ALLIANCES ROMPUES

geaieut s les Grocs , chargés de la négocialio» , s*iufurniaient minutieusement de tout ce qui concernait la ûancéc , et ne négligeaient aucune particularité sur sa personne ou sa conduite (1). »

Cette Mélisende , si brillamment ûancée , n*épousa jamais Fempereur de Constantinople. Un an s'écoula en négociations, et ce fut la fllle d'un prince d'Antioche qui fixa le choix du monarque.

11 en fut de même d'Ëudoxie, fille de Manuel Comnène, envoyée au roi d'Aragon en grande pompe(1174), mais pas ass»îz vite , à ce qu'il paraît; car il prit pour femme , en attendant , Sanche de Castille. Quand Eudoxie arriva à Montpellier , escortée d'un prélat et de deux ambassadeurs grecs, le fiancé était marié. Guillaume, seigneur de Montpellier, resta en dédommagement (2) à la princesse impériale.

Les filles d'empereur avaient du guignon. Geoiïroi de Villehardhoin eut l'adresse de garder pour lui une autre princesse de Constantinople, fille de Pierre de Courtenai, qu'on envoyait aussi en Aragon , et il persuada au souverain qu'il avait agi dans ses intérêts.

Ces femmes gardèrent le mari que la Providence leur avait destiné, à défaut de celui qu'elles espéraient, tandis que la pauvre danoise Ingerburge, qui ne fut pas accueillie avec moins d'éclat et de solennité lorsque Philippe-Auguste alla la recevoir aux portes de sa capitale ,

(1) Guill. de Tyr, III; Collect. trad. des hist. de Fr.

(2) Buchon ; Ghroniq. de Morée, 164 ; not. P. Gariel ; idée de la ville de Montpellier, II, 240.

314 ALLIANCBS ROIII»UE8.

OÙ elle arriva sur sa haquenée blanche entre Tévêque de Noyon et une demoiselle de grande maison , fut le soir même brutalement exilée du lit royal. Cette grande beauté que lui attribue Mathieu Paris, ce visage aussi noble 5 à en croire Etienne de Tournay, que celui de la vierge ambraistenne , ne purent vaincre le dégoût subit du monarque que Ton crut ensorcelé. Un premier arrêt autorisa le divorce sollicité par Philippe; en écoutant cette cruelle sentence , Tétrangère délaissée s'écriait : « Ah! maie Francel maie France (1 ) ! »

Ce que les annalistes ont écrit sur cette malheureuse princesse, qui ne Vint en France que pour être un obstacle odieux entre un roi passionné et une maîtresse séduisante^ est infiniment triste; mais la rudesse des mœurs dans la vie domestique , rudesse que les lois chevaleresques n'adoucissaient pas toujours , est encore plus vivement exprimée dans l'histoire mélancolique de la fille du comte de Ponthieu , mariée à Thiébaut de Domart (2).

(1) Gapefigue; Hist. de Philippe-Auguste, 11,77. Etienne de Tournay qui prit sa défense, disait d'elle : « Son

occupation journalière est de lire, de prier et de travailler de ses mains. Elle ne joue ni aux jeux de hasard, ni aux échecs. Elle prie Dieu avec larmes du matin au soir pour ellemême et pour le roi. >

(2) D. Brial et d'autres ont pensé qu'il était question dans cette histoire d'une fille du comte de Ponthieu nommée Jd^^» mariée k Thomai de Saint-Valery. Mais le narrateur appelle le mari Thiébaut de Domart et non pas Thomas de Saint-Valery. Adèle, fille de Gui II, comte de Ponthieu, épousa Ja* hœël de Mayenne. D. Brial reconnaît cependant un fond de vérité historique dans ce récit qu'il a cité le premier d'a-

CHROBÎIQI3£ DE PONTHIEU. 315

U n'est guère de récit , contemporaiii de Tépoque des croisades, qui peigne mieux des caractères sauvages jusqu'à la cruauté dans tout ce qui touchait à l'honneur.

« Le comte de Ponthieu revenoit d'un tournoiement avec Thiebaut de Dommart , neveu du comte de Saint- Pol, qu'il avait pris à son service.

« Thiebaut , lui dit-il , quel joyau de ma terre aimeriez^vous le mieux ?» — « Sire, je suis un pauvre bacelier, mais des joyaux de votre terre, je n'en aimerais nul autant comme demoiselle votre fille. » he comte fut

près UQ manuscrit du président Boahier (t. I, fol. 266), en donnant à Th. de Domart le nom de Thomas de Saint-Valery. Nous avons suivi le texte publié par Raynonard (Fabliaux ; Méon. Nouveau recueil, I, 437).

Ce nom de Saint-Valery rappelle le tragique souvenir d'une femme qui le portait au xiii« siècle.* Guillaume de Brayhouse, dit la chronique de Normandie , avait épousé une vaillante dame, fille de Bemart de Saint-Waleri, le bon chevalier, appelée Mahaut Elle maintenait toute la guerre encontre les Galois..\i Brayhouse et sa femme furent obligés de s'enfuir de leur fief lors de la guerre du fils de Philippe- Auguste avec Jeau-sans-Terre. Guillaume s'en alla en France, à Paris; son fils et sa femme furent pris et livrés à Jean. Il les fit enfermer au château de Korf, et avec eux une gerbe d'avoine e]t un jambon cru, <.< et oncques plus de viande n'i lessa mettre. » A l'onzième jour, la mère fut trouvée morte entre les jambes de son fils, toute droite séans, fors taat qu'elle étoit penchée eu arrière sur le sein de son fils, comme femme morte; le fils qui était aussi mort se tenolt tout droit, excepté qu'il inelinoit vers la paroi ; et « li avoit la mère par destrece toutes les joes mangies. » Chroniq. des ducs de ^Normandie, 115; éd. Francisque Michel.

316 CHRONIQUE DE PONTUIEU.

joyeux et dit : « Thiebaut , je vous la donnerai si elle vous veut ».

Le comte vint où la demoiselle étoit. — « Fille, vous « êtes mariée, s'en vous ne remaint » (si vous n'y avez pas de répugnance). — t Sire, fit-elle, à qui? » — « a « mon bon chevalier Thiebaut de Domart ». — » Ah ! « sire , si vostre comté étoit un royaume , et que des « rois me fussent destinés , je me tiendrois comme bien « mariée avec celui-là ». — o Fille, lui dit-il, béni soit « votre cœur. »

Le mariage fut fait. Le comte de Saint-Pol, oncle de Thiebaut, y parut, et maint autres preudhommes.

Les époux vécurent bien cinq ans ensemble en joie et déduit, mais il plut à Dieu qu'ils n'eussent pas d'héritiers, dont chacun s'attrista fort.

Une nuit que messire Thiebaut étoit couché dans sou lit et pensoit : n Dieu, dit-il, d'où vient donc que j'aime « tant cette dame, et elle moi , et que nous ne pouvons « avoir d'héritiers pour le service de Dieu et rulilité du u monde? » Il pensa de monseigneur saint Jake qui accorde à ceux qui le prient en vérité ce qu'ils demandent, et promit de l'aller visiter en pèlerinage. La dame se dormoit. Quand elle fut éveillée , il la prit entre ses bras, et lui requit un don. — « Sire, fit-elle, lequel? » « — Dame, est-il sûr que je l'aurai? » — Sire, faites-le- « moi connoître; si je peux l'accorder, je le ferai. » « — Donnez-moi congé d'aller à monseigneur saint « Jake et lui demander un héritier, o — » Sire, ce don « est moult courtois et je vous l'octroie. »

Un jour passa, et puis un autre, et trois enfin, et ils-