CONSEILS AUX FEMMES
Yote, OU faire ressortir sous la visière hautaioe le froirï d'un gens d'arme intrépide. Maintenant on n'arrive plus de prime-abord au pittoresque , même lorsqu'on coiffe les statues de bronze de chapeaiîx à trois cornes, ou qu'on affuble les héro^modernes du frac à l'anglaise.
Feslln royal.
Un festin au xiip sifecLS : le bain, service de la table, potage, viandes, gibier, le paon rôti, poisson, légumes, dessert, vins et liqueurs. — Dissertations : des serviettes, du madré, de Tabstinence, du sucre ; luxe de table — Suite du FESTIN : les intermèdes , le gâteau des rois , Taprès-dtner • Histoire de la belle Jebamie.
UN FESTIN AU XIll* SlfeGLE.
ËD remontant le cours de nos annales on arrive toujours à découvrir quelques vestiges des traditions romaines, car le peuple énergique qui avait conquis la Gaule celtique bâtissait dans les moeurs comme dans les cités avec un indestructible ciment. Ainsi nous voyons, au commencement du xii* siècle, nos pères se préparer par le bain au repas principal , c'est-à-dire au souper.
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car on dînait à onze heures et on soupait à cinq, nous les voyons faire dresser devant eux une ou deux petites tables, et s'étendre dans leurs festins sur des lits comme leurs aïeux de la Gaule impériale (1). Avant le banquet, on offre le bain aux chevaliers, aux dames, et même aux ecclésiastiques. Le plus petit bourgeois a sa cuve garnie de linge et son bain chaud. Puis Tusage des lits pour le repas fait place peu à peu à celui des escabelles et sellettes dans les soupers sans cérémonie^ et à celui des bancs ou banquets pour les festins qui reçoivent leur dénomination ordinaire de ces derniers meubles (2). A partir de la fin du xiP siècle, le luxe de la table s'accroît rapidement. Philippe- Auguste publie quelques lois somptuaires qui n'arrêtent point les progrès de la vanité et de la gourmandise. L'époque suivante voit Philippe-le-Bel proscrire sévèrement mais inutilement ce qui lui paraît superfluité ou ostentation.
Afin de découvrir quelles furent alors les recherches d'un goût délicat ou capricieux, non pas seulement pour la table quotidienne dans l'ordinaire de la vie domestique , mais à l'occasion des grandes réunions , des banquets chevaleresques, et des cours plénières, nous groupons ici quelques renseignements qui prouvent en même temps l'immense progrès de l'art culinaire depuis les ordonnances de Philippe-Auguste jusqu'à nous.
Les convives arrivent en foule à l'hôtel d'un noble seigneur, pour célébrer le jour des Rois. Ils se saluent
(1) P. Paris ; notes de Garià le Loberain.
(S) Legrand ; Vie privée des Français, III, 14S.
réciproquement en gens bien élevés : « Dam Dieu vous « donne santé, honneur et joie. » — « Dieu vous en- * tende et vous accorde plaisir, paix et santé (1). » Les révérences faites, ils s'offrent la main pour se rendre dans la salle où est dressée une longue table garnie de bancs.
Sur cette table une nappe de Reims posée en double (doublier) (2) 'étale son duvet soyeux et blanc comme la neige. Les écuelles d'argent, de métal étamé, de poterie fine , bordent la table, et les plats occupent le milieu. Les vases délite sont placés au centre (3); la nef de vermeil contenant le pain et le sel, chef-d'œuvre d'orfèvrerie, attire surtout les regards; c'est une adroite imitation de ces navires qui transportent en Syrie la foule des pèlerins (4)-
Lesvasesà boire de toutesespèces^ comme les bouciaiix
(1) Le châtelain de Goucy , 279. On disait aussi : « Al comant dam Dieu » à la recommandation du seigneur Dieu. % A Dieu TOUS commans; » que Dieu vous sauve, dans le nord de la France. < God belpe, beau sire. » (Gcd help y ou). Roman du Renard, II, 258-94.* Si on voulait supplier quelqu'un on lui embrassait la jambe, {chanson des Saxons , H, 87).
(2) Paulmy ; Précis d'une vie privée, etc., III. — Hist. lilt., IX, 153.
« Tables mises et doubliers Ck>nteaux sailliëres et cuillers Coupes, hanas, et escuelles. »
Legrand; Vie privée, lU, 179.
(3) Le cabinet de feu M. d'ivry a possédé une suturtle de bronze creux, style des croisades, représentant un chevalier sur son palefroi. Le casque s'ouvrait à volonté, et le tout servait de vase pour faire chaufTer un liquide.
(4) « Que la nef d'or li vont des points tollir. » Garin, 16.
pour mettre leviD(l), leshaDaps-dePoiUarlier^ les coupes d'argeot de Tours, eooipièteat la garniture de taUe (2), C'est un objet de luxe tout particulier que le banap. Il a la forme creuse et arrondie d'un crâne renversé; hanepier signifie à la fois calotte du crâne et étui du banap (3); on fabrique des hanaps de toutes matières : de cristal , de métaux émaillés, de pierres taillées, etc. Ceux de grand et de petit madré surtout sont fort recbercbés. Ces vases produisent un bel effet dans le festin; mais que dire de ces merveilleuses coupes où la liqueur disparaît dans un double fond, tandis que le vase travaillé à jours semble, par un admirable artifice, ne pouvoir contenir une goutte d'eau (6)?
 côté de chaque assiette brille un de ces joliis « couteaux de demoiselles à manches d'ivoire entaillés » qu'Adam de la Halle compare aux reins vautiés (cambrés) de sa belle compagne avant le mariage (5). Mais on ne voit point ici de fourchettes ni de serviettes. Chacun tire à soi un pan de la nappe; et quant aux fourchettes, c'est le siècle suivant qui Inventera cet instrument dont l'utilité nous parait maintenant incon-
(1) Bouchaus, bouties, ou boutilles, proprement vases pour boire en voyage, outres. — Legrand^ Fabl. — Notes.
(2) Legrand ; Vie privée, UI, 186.
(5) M. de Martenne ; Parise la Duchesse, p. 100. — Tristau; édit. M. Fr. Michel, 170.
(4) Galbert; Vie de Charles4e-Bon, 269. — Les poètes des xiie et xiip siècles parlent de cornes à boire. -^ Legrand ; Vie privée , etc., 180.
(5) Li jus Âdan ou de la feuillie, 60,
testable (1). En attendant , dames et cfaevili^s se ser* diront de la pointe dû couteau , cûnàme le prouvent les peintnres des manuscrits , ou simplement de leurs doigts (2). Maift que le lecteur délicat ne se Scandalise pas; le maître-queux a donné le signal du h\eT à son de trompe, et fait apporter Taiguièrc. Des flots d*eau limpide s'épanchent sur toutes ces mains délicates ou vaillantes, qui sont essuyées avec la toaille de laine présentée par un valet (3).
Les convives penveiit maintenant s'asseoir. Le plus puissant seigneur et la plus grande dame vont occuper les premières places marcpiées par un dais élevé (4). Deux cierges brûlent à leur côté, et deux enfants sou-
(1) Dans un inventaire lalin très détaHlé d*ane cuisine de couvent, les fourcheties ne sont pas nommées (d'Acbery,Spiciieg, 1 , 680. Goût, de Gluny). Mais Monteil assure les avoir trouvées dans un inventaire du xiii® siècle. Hist. des div. états, I, net. 195.
Suivant du Sommerard, notice sur Tbôtel de Cluny, elles sont citées pour la première fois dans un inventaire du règne de Charles VIL ^ Guenel)aut ; Dict. iconogr. Fourchettes.
Pestel ; pilon, crochets; probablement crémaillères.
« La veissiez tantgrant pestel saisir Tantes cuillers et tant crochet tenir, Queus de cuisine plus de soissante sis. Garin, 119. (!2) Voyez les romans de Garin et du châtelain de Goucy.
(3) « Quand le manger fut prêt, l'hôte dit : Seigneur lavez. » Du poème de Florimond. — Hist. littér., XV. — Legrand ; Vie privée, etc., 111, 310. Parthenopex; cire. 34.
(4) Garin; Ducange. Gloss., G. col. 1298.
« Au mengier sont assis et 11 prince et li per. »
Chanson d'Antioche, H, 28.
