ORIGINE DES GRANDS OFFICES

sujets directs du domaine royal, de sorte que la juridiction dont nous venons de parler leur fut acquise.

Au nombre des vassaux de la couronne se trouvèrent alors quelques puissants seigneurs, possesseurs héréditaires des plus hauts emplois. Gomme duc de Normandie, le fils du roi d'Angleterre devait porter la couronne au sacre, et le comte de Flandre Tépée; comme comte de Yermandois, au droit de sa femme, le comte de Flandre remplissait aussi des fonctions analogues à celles de dapifei' (1). Tous s'enorgueillissaient de ces devoirs. La tyrannie romaine avait avili la clientèle et le caractère des esclaves, la liberté française ennoblissait ce qui était service personnel et subordination. Cette nature de service se trouvait tellement dans le caractère de la nation qu'il se répétait dans toute la hiérarchie féodale. Les banons et les chevaliers envoyaient leurs enfants h la cour de leur suzerain ou de leurs frères d'armes, les uns pour s'y former aux habitudes de dévouement et d'obéissance, les autres pour y exercer des charges domestiques.

Les grands vassaux de la couronne, imitant leur souverain, eurent des connétables, des sénéchaux, des maréchaux, etc. ; ceux-ci, à leur tour, revendiquèrent souvent l'hérédité de leurs charges, comme les hauts barons l'avaient fait à l'égard du monarqne. Les Duhournet étaient connétables héréditaires de Normandie, les Villehardhouin, maréchaux de Champagne (2).

(Ij Histoire littéraire de France, iii-4o, t. XIV, p. 23. • (2) Guizot. ■— Histoire de la civilisation moderne, p. 187, 189

Les oSders domestiques de k eouroDoe, et ceux des cours féodales s'associèreot peu à peu à leur suzerain dans la rédactioB des actes. Dès Philippe I*', leur nom commence à parailtre au bas des ordonnsAces rpyales. Au douzième siècle, les chartes du duché de Bourg(^^ reçoivent k signature du connétable et du raattre d*hètd (i). Gfitte espèce d'usiurpation dura deux siècles.

OFFICVS mirlTÀlllKS.

La plus importante des char^çs de la couronne fui celle de Sénéchal, dont le \i\re paraît énoncer des fonctions purement civiles, mais qui, en réalité, ainsi qu'on va le voir, cons^tuait la plus hautç dJ^té militaire, et l'emportait ^lors sqr la ch2irg!Ç de comptable et celle de maréchal.

I) y a incertitude sur l'étymologie de ce mot, comme pour tant d'ajutrea exprimant des choses qui remontent à l'origine de nos coutumes nationales. Fauchet dit que scalco ou sùnscalco, intendant de la table en langue germanique, est le nom primitif; d'autres le trouvent dans senex, vieillard. Qn cite aussi la loi allemande qui appelle sénéchal le mattre d'hôtel d'uq seignçur ayant douze vassaux. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'on traduisait ancienqement ce titre par le mot dapifer (celui qui pwto les mets), et qu'il se reocontre ainsi dans l'histoire, depuis Pépin jusqu*^ Philippe-Auguste.

(I) Histoire de BpuFgo|^iH\ par les Rénéiliclins de Sainl- M;jiir, p. 279.

Les comtes d'Anjou en étaient possesseors au douzième sîède, mais ils ataient néj^é d'en fempKi^ les fonctions. Lonis-le-Gros ayant besoin de ees seigneors poor feiré la guerre an roi d'Angleterre, rappela afi chef de fAqnltaine, protînce insoumise deptfis des siècles, sa propre <|naHté de nn (i); le comte, à son tour, rerendiqna les devmrs et les prérogatltes d'une charge si éminente. Hugoes de dleen a reeneiffi la teneor du traité qui fut négocié, et nous, l'a transmise. Nons ometfmns son préambule, <ini a paru d'une authenticité suspecte ata satancs Bésédklins (2).

« Si le comte VI à la cour du se^paenr-foi, lesénécbal (c'est4i-dire le sénéchal ordinaire), commande aux marédiauz de préparer les logis, pour lui, csomte. Quand le comte arrirer», le sénéchal ira m défaut dé lui, et le cendnira à son logis. Alors le sénéchal dira an roi qftie le eomfe d'Anjou est arrivé.

« Si le comte vent aller voir le roi , le sénédial le conduira à fat coor, et de la conr le rampera an l^s ; qne si le eomte veut venir an ceuronnemem du roi, le sénédbri fera ptéparer les logis qfui seront afppropriés et dus an comte.

• Lorsqne le roi sera à laMe le jour èe son couronnement (8), le sénédial fera préparer un banc très bean,

(1) Thierry. —Conquête de l'Angleterre, t. l, p. 77.

(2) Histoire littéraire de France, l- XV, p. 340.

(3) Coronamenta. Il s'agit sans doute des cours pléniëres auxquelles on donnait le nom de curia cor0iiii/4i, parce que le roi y assistait la couronne sur la tête.

couvert d'étoffe ou d'un tapis, et le comte y sera assis jusqu'à ce qu'on apportcf le service de table. Quand le premier plat paraîtra, le comte se lèvera de son banc, recevra le plat de la main du sénéchal, le mettra devant le roi et la reine, et ordonnera au sénéchal de servir les autres tables. Le comte sera asns un peu en arrière, en attendant les autres services, et fera pour les suivants comme il a fait pour le premier.

« La cérémonie du dîner étant finie, le comte montera à cheval et retournera à son logis, accompagné du sénéchal. Le (iheval que le comte aura amené en venant à la cour sera un cheval de bataille (dextrarius); il sera donné au queux du roi, comme une redevance féodale; le manteau dont le comte était revêtu sera donné au dépensier, après le dîner. Alors le pannetier enverra au comte deux pains et un setier de vin, car c'est là la livrée (liberattq) du sénéchal ce jour-là. Le sénéchal du comte recevra ceê livrées et les donnera aux l^reux.

« De plus, quand le comte ira à l'armée du roi, le sénéchal de France lui fera préparer une tente assez grande pour contenir cent hommes, et fournira un cheval de somme. Le comte, s'il le juge à propos, rendra la tente au sénéchal; mais quand il ne la lui rendrait pas, il ne serait pas dispensé de lui en fournir une autre' dans une autre expédition.

< Quand le comte sera dans l'armée du roi, il sera à l'avant-garde en allant, et à l'arrière-garde au retour, et quelque bon ou mauvais succès qu'il lui arrive, le roi ne l'en blâmera point...

« Le comte est appelé mairo (major) on France,

parce qu'il commande ravant-garde et Tarrière-garde dans les armées do roi.

« Pareillement quand il sera en France, ce que sa cour aura jugé seca ferme et stable ; que s*il y a quelques contestations pour le jugement fait en France, le roi ordonnera que le comte vienne pour corriger ce jugement; que si le comte ne juge point à propos d'envoyer personne pour ce sujet, le roi fera porter les écrits des deux parties, et ce que la cour du comte jugera demeurera définitif! »

Les assises de Jérusalem disent : « Sénéchal a Tautorlté sur toutes les recettes du roi ; il doit château et forteresses visiter et changer sergent d^ armes , sauf les châtelains; en cas d'absence du suzerain, tout se fait par le sénéchal, m II est chargé du soin de faire dresser les tables et les mets. Lorsque le suzerain veut manger, il dit : « Sénéchal, je yeux mes vivres. > Le sénéchal demande l'aiguë (l'eau) aux chambellans pour laver les mains du roi; pub il commande aux gens de servir les écuelles pour le dîner (1).

On voit que le sénéchal, appelé aussi procuratar regis^ était revêtu de fonctions analogues à celles qui

(1) Quand le -roi fut sous le dais assis, A la coutume du pays Assis sont li barons entor, Chacun de l'ordre du signer.

Le sénéchal qui étoit bon, Vêtu d'hermine et pelisson Servit le mangier du roi.

{Roman d'Arthus.)

oDt été plus tard le partage du grand-mattre de la mai* sou du roi, et qu'il avait un comnandemeiit supérieur daus rarmée. Le traité rapporté fait eoiMiattre retendue de sa jwkiiGti^B. Il exantnaft les causes avec ses figuiers viearii; on appelait à son tribima) des semences des prévôlB. Lesmaltres des reqnètes de ni(Hel fermaient aussi une dépendance de la juridictîoii du sénéchal (f ). Maisl*«ffieede oes magistrats qui avait beaneoiq» de rapport avee celui des référendaires de la première race, ne se découvre pas avant le règne de saint Louis (2).

I) y a eneor» sous le sénéchal une froisième espèce d'offider : le rd des rftands (8). On appdiA ribauds certains eerps d'archers. Ce roi des ribauds a son lieutenant et sa compagnie r il fiarit la poMee dupaMs; il sait cmxqm eM chtoitde çoa<^er et de manger à lacour ; il chasie ks intrus, et veâle sur tonte lavadetaiSe et snr les femmes de mauvorfse vie.

La eharga^dt gran d ■ oi^ é ch at ne fnt pas exercée longtemps, parce qu'elle cess» d'dtre française. La maison d'Anjou devint souveraine en Angleterre, et lorsque l'Anjon knt rémtà à hi ronronne sons Phifippe-Augaste, toutes le» atlrihntiim» réelle» d» grand-sénéchaH passèrent au connétable {U) ; la vacance do dapiferat continua d'être mentionnée dans ks acte^ Saint Louis cnêa

(1) Legrand d'Aussy, FisBUaux, not. If, p. 217. — Delàmarre, traité de la police, p. 152.

(2) Nouveau Traité de diplomatique, par D.- Tassin et Perneti, t. IV, p. 559.

(3) Delamarre. — Ibid., p. 152.

(4) Daniel. — Milice française, t. 1, p. 62 et suiv.

coknëtablk. 59

le titre de nu^tre-d'hôlel pour Arnould de Wiseœale , cjpii fut alor^'ctiai^ eu gervice de la table.

Il faut dbtiog^r de la charge de grand-sénéehal, rempk» de sénéehal ordinaire. Après le rétabfissement du comte d'Anjou dans sa dignité de grand-sénéchal, les iondiops de sénéchal ordinaire restèrent à Anseau de Garlande, qui était diaope et sénéehal à la h\% (4). Th^awl, cpmte de Moh, fut le dernier de ces officiers.

La aéféchal ordinaire du roi le serrait à laMe, portant une l^aguette hlanehe à U nain et sur la télé une eouronne de rofea. Dans le peéme de Girard de Vienne, le stoéehal, tenant un bftton de pommier, crie am écuye» et aerg^ils q»'il ¥a faire la èlsfeributiott de Favoine (2); il a'agk ici dVin simple sénéehal comme il y eftavailpiNnr Finlendancedesprisysetdes châteaux. Aitteoft, un sénéehal en 8uq>lis, accompagné de ses pages, offre à l'élise, le Jeudi-Saint, un bâton c(4orié et des oeinestiMes , qu'il annonce par le son d^une dochette dorée; il fournit l'eau et des serviettes de grosse toile, ppur le lavement des pieds fS). Les sénéchaux des piovinces. étaieirt d^ nM^pstrals chargé» du commandement des vassaux de l'arrière-ban.

U Cmmmhlen'éUk d'abord qne l'i^wkknt de Vécufîe du rei, Cêmeê stahâi; ensuite le terme se généralisa. Il y eut des chefs de compagnies militaires qu'on

\\) Historienfi de France {Scriptores refum Francorum) , infol., t. XV, p. 5«5.

(2) Bucange. —Glossaire, A.-D., col. 15.

(3) Ibid. Senescallusj col. 393.