'Orient, des hommes pauvres et attristés du spectacle des mauvaises passions du siècle, quittent le inonde ou les couvents relâchés, et s'avancent pieds nus, le bâton