COURS PLÉNIÈRES

roi de Portugal. Plus loin, on avait établi les cuisines, les bonteilleries, les panneteries, les dépenses, etc. (1).

Pendant le festin, les hérauts d'armes versaient sur le peuple des hanaps remplis de monnaies, en criant, Largesse 1 largesse I et le royal ébattement terminé , les princes distribuaient lés joyaux qu'ils avaient portés (2).

C'étaient là, après celles du sacre, les plus belles heures de la royauté ; on n'y voyait que les fleurons de la couronne, dont le poids était allégé par l'allégresse publique. Guillaume-le-Conquérant n'avait pas manqué de transporter en Angleterre, l'imitation de nos cours plénières ; il aimait à Se parer, devant son nouveau peu> pie, des formes brillantes de la royauté française.

Le nom des cours plénières, si loug-temps oublié, reparut et fût prononcé pour la dernière fois quelques jours avant la révolutioti française, t^réte à être précipitée dans Tabîme, par les imitateurs insensés des républiques grecques et romaines, la vieille monarchie voulut un instant s'appuyer sur son passé. C'était un malade centenaire, qui reprenait le bâton doré de sa jeunesse, et ne s'apercevait pas qu'il était vermoulu.

(î) JoinviUe.— Variantes du ms de 1761.

(â) Ducange. — Observations sur VHistoire de saint Louis, p. 161 et 162.

SKtanKOBiK BT vasbautA : De la fëauté,bièrarchiedesQelï, bannerets, bommage, donations, (brce du droit f^al. — TiiBii NDULiAiiKS : Pairs, dues, ûres, princes.daupliliis, marquis, comtes , Ticomtes, barouB , écu^ers, cbettliers, vidâmes , vlguiers , chitelains , vavassears, damoisel , gentilhomme , anoblissement, surnomB. — Droits si FBdHOSATivcs DB LA NoiLKBSB; droHs des femmes. — CABACTkRB Di LA noiLKSBB ; dcsUnèes de la noblesse.

Nous avons potreru, dans l'introduction de cet ouvrage, l'OTigine de l'aristocrstie galto-fraDqnc , et sa prise de possession du sfA ; nous avons parlé de l'ère féodale, et de rétablissement héréditaire et définitif de