COMMERCE ORIENTAL

laines quand Palerme fabriquait des étoffes de soie re haussées de pierreries , œuvre des prisonniers enlevés à Thèbes, à Gorinthe, à Athènes, et placés par Roger, roi de Sicile, dans les ateliers de sa capitale. Au xiir siècle, cependant, Lyon commença ses laborieuses destinées (1); des métiers y furent montés par des Italiens, et les marchands de Lombardie, inquiétés dans les guerres des Allemands et des Romains, s*y réfugièrent à Tombre des garanties municipales. Il en résulta de brillants essais où le mélange d'or et d'argent semblait la partie la moins précieuse.

La France ignorait encore le secret de la fabrication du verre que Venise avait dérobé à l'Orient. Et néanmoins Albert d'Aix, en parlant de Tyr, écrivait ces lignes : « On fait aussi, avec on sable qui se trouve dans la « même plaine, la belle qualité du verre. Ce verre, « transporté dans les provinces les plus éloignées, four- « nit la meilleure matière pour exécuter des vases de « la plus grande beauté, remarquables surtout par leur c parfaite transparence (2) ». Par Venise nous venaient aussi les tapis d'Asie considérés comme objets de grand

(1) Jusqu'au ministère de Colbert, les manafactares de Lyon ne prirent pas une grande extension. Plusieurs siècles devaient s*écouler avant que les vrais principes théoriques et pratiques de la production et de remploi de la soie, fussent connus ; ils ont été analysés récemment avec autant de lucidité que de méthode, par l'auteur des conseils aux éducateurs^ etc., M. F. de BouUenois.

(2) Hist. littér. de Fr., XVL — GoUect. trad. deshist. de Fr. ; Albert d'Aix.