JEU DE DÉS

de la porte seule, et vis-à-vis cette porte demeurait le comte d'Eu qui avait fait une petite baliste (bibre) avec laquelle il tirait dans la maison au moment du repas ; il brisait ainsi les pots et les verres. Il avait aussi une jeune ourse qui tuait les poules et les chapons du sénéchal, à qui ce dernier jeu dût paraître une assez mauvaise plaisanterie (1).

Les dés, les dames , le trictrac, les échecs, étaient déjà connus. L'amour des hasards et de l'argent, le besoin de tenter une fortune capricieuse et de lui arracher par un geste ce qu'elle n'accorde pas toujours à une vie de labeur et de gloire, multipliait les joueurs. On jouait à la cour, à l'armée , à la ville et aux champs. Le goût du jeu, jeux d'adresses, jeux d'esprit, jeux de hasard, se retrouve à toutes les pages de nos chroniques. L'époque des croisades commence à peine et les jeux sont en pleine vigueur.

c( Les croisés, aussitôt après la prise d'Antioche, embellirent leurs tentes de divers ornements, et plantèrent des pieux surmontés d'écus pour s'exercer le lendemain aux combats de la Quintaine, c'est-à-dire de la course à cheval. Ils firent voltiger en tournoyant leurs chevaux agiles, courant les uns contre les autres dans les attaques simulées. Ils ne manquèrent point de préparer des dés et des échecs (2) . » Cependant ce dernier jeu venait d'être bien fatal à l'archidiacre de iMetz, Âdalbéron. Il faisait une partie avec une dame de haute naissance dans un

(1) JoinvUle; éd. Petitot. Variantes de Sailier.

(2) Raoul de Gaen; Gollect. trad. des Hist. de Fr., 573.