GATEAU DES ROIS
dans un coin du monstrueux gâteau. Le roi est éhi par le sort. Il a nommé sa reine. Il boit — le roi boit ! — la reine boit.. . / La voûte de la salle en tremble. Monarque d*une heure, souverain d*une cour imaginaire, roi d*une monarchie bouffonne, tu peux, comme celui d'Yvetot (1), t*épanouir à ton aise sur ton trône, tes cheveux ne blanchiront pas sous le poids de ta couronne ; elle est sans épine et si légère ! Ton sceptre ne fatiguera pas ta main. Ta charte ne t'oblige qu'à boire, et tes sujets ne conspirent que pour déconcerter tes rasades furtives. La France a dans cet instant deux ou trois mille rois comme toi; la France rit, la France est heureuse. On rit même dans cette grosse tour , là bas, sur le bord de la Seine , où les ambassadeurs du grand khan de Tartarie dînent avec monseigneur le roi (2). On a tiré la fève au Louvre comme au hameau. Un enfant , peut-
allusioo. — Paulmy d'Ârgenson ; Précis d'une vie privée, etc., m. Pasquier ; Recherches, 389.
Un poète du xiii« siècle raconte qu'une dame châtelaine pétrit un gâteau pour ses convives, et le fit servir à souper ; le hasard lui donna la fève. — Legrand d'Aussi; Fabl., l, 288.
(1) Suivant une tradition contestée, le roi Glotaire, ayant assassiné Gautier, sire d'Ivetot sur les marches de l'autel, se serait condamné pour pénitence à ériger en royaume le fief de son vassal. Dès 1461 , il était admis que le sire d'Ivetot avait joui du droit de battre monnaie. Un poète normand, de cette époque, mentionne sa royauté « au pays de Caux... un roi. » Il est certain qu'en 1370 c'était un franc-fief libre de tout service et hommage. — Dumoulin ; Preuve de l'hist. des rois d'Yvetot, 1661.
(2) Du Peyrat antiquités de la chapelle, 68. — Guill. de Nangis.
226 l'après-dîner.
être, y sera roi ; une simple fille d'honneur y sera reine. . . Justement elle a découvert la fève I Plus belle par sa confusion, la gracieuse jouvencelle enchante et tyrannise les cœurs de son peuple. Mais tous les yeux sont sur elle. Si elle touche au hanap, elle est perdue; une conjuration inexorable et un tonnerre d'exclamation, vont éclater.
Ainsi se termine le repas des Rois y mieux assaisonné encore de plaisants propos que de fines épices; repas accompagné d'une gaieté franche et facile que ne refroidit point Torgueil des femmes^ la morgue des hommes , et l'envie des laquais ; car c'est encore le temps passé , galant et rieur, et un peu rude , comme il était.
Joyeux convives , il se fait tard ; videz une dernière coupe et levez-vous :
Après mangier font les nappes oeuillir Et seneschal portent partout le vin En coupes d'or en hanap mazelin (1).
Retournez dans la maître-chambre ; là vous attend une histoire touchante que le chapelain vous contera (2); elle terminera dignement un banquet où l'on a prodigué pour vous plaire les mets les plus recherchés, et les friandises les plus appétissantes : c'est l'histoire d'une noble dame, la belle Jeanne (3), qui devint boulangère à
(1) Ducange; Gtoss., VI, 565. Le soir on donnait le vin du coucher au moment où les hôtes se mettaient an lit :
« Li reis Hugon li forz lur fait porter le vin. »
Voyage de Charlemagne à Jérus.^ 18.
(2) Ducange ; Gloss., V. Girard, de Vienne. « Li uns viole li uns conte romans.
(3) Le texte original de ce gracieux roman a été publié par
Marseille par amour pour son mari , et qui vendait un pain si exquis qu'elle fit fortune en peu d'années.
« Un chevalier demeurait en la marche de Flandre ei de Ilainaut , raolt preux et molt hardi, et il avoit de sa femme une bielle fille ki avoil nom Jehanne. La mère pressoit le chevalier de maner Jebanne, mais il ne songeait qu'à aller aux tournois et non à marier sa fiUc,
ff Son écuyer, Tun des plus preui du pays, joignit ses instances à celles de la mère. Le chevatier , tout en le priant de le laisser en paix , lui dit un jour :
n — Eobîns, pui^ke tu es si désireux ke ma fille fust H mariée, elle spra asès tos mariée se tu t'i accordes, >»
« — Ciertes, disE Hoblns, je m'i accorderai volen- « tiers* i>
tt — Grâce à toit reprit son seigneur, j'ai maintenant Il mille livrées de terre au lieu de cinq cents. Je me loue « moult de toi, et pour ce je te donnerai ma bieJJe fille s se tu veux la prendre. »
u Robin fut bien étonué, refusa tant d'honneur, et allégua sa pauvreté.
u ^ Je te donnerai quatre cents livrées de ma terre, tt répliqua le seigneur. Tiens, foicî mon gant, je le re-
M* Francisque Mictel, sous le litre du fioi Fi&n et (*e la ndie
jfMnne. Nous avons abrégé seulemenl quelques passages , et supprimé ce qui se rapporte au roi Flore, bors-d'œuvré sans liaison avec le sujet priucipal. mais que le gotïtdu temps pour les aventures lointaineseitnerveilleuses commandaîl au romancier. Nous a\otis fait uu très pclil nombre de changemenlf dans les expressions du leile pour le rendre plus înteU'igitile à tous im leeteurs,
« connais quatre cents livrées, et je te le garantirai par- « tout. »
« La mère , fort mécontente de cet accord , pleura , et envoya quérir ses frères et oousins qui firent des remontrances au père. Mais celui-ci leur dit que s'ils vouloient faire don de quatre cents livrées de terre à sa bielle fille, il renonceroit à Robins; alors ils se turent. Le chevalier manda son chapelain. On fit les fiançailles. Robin pria son seigneur de le faire chevalier , et il espousa la bielle Jehanne.
a Puis Robins déclara qu*il avoit fait vœu, en péril de mort, d'aller en pèlerinage à Saint-Jacques le lendemain du jour où il seroit fait chevalier. — « Ore, messire Ro- « hier, dit le père, si lairés (laisserez) ensi ma bielle fille « et vous en irés, molt en serés à blasmer. »
c Sire , dit Robert , je reviendrai au plutôt , si Dieu (( plaist, car je dois forcément accomplir ce voyage. »
a Un chevalier de la cour du seigneur Ten tendit et le blâma. « Certes, dit messire Raoux, si vous vous en al- « lez ainsi à Saint-Jacques et délaissez votre femme, je « prendrai votre place, et cela avant que vous reveniez, « et au revenir, je vous en dirai bonnes enseignes. » £t ce chevalier paria sa terre contre celle de Robert , qui tint le pari. Le père fut témoin. Dans cette matinée , Robert épousa la belle Jehanne , et après la messe il partit de Thôtel.
£t dist li contes ke la dame se maintint molt simplement tant comme ses sire (son seigneur) fut en la voie (en voyage) et allait au moustier volentiers, et prioit Dieu k*il li ramenast son seigneur.
« Raoux gagna une vieille qui demeuroit avec elle ; lui donna onze sols pour acheter une robe , et vingt sols pour mettre une penne (fourrure) à son surcot. La vieille prit Targent et parla maintes fois à la dame, mais rien ne valoit. Robert devoit revenir dans la huitaine.
« Raoux , par trahison de la vieille, trouva le moyen de découvrir un signe naturel que Jehanne avoit , mais il ne put la contraindre à méfaire. Dans ce débat , il s'embarrassa dans ses éperons et tomba. Jehanne prit une buse (1) et le frappa dans le visage tellement qu*il sortit au plus vite avec une grande plaie qu'elle lui avoit faite.
« Au retour de Robert, Raoux dissimula sa blessure du mieux qu'il pouvoit, et parut à la fieste (fête] ki fut toute jour molt grande de boire et de mangier et de baus (bals) et de karolles (danses).
c Après dîner , Raoul dit à Robert qu'il avoit gagné sa terre, et lui en donna la preuve que Robert put bien vérifier.
« Le lendemain matin , Robert avoua qu'il avoit perdu son pari. Il sortit de Thôtel emportant ce qu'il pot avoir d'argent , et demeura quatre jours à Paris.
« La belle dame , dolente et courroucée , pleura tant que son père lui apprit le motif de ce départ. Mais elle tenta inutilement de se justifier. La nuit, au premier
(1) Peut-être faut-it iire bufe soufflet; de ce mol vient bouffée de vent.
somme, elle se révéla, prit tous ses deniers ke elle avoit eu ses chofres (coffres) , et prit un roucin et une bouche (robe longue) , et se mit en cbemin. Elle avoit fait coper ses bielles traices et fut ainsi babillée comme un écuyer. Elle erra tant par ses journées kelle vint à Paris ; elle alloit après son segnor, et bien afirmoit que jamais ne finiroit devant k'elle l'aroit trouvé.
« Si chevaucboit-elle comme eskuier. Elle sortit un matin hors de Paris, et s*en aloit le chemin d'Orléans. Quand elle vint à la tombe Isoré (1), elle rencontra monseigneur Robert, son seigneur.
« Gant elle le vit, si en fut molt lie (joyeuse), si s'accosta priés de lui et le salua, et il lui rendi sou salu et li dist : « Biaus amis, Dieu vous doinst (donne) joie I »
« Ils commencèrent à se questionner. Le jeune écuyer dit qu*il s'appeloit Jehan ; et Robert avoua qu'il avoit perdu tout ce qu'il possédoit et qu'il iroit vers Marseille sur la mer, pour y servir quelque preudhomme, ne pouvant plus rester en son pays. — « Je vous servirai vo- « lentiers s'il vous plaît , reprit Jehan. » Robert eût bien accepté , mais il répondit : « J'ai si peu d'argent « ke il me faudra mon cheval vendre avant trois jours.
(1) C'était une enseigne représentant le Sarrasin tué par Guillaume d'Orange. Voyez le manuscrit de la Bibi. royale, n« 6985, p. 259. Cette enseigne se voyait près la barrière St- Jacques, au bas du Monticule de Mont-Souris, à peu de distance de la barrière d'Orléans. Note de M. Fr. Michel, dans le roman du roi Flore, etc., 29. La rue de la Tombe-Isoire existe encore.
« Ainsi ne sai ke faire de vous retenir. » — Sire, dit « Jehan, or ne vous en esmaïés mie^(ne vous découra-
« geï pas), car Dieu vous aidera. i\lais dites-^moi si vous « voulez manger du disuer. * — u Jehan, mesdjsriers « sera tos fais, car je n'ai mie de tous deniers iij sous «t de parisis.
n Jehan répHqua qu'il avoii dix livres tournois, et Efu'il ne rabandouneroit point. Lors ils s'en vont grand train Jusqu'à ?^10Dl-le-HerL Là Jehan apporta à mângier I son segnor, si raangièrent. Après, dormi Je chevalier en j lit, et Jehaus à ses pies. Canl ils orent dorrai Jehan misl les fralus; si montèrent, et se mirent en chemin.
w Ils arrivèrent à Marseille, mais à leur ^and regret ils n*ouïrent point parler de guerre,
fi Robiers dit h Jehan a que ferons-nous? n — « .l'ai bien encore c sous de tournois, répondit Jehan. S'il vous plaisl je vendrai nos ij chevaux et en ferai deniers; et je sui li mîeusdres (meilleur) boulangiers ke vous sa ci es» si ferai pain françois, et je ne doute niîe ke je ne gaagne bien et largement mon dépen^i (mes frais). ?> £t le lendemain Jelian achata son blé et le Ont muire (moudre) , et achata des corbeilles et commeiicba â faire pain françois si bon, et si bien fait, kil en vendoit plus ke lidoi(deux) meilleur boulengier delà villes et fnt tant dedens les ij ans k'il ol bien c livres de batei (capital). Puis il loua une maison grant eU^iolle, et akaia du vin, et si berbergea la bonne gent (tint auberge pour les bonnes gens), et gaagnoit asés à plenté (en abondance) , et
viestoit (Têtissait) son seignour biellement et richement, et avoit mesi Robiers son palefroi, et aloit boire et mengier aveukes les plus yallans de la ville , et Jehan lui envoioit vins et viandes.
« Pendant ce temps , Raoul jouit sept années de la terre de Robert. Il vint à tomber en grant malaise et grande souffrance; il consulta son chapelain, et lui avoua qu'il avoit fait un pécié très lait, et très oskur. Le chapelain lui ordonna de prendre la croix, et de donner des gages à Dieu qu'après sa guérison il iroit au saint sépulchre. — « Vous-mêmes, dit Raoul, vous serez pour « moi, envers Dieu, mon gage, et je vous créance, « comme chevaliers, ke je vos en acuitterai bien. »
« Sire, dist li chapelains de par Dieu ! et j*en suis f plaiges (caution). » Il fut guéri.
c L'an passa , mais il resta. Le chapelain menaça de tout dire au père de la demoiselle ; alors Raoul promit d'aller dans une demi-année. En effet, il s'apareilla (s'équipa) et avec trois écuyers alla à Marseille et se herbergea (logea) en l'ostel françois où messire Robert et Jehan demeuroient.
« Si tôt comme Jehan le vit, elle le connut bien à la plaie k'eile li ot faite, et a çou ke maintes fois elle l'avoit veu. Quinze jours après, au départ, Jehan lui demanda pourquoi il alloit outre-mer. Raoul lui en fit l'aveux. Quand Jehan oî çou (entendit cela il) si se teut. Mesires Raoul mist son harnas en la nef et monta sour mer. Il alla au sépulchre et se confessa le mieux qu'il put, promit de rendre la terre au chevalier , revint par Acre, Àigues-
Mortes et Marseille, logea encore à Thôtel françois , et retourna dans son pays.
« Après être resté vi ans à Marseille, Jehan avoit acquis la valeur de six cent livres, et gaagnoit atikes (alors) çuu k'îl vûutoîlf et estait si duuB et û deboinaires k'ij se fasoit amer à tous ses voisins; et avec tout çou il estoit m très eureus comme trop, et maintenait son segnour m noblement el si rîcemenl ke c'esloit miervelJes à veoir.
«( À la fin des vii ans, Jeban perstiada au chevalier Robert de retourner eu son pays lui promettant qu'il aurait bonnes nouvelles de ce qui raffligeoît* En îîj semaines, ils furent de retour, Robert annonça son arrivée à son beau-père qui s'en réjouit, mais s'affligea de ne point voir sa fille. Toub les voisias vioreut h là fête qQ*on lui donna, Raoul y vint aussi , et Robert conta h Jeau toute T histoire de Raoul.
Sire, dïst Jehan, appelez-le de trahison, et je ferai por vous la bataille. » — « Jean , dist mesire Robiers , non ferés (vous ne le ferez pas), n Et il jeta son gage devant son beau-père. Raoul en fut moll dolant, il tendit aussi son gage, et le jour du combat fut fiiê a quinzaine.
(' Jehan avoit en l'ostel fie son père nne cousine germaine, belle demoiselle, qui avoit bien vingt-cinq ans* Jehan lui conta Tarfâire de cief en cief, et se découvrit de toute elle, et la cousine promit le secret. Sa chambre fut préparée pour madame Jehaune qui, pendant la cjuinEaine, se lit bagnier et estuver ; si s'aaisa (elle se reposa) del plus ke el pot, et comme celle ki bien avoîtde
234 HISTOIRE DE LA BELLE JEHàNNB.
coi ; et fit tallier à son point robes (savoir) : iiij paires d*escarlate , de vairt, de piers (pers, fourure bleue) et de dras de soie ; si s'aaisa k'elle revint en sa grant biauté, et fut tant bielle, en tout avenant, comme nulle dame plus.
« Robert regretta beaucoup son écuyer qu'il avoit perdu ne savoit comment. Le jour de la bataille les deux chevaliers 8*entreportèrent à terre leurs chevaux sous leurs corps. Robert trancha le col du cheval de Raoul. Ils combattirent à pied. Robert trancha le casque de Raoul. Celui-ci brisa son épée sur la coife de fer de Robert, et prit une grande pierre à deux mains. Robert se détourna. Alors Raoul s'enfuit à travers le camp. Robert lui cria que s'il ne se claimmoit recréant (coupable), il l'ociroit. Raoul demanda merci et avoua qu'il avoit calomnié; Robert implora tant son pardon auprès de son seigneur et des autres chevaliers qu'on lui accorda d'aller outre-mer à tousjours. Sa terre fut donnée à Robert avec celle qu'on lui avoit prise.
« Quand dame Jebanne eut appris que son seigneur avoit vaincu, elle fut molt à aise.
« Elle vêtit la plus riche de ses robes : che fu celle de soieki fu bendée de fin or arabiois (d'Arabie). Si fut tant bielle de cors et de vis (visage) e tant avenant ke au monde on ne trouvoit plus bielle rien. Lors apiela sa cousine, et li dist : a Ke te samble-il de moi ?» — « Coi? « dame , dit la cousine , vos iestes la plus bielle du « monde. »
« Alors Jehanne fit avertir son père, qui la vint trou-
ver en sa chambre, la reconnut, et lui mit les bras au col et pleura sur elle ^ et à peine pouvait-il lui parler. La mère vint aussi , et Jehanne la vit , la reconnut , et cheut pasmée de joie. Robert, à son tour, courut à sa femme les bras tendus. Ils s'entracolèrent et baisèrent menuement, et pleurèrent de joie et de pitié.
« Puis ils s'expliquèrent, et ainsi furent ensemble ces ij boines personnes tant qu'il plut à la volenté de Dieu, à Gui nous sommes tous soumis. »
Querelle de joueur.
€arartèw6t et plamw nalionam.
Caractërb de là nation française : Les Français dans les croisades, les Français de Syrie. Caractères du nord et du midi en France. — Sociabilité : Hospitalité féodale , fêtes publiques. — Jeux : Jeux d'adresse, jeux de dés et d'échecs ; danses. — Chasse et pêche : Chasse à l'oiseau, chasse à la grande bête ; races de chiens ; influence de la chasse. Aventures de chasse; chasse du ducBegon.
Les coutumes de la vie domestique dont nous avons recueilli les détails dans les trois derniers chapitres , nous conduisent à examiner aussi de quelle manière la physionomie française, au moyen-âge, s'exprimait dans les relations sociales, dans les goûts et les penchants favoris de la nation. Cette recherche servira de complément' à tout ce qui précède.
Le Français du moyen-âge était déjà en grande partie le Français d'à-présent. La discipline de la civilisation et de la science , l'expérience de la vieillesse ou Tinconstance de la jeunesse, la destination particulière de chaque siècle pour un certain but ignoré de l'humanité et marqué par la Providence , ont modifié assuré-
