ANTIQUITÉ DU SACRE

gouvernât les autres; elles empruntèrent nos cérémonies. Il convenait à la vieille royauté fr<ançaise de leur servir de modèle : à cette royauté qui, suivant la remarque de Voltaire, c par un privil^e unique sur le globe, règ^e depuis huit cents ans, alliée à la race de Charlemagne qui Tâait à celle de Clovis, ce qui fait une continuité de treize siècles. 9

Serait rovul^ «■ iilt.

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Origine des grands offices. — Offices militaires : grandsénéchal; sénéchaussée; connétable; maréchaui; grandmaréchal des logis; hérauts d*armes: amiraux. — Offices CITIL9 : chanceli^s ; secrétaires du roi et clercs du secret ; archives nationales ; sceau du roi ; signature ; grandchambrier ; chambellans ; grand-écbanson; maître pannetier; g^and'-queui ; Chapelains ; aumôniers ; menus offices ; cours plénièr68.

Au temps de la décadeoce de Tempire romain, le service du palais, les emplois de la haute domesticité, avaient pris le caractère oriental Le crédit des officiers person-

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nels du prince s'était agrandi, et les reflets de la pourpre ennoblissaient leurs fonctions. Les courtisans, les eunuques, les affranchis, qui habillaient et rasaient Tempereur, qui le servaient à table et soignaient son écurie, devinrent les plus grands personnages de l'empire. Ils avaient Toreille du maître, et par suite ils influaient dans toutes les affaires.

Nos rois francs arrivèrent sur le terrain de la Gaule avec un entourage d'un tout autre caractère : leurs fidèles les servaient aussi, mais l'épée au côté. Nos rois voulurent imiter les empereurs ; des titres analogues à ceux des officiers de l'empire furent institués par eux, pour relever les fonctions de leurs plus intimes servie leurs.

Quand toutes les charges et tous les bénéfices tendis rent vers Thérédité, ces oflBciers de cour obtinrent l'inféodation de leurs emplois. Ils devinrent ainsi seigneurs de fiefs sans vassaux et sans terres ; mais on leur concéda l'exercice d'une juridiction directe, accompagnée de droits pécuniaires, sur les corporations et les métiers qui avaient quelque rapport avec leur charge : les hom^ mes de guerre, cavaliers la plupart, furent subordonnés au connétable ; les ouvriers pour les meubles et les vêtements dépendirent du chambrier (1), etc.

Vers l'époque d'universelle féodalité le royaume était petit, et les domestiques du roi, c'est-à-dire les gens de sa maison, exercèrent naturellement une action immédiate et continuelle , sur les différentes industries des

(1) Delamarrp. — Traité de la |>olice. p. 148.