DISSERTATIONS

Rien ne prouve qu'on eût Tidée, au temps que nous décrivons, de mettre à la disposition de chaque invité une serviette de table (1). Cependant il est souvent question de c blances toailles, » c'est-k-dire de serviettes pour Tessuiement des mains, au laver, après le dîner :

Quand tu auras les mains lavées Et à la touaille essuiées (â).

Un testament de 1199 prouve que le linge damassé était connu depuis longtemps. L'emploi varié des serviettes était exprimé en latin par autant de noms différents : Facitergium, Jinge de figure; mappa mensale, nappe ; manutergmm, torchon ; manumundium, essuiemains, etc. (3). Dans tout cela point de serviette de corps pour la table, à moins qu'on ne la découvre dans l'expression de prandeum, linge du dîner. Mais l'opinion de Paulmy d'Ai^enson, que la nappe tenait lieu de

(1) Montaigne assure que les serviettes ne commencèreDt que de son temps à devenir communes chez les particuliers.

(2) Ducange ; Gloss., VI, col. 1199.

(3) Ibid. Testament de la comtesse de Montferrand. Gloss.; Toaille, Vf, col. 1199.

Voy. aussi dans rinventaired-une cuisine tria manutergiola D'Achery, Spicileg, 680.