HORLOGES

et vers là fin du x* siècle , le savant moine auvergnat Gerbert, qui devint pape, avait exécuté une horloge solaire à roue. Cette invention se propagea lentement jusqu'au XII* siècle. Les usages de Tordre de Gîteaux, en 1120, font mention d'horloges sonnantes (1). Bernard Hier, bibliothécaire {armarius) de Saint-Martial de Limoges, fit présent d'une horloge à son abbaye (2) 1195 Pierre II, abbé de Glqny, en fit placer une dans son église (3). Enfin, Pierre de Limoges parle d'horloges accompagnées de cloches « au moyen desquelles on forme des airs (4). >> Mais c'étaient là des raretés, car saint Louis mesurait encore la longueur de ses lectures de nuit par la durée d'un cierge (5) , et cent ans plus tard, quand Gharles Y, dit le Sage , fit mettre à la tour du palais à Paris la première horloge publique, on crut devoir y installer en même temps l'horloger qui était Allemand, et s'appelait Vicq.

En parlant de la division mécanique du temps , il est bon de remarquer ici la manière dont les heures étaient partagées. Prime, tierce, sexte, nones et vêpres , indiquaient cinq fractions du jour dépuis le lever du soleil jusqu'à son coucher. Prime était la première partie de la matinée; tierce se prolongeait jusqu'à midi ; sexte et none divisaient Taprès-midi ; vêpres marquait la soirée, On comptait douze heures pour cet espace de temps

(1) D. Galmet; Gomment, sur la règle de saint Benoit.

(2) ïbid., XVIÏ, 289.

(3) Legrand; Fabl., III, 10. Ghronic. Glun.

(4) Lebœuf ; Dissert, sur l'hist. civ. II, 117.

(5) Lebœuf; Etat des sciences en Fr. 89.

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dont le soleil modifiait la durée totale. La naît se partageait en quatre veilles de trois heures chacune, inégales suivant les saisons ; on disait la mi-nuit pour en exprimer la moitié (1).

Si rhorlogerie au moyen-âge trahissait Timperfection d'un art nouveau, on ne pourrait en dire autant de la menuiserie et de rébénisterie. Tandis que les nielles étaient exécutées avec tant d'adresse et de solidité , les incrustations d'ivoire et de bois précieux ne devaient pas être moins soignées. Mais le dessin des meubles du xu* siècle n'annonce pas l'ampleur et la commodité des formes de la renaissance. Ainsi , les doctes et laborieux personnages de ce temps écrivent sur des guéridons étroits, et sur des pupitres ou écritoires posés sur leurs genoux ; on serait tenté de leur demander s'il n'existait pas de tables (2). Il est vrai que dans la recherche du commode et du bien-être, les habitudes peuvent varier ; des femmes et des poètes aiment encore à écrire sur leurs genoux : peut-être ont-ils éprouvé que l'apprêt d'un bureau massif refroidit leur imagination. Mais comment faisaient les lettrés du moyen-âge pour lire et copier leurs manuscrits cyclopéens? Ils avaient dans ce cas des roes (pupitires tournants) sur lesquels ils plaçaient leurs in-folios. Dans les vitraux de la cathédrale de Chartres, on voit des encriers , sous la forme de cornets adaptés au pupitre qui

(1) Berte ; notes de M. Paulin Paris, 61.

(2) « Peigniers et lanterniers , de ceux qui font tables à escrire. » fTabletiers en ivoire et corne.) Métiers de Boileau,