CHANGEURS

comme à Naples ou toute ane me est occupée par des carrossiers, une autre par des fabricants de lits, une troisième par des chapeliers, etc. Nous voyons à Paris le quai des Orfèvres, le quai des Lunettes, le quai de la Féraille ; on avait autrefois la rue de la Ferronnerie, la rue de la Mortellerie, la rue du Fouarre, etc.

Les boutiques se fermaient le soir, à l'heure où la grande cloche de Notre-Dame^ celles de Saint-Merry ou de Sainte-Opportune, sonnaient VAngelm,

COVHBRCB ET FABRICATION DBS MONNAIES.

La première banque de l'Europe, suivant Macpberson, fut établie à Venise. Les Vénitiens et les Lombards (principalement ceux de la ville d'Asti) trouvaient dans leur génie commercial l'idée des spéculations fmancières. Beaucoup d'agioteurs de ces contrées vinrent s'établir en France ; la plupart des changeurs, réunis par Louis VII sur le Grand-Pont , étaient des Lombards qui prêtaient de l'argent et échangaient les monnaies. Le Grand-Pont fut appelé le Pont-au-Ghange.

Les changeurs formèrent un des dix-sept corps marchands de cette époque, et chacune de leurs boutiques paya vingt sols de loyer au roi. Ges étrangers firent vraisemblablement des élèves parmi nous, car la plupart des orfèvres étaient en même temps banquiers quoiqu'ils n'en eussent pas le nom. Geux qui devinrent dépositaires des capitaux des rois et des seigneurs s'appelle* rent argentiers. La finance, qu'on dit être l'aristocratie réelle de notre siècle, ne formait point alors une classe