CHAPITRE III

Note t.

Dépèches de Golbert du 5 avril 1669, lettres de Talon du 4 octobre 1665, du 10 novembre 1670, etc., etc. {Doc. de Par.)

Quant aux noms des concessionnaires do ces seigneuries, et à la date de leur titre, nous les avons tous tirés du dictionnaire de Bouchette, et nous avons retrouvé Tindication de plu&ieurs dans les aveux de foi et hommage. Enfin en considérant au recensement de 1681 les noms des colons de ces seigneuries, l'absence presque complète d'émigrations venues de Québec ou de Montréal montre assex que leur population est venue en quelque façon en bloc du dehors, ce qui concorde bien avec l'idée de l'établissement dans ce canton d*un grand nombre de soldats licenciés.

Note t.

« Le roy est satisfait de voir que le plus grand nombre des soldats......

« sont disposés à s'établir dans ce pays au moyeu de quelque aidesupplémeo-

« taire qu on leur donnerait afin de cet établissement Cela parait si impor>

a tant à Sa Majesté, qu'elle désirerait les voir tous rester au Canada. • (Dépêche de Colbert du 5 aviHl 1666, Doc, de Par.)

Voir aussi la note 0 du chapitre n, 2« parapraphe.

Voir la note 0 da cbap. n*

Note 4.

Les Tecemements de 1666 et 1667 sont déposés au archives, ils sont nominaax et fort détaillés; celai de 1668, que noas ayons trouvé relaté dans Tbistoire de H. Gamault, mentionne, en outre de la population^ 300 soldats, formant les 4 compa^ies laissées en garnison au Canada. Nous avons mentionné au texte la répartition des habitants en 1667 ; voici celle de 1666 : à Québec, 5S5 habitants; à U côte de Beaupré, 67S; à Beauport, 173; dans l'Ile d'Orléans, 471 ; sur les cOtes Saint-Jean, SainV-François et Saint-Michel, 156; à Sillery, 217; à Notre-Dame des Anges et la rivière Saint-€harles, 118; sur la côte de Lauxon, 6; à Montréal, 584; à Trois-Rivières, 461. Total 3,418, dont 1 ,344 en état de porter les armes.

Les recensements forment sans doute des documents d'une grande autorité, mais cependant, quel que soit le soin dont leur confection ait dû être entourée par la vigilance de Taîon, nous avons malheureusement la preuve qu'il s'y est glissé de nombreuses inexactitudes : en eifet, en comparant le relevé des actes de mariage avec le recensement de 1666, nous nous sommes aperça qu'un bon nombre de colons établis au Canada depuis plusieurs années n*^ étaient point portés. Ainsi Louis Qamault se maria à Québec en 1662, et il ne figure que dans le recensement de 1667. Il en est de même pour Pierre Parent, qui s'était marié à Québec en 1654. Bourasseau, marié en 1665, ne ligure ni sur le recensement de 1666 ni sur celui de 1667, mais il parait k la côte de Lauzon en 1681 ; .les deux frères le Mieux, Pierre et Gabriel, mariés en 1647 et en 1^, ne figurent ni l'un ni l'autre dans le recensement de 1666, etc., etc.

Note S*

« Je prépare un plan pour la création du premier village; aussitôt qu'il sera

« temmié je vous en enverrai le dessein. On devrait toujours se pré-

« parer en bonne saison pour envoyer ici des familles l'année suivante ; je puis « assurer que leurs établissements seront ici tout préparés, et si le roi veut en « envoyer un plus grand nombre la prochaine fois que les quarante pour les- « quels vous m'avez avisé de faire des préparatifs cette année, je me tiendrai « en mesure de les recevoir.» (Lettre de Talon du 4octobre 1665,Doc. de Par,)

m Conformément à votre idée, j'attacherai au château Saint-Louis la mou- « vancedes trois villages que je veux établir dans ce voisinage pour renforcer « ce poste central par un grand nombre^ de colons ; le roi ou la compagnie, « comme plaira à Sa Majesâ, restera le seigneur propriétaire, concédant seule-

< ment le domaine utile et les droits qui auront été stipulés dans les contrats « aux soldats, aux familles récemment arrivées, et aux colons du pays qui auront

< épousé quelqu'une des jeunes filles que vous m'envoyez. J'ai fait préparer « ces terrains aux frais du roi, et les concéderai, k charge par les occupants « d'en préparer autant d'ici trois ans pour les nouvelles familles que l'on « enverra de France, supposant que d'ici là ce pays sera en état de subvenir « aux besoins de la plupart des familles qui y seront établies. Mon but principal « est de peupler ainsi les environs de Québec d'un bon nombre d'habitants « capables de contribuer à sa défense, sans que le roi ait besoin de les payer, « Je t&cherai de pratiquer le même système dans tous les lieux où on formera a des villes ou des villages, mêlant enseihble les soldats et les cultivateurs, « de façon qu'ils puissent sMustruire les uns les autres dans la culture du sol, « et s'aider dans tous les autres besoins de la vie. > (Lettre de Talon du 27 octobre 1667. Doc. Par.)

« Afin de concourir par les faits aussi bien que par les con-

« seils à la colonisation du Canada, j'ai donné moi<*même l'exemple en ache-

« tant une certaine éteodae de terrain cottrerte de bois, sauf deux arpents qae « J*ai trouvés déjà défrichés. Je me propose de rétendre encore de manièfê à « pouvoir y établir plusieurs hameaux; il est situé dans le voisinage de Que* « bec et pourra être utile à cette ville. On pourrait doter cet établissement d'un « titre nobiliaire si Sa Majesté y consentait, et on pourraitmème annexer à ce « fief, avec les noms qui pourront lui convenir, les trois tillages qoe Je déslre- « rais y créer. On arriverait ainsi, en commençant par mon exemple, à faire « surgir une certaine émulation parmi les officiers et les plus riches colons, à t s'employer avec sèie à la colonisation de leurs terres, dans l'espoir d'en « être récompensés par an titre.

N Voussavex que M. Bertheiot m*a autorisé, Jusqu'à coneorrenoe de 10,000 f livres^ à faire établir ici une ferme pour son compte; d'autres personnes de « France m*out adressé de pareilles demandes, et la création de titres que je « propose serait un moyen facile de faire progresser la colonie. » (Lettre de Talon du 10 novembre l(i67. Doc, Par,)

On peut voir dans Bouchette, à l'article Gharlesboorg, dans les détails qd'il donne sur la disposition des concessions et des constructions originaires de ce village, comment Talon avait conçu et appliqué les plans de colonie dent il parle, et auxquels il oonsacrait tant de sèle et de dévouement

Concessions de seigneuries accordées de i660 à 1673, savoir :

En 1661, la seigneurie de Mingan (Labrador), concédée au sieur Bissot; fcette concession n*avait en vue qu'un établissement de pêcherie). — En 1664, CJiamplain (comté de Champlain), au sieur Pezard de la Touche. — En 1667, Bonsecours (comté de Lotbiuière), au sieur Bellanger.

En i67i, Chambiy, Tremhlay, Boucherville (comté de Chambly), À HM. de Chambly, de Varennes et Boucher ;^>Fareniie«, Cap Saint^Michel^ Guiilaudière^ Verchères, Bellevue, ContretCBur (comté de Verchères), à MM. de Varennes, de Saint-Michel, Bomey deGrandmaison, de Verchères, de Vitré et de Contreeœnr; — Saint'Ours et Sorel (comté de Bichclieu), à MM. de Saint-Ours et de Sorel; ^-Nicolet (comté de Nicolet), à M. de Laubia; — Tiliy, Lottnniêre, Maranda (comté de Lotbinière), à MM. de VilHeu, Marsolet, de Lotbinîère et Duquet; — Berthier^Saint-Vallier, Saint-Michel, Beaumonf^ Vlncennes (comté de Bellechasse), à MM. Berthier, de la Ourantaye, Desilets de Beatimont et Bissot; — Yincelot (comté de l'Ilet), à lu veuve Amiot; — r//e^ du Portage, la rivière Quelle ou Bouteiflerie^ Sainte-Anne Ou la Pocatière (comté de Kamouraska), ft MM. de Granville, de la Bouteillerie, à mademoiselle Lacombe de la Pocatière; — Lutsaudière (comté d'Yamaska), à M. delà Lussaudière; — iie Bouchard (comté de l'Assomption), à M. Fortel; — Uaskinonge, Dupas et Chicot ^ la Valterie^ fla/irfin, Antaya (comté de Berthier), à MM. Legardeur Ae Saint-Michel, Dupas, delà Valterie, Randin, de Comporté; — Lalnidie^ GatineaUy Yamachiche on Grosbois (comté de Saint>Maurice),à MM. Labadie, Boucherais, Boucher de Grandpré; ^ Sainte^Anne Sainte-Marie (comté de Champlain), à MM. Lesueur^ Lanaudière et Lemoine; — Belair on les Ecu^ reuils, la Teaserie, les Grondines (comté de PortrNeufj, à M. Toupîn, b mademoiselle de laTesserie, à THôtel-Dieu de Québec; — Vile Perro^ (comté de Montréal )> au sieur Perrot.

Cette longue liste de concessions faites en 1672 représente toutes celles accordées pendant la féconde administration de Talon ; elles furent toutes régularisées en même temps, y compris les concessions données aux officiers de Carignan.

Note V.

Daolac on plutôt Dollard des Cormiers partit avec f 7 jeunes gens de Mont* réal, qui après s'être préparés, comme les aocieiu chevaUerSt P v la réception

des Bftcremeiits ^ formèrent ui ptrtl contre les Iroqnois «n^lfoo, de concert atec 44 Haroosi abandonnés par ces saurages, ils ne voulurent point s'enfuir, ils résistèrent pendant huit jours, dans un peut retranchement de pieux, anx IrcvquoiSj qui les avaient enveloppés au nombre de 700 ; ces héros se firent tons tuer Jusqu'au dernier ; mais les sauvages perdirent tant de monde et furent si effrayés de cette résistance, qu'ils se trouvèrent découragés autant que par une défaite, et les coions de Montréal purent recommencer Ù sortir de ta ville et à reprendre lean cultures. (Voir la Vie de la §œur Bourffeêit etï Histoire éè Garnault«)

« Ce qu'on appelait les filles du roi étaient de Jeunes personnes tombées « orphelines ou malheureuses en bas &ge, et qui étaient élevées aux frais du

• roi à l'hôpital général de Paris. C'était de cet établissement que l'on diri- « geait des envois sur le Canada; malheureusement ces Jeunes II Iles étalât « élevées trop délicatement pour le climat et les travaux du Canada; en 1670«

• M. Colbert pria donc M. de Harlay, archevêque de Rouen, de faire choisir dé* « sonnais par les curés de 30 ou 40 paroisse des environs de cette ville, une « on deux filles en chaque paroisses pour les envoyer au Canada, en r«m« « plicemoat des anciennes flUes du roi s (Kit de la tamr Bûurgtoiit)

nmêe •*

Voir la note 9 du chap. n. — Nous avons notis-mème vérifié dans les Rceniements la présence de plusieurs de ces filles installées dans les meilleures familles du pays, à titre de pensionnaire», «n attendant leur mariage.

Note iO.

Le système des engagés, qui a été en vigueur dans nos colonies de l*Amé« rique, fut suggéré avant 1660, par un avis du conseil supérieur de Québec, qui, afin de parvenir à accroître la population et de procurer aux pays les ouvriers dont il avait besoin, proposa dans un avis motivé un ensemble de mesures qui, adoptées en France, devinrent la base du règlement des engagés» Chaque capitame de navire qui se destinait pour rÀmérique étant obligé de se munir d'un pa&se-port spécial, qui était une sorte de faveur, on ajouta comme condition générale à tous ces passe-ports Tobligation de transporter en Amérique 3 engagés pour un navire de 60 tonneaux, 6 pour un navire de iOO tonneaux, eic. Les capitaines embarquaient ainsi des jeunes gens qui s'obligeaient à aller servir en Amérique pour 3 ans, ce qui les fit appeler des 36 mois, moyennant un salaire convenu et l'obligation par le patron de les nourrir et entretenir de vêtements.

Arrivé à sa destination, le capitaine, pour s'indemniser des frais du transport et de réquipemeut de l'engagé, cédait son contrat pour une somme qui variait suivant la qualité de l'engagé, et suivant le plus ou moins de besoin que l'on avait d'ouvriers dans la colonie. Il fallait pour que le capitaine fût bien couvert de ses frais, qu'il pût tirer en moyenne 130 livres de chaque engagé, mais souvent il était obligé de les céder pour beaucoup moins, puis« qu'à diverses reprises ils obtinrent d'être déchargés de cette obligation, en versant 60 francs à la caisse de la marine pour chaque engagé qu'ils auraient dû transporter.

Souvent les capitaines, pour remplir sans grands dépens les obligations de Vordoonance, prenaient des engagés incapables ou même des enfants: les re^* censements nous montrent plusieurs engagés de 10 à 12 ans. En 1664 il arriva un convoi de 100 hommes amenés par deux capitaines, 20 seulement étaient en état de travailler de suite ; on les distribua aux habitants moyensaot un

salaire qui s'éMTait de SO I 30 écna. (Déptelia de H. de Vineroy.) Ba 1708 une ordonnance obligea à ne pas prendre d'engagée au-desout de 18 ans.

Vers 17S0 le salaire des engagjSs était tombé à 40 livres par an, plus la nourriture et le Tétement. Les capitaines étaient respoa^ables de la moralité de leurs engagés, et lorsque ceux-ci ne paraissaient point canvenables, on les obligeait à les raonener en France , en remboursant au patron tous lojranx coûts et dépens.

En 1706 on donna dispense d'emmener des engagés, à cause de la guerre funeste où la France se trouvait compromise; mais les armateurs deTaieni ▼erser à la place 60 francs à la caisse de la marine. En 1721, on renouvela cette faculté de rachat, ainsi qu'en 1744.

Bl«(e «t.

« Les naissances cette année sont de 6 ou 700 ; le pays pourra fournir l'an « prochain 100 jeunes filles à marier; il sera donc inutile de nous faire un « envoi de filles Tan prochain, afin que les colons puissent plus facilement • marier les leurs aux soldats établis ou que l'on congédiera. Il est inutile « aussi d'envoyer des demoiselles de condition; nous en avons reçu cette « année 15, outre 4 que j'avais amenées pour former des mariages avec les « officiers et les habitants de distinction, n (Lettre de Talon de 1671, i>oc. Par.)

BI«Se t».

Voir la Vu de la sœur Bourgeois*

RMe 18.

La correspondance de HH. les gouverneurs de Frontenac et de DenonTÛIe, ■et de M. Duchesneau, l'intendant, ne tarissent pas en plaintes sur le fléau des coureurs de bois à cette époque, fléau dont l'extension dépeuplait le pays et menaçHit sérieusement son avenir. (Voir Doc. Par.^ passiro.) La guerre des . Iroqùois arrêta un peu le développement de cette habitude, puis il finit par «'établir un usage qui en amoindrit les inconvénients. Au fur et à mesure que \ ' les jeunes gens atteignaient 18 à 20 ans, ils s'engageaient ordinairement dans , une eipéditiun de plusieurs années pour la traite des fourrures, puis au bout de cette campagne ils revenaient se marier et s'établir chez eux, on appelait . cela faire le voyage de l'ouest; on|disait de ceux qui y étaient engagés qu'ik ' «étaient en voyage^ et on les appelait du nom générique et spécial de voyageurs. Cet usage, qui resta fortement implanté dans les mœurs du Canada, surtout 4ans le district de Montréal, pendant un siècle et demi, rappelle, sous beaucoup de rapports, bien qu'il ait été tout volontaire, la conscription qui chez nous enlève, chaque année, la jeunesse de nos campagnes; et il ne laissait pas de produire sur le progrès de la population des efi'ets analogues à ceux que la- conscription produit ici. Quoique moins funeste en effet que Fentralnement désordonné qui sévit sur la population du Canada de 1672 Jusqu'après 1700, cette coutume ne laissa pas d'être très-préjudiciable : quelques-uns de ces jeunes gens péri&saient dans ces expéditions lointaines et périUemses dont nous ne pouvons nous faire même une faible idée, et beaucoup d'autres, se passionnant pour cette existence aventureuse, demeuraient dans ces solitudes poétiques célébrées par Cooper, auquel nous avons à reprocher l'ineiactitude très- volontaire et tr^injuste de n'avoir jamais parié des Canadiens. Parmi ceux qui revenaient, plusieurs n'avaient plus le même goût et la même aptitude pour les travaux ruraux, de sorte qu'il est difficile d'apprécier h sa juste valeur le dommage qui, durant de longues années, est résulté de cette coutume pour le développement de la population et de l'agriculture au Canada.

Geax qui demeuraient dans l'ouest ee ftoot retrourés en partie dans tes ofAonies canadiennes de ces contrées, mais pour une faible portion seulement, à cause de la grande déperdition qu'occasionnaient dans leurs rangs les accîdents, les misères de leur genre de Tîe, la débauche et surtout leur dispersion dans les tribus indiennes, où ils flnisasient fréquemment par se marier avec unesquaw et se fixer pour toujours. (Voir le cbap. iv, p. Sfi et 55; la note de ce chapitre et l'appendice.)

Note 14.

Le recensement de 168i, qui est nominal, donne la distribution suivante de la population du Canada :

Baûe ville de Québec, 564 habitants ; haute ville, 316; — Monceaux^ 5 ; •— côte Saint-François-Xavier. 51 ; — Gaudarville, 66; — Desmaure, i75.

Dombour et Neuville, 376 ; — pointe aux Ecureuils, 16 ; — Port-Neuf. 31 ; — Ghauvigny, là; — Saint-Charles des roches, 55; — Sainte-Anne, 106.

Batiscan, 261; — Champlain, 253; — fief Hertel 25; — prairie Harsollet, 16; - le Cap, 203; — la viUe des Trois- Aiviëres, 150; — Rivière du Loup, 20; — Villemur, 30.

Autraye, 22 ; — la Valterie, 42 ; •— Bepentigny» 118; — la Chenaye, 72 ; — nie Jésus, 24; — Montréal, y compris la maison du gouverneur, le séminaire, la congrégation, eic, 1,426; —la prairie de la Madeleine, 142.

Longueuil, 89; — lie Sainte-Thérèse 54; — Tremblay, 38; — Boucherville, 177; — Varennes, 73; — Verchères, 61 ; — Contrecœur, 69 ; — Saint- Ours, 86; — Chambly, 78; — Saurel, 117; — Saint-François, 51 ; — Nicolet, 37 ; — Lyniot, 48; — la Prade, 25; — Lotbinière, 58 ; — Villieu, 15.

Lauzon, 21)3; — cap Saint-Claude, 27; — Beaumont, 53; — la Durantaye, 59 ; — Bellechasse, 225 ; — la Bouteillerie, 62 ; — Die aux Oyes, 39.

Côte de Beaupré, 717 ; •— Beauport, 298; — Bourg-Royal, 98; — Charlesbourg, 86 ; — Saint-Joseph, 38 ; — Saint-Bernard, 63 ; — Petite-Auvergne, 318; côte Saint-Michel, 109; — comté Saint-Laurent (lie d'Orléans), 1,081 ;— Anticosti, 12; — Total, en 1681, 9,710 habitants, en y comprenant la maison du gouverneur, le clergé et les communautés de Québec et quelques menus articles non compris dans rénumération ci-dessus.

Les recensements qui suivent sont : en 1683, de 10,251 habitants, et en 1685, de 10,725 habitants. ( Extraits des recensements déposés aux archives.)

Note 15.

Quand M. de la Barre remplaça M. de Frontenac, les forces de la France se composaient au Canada de 900 miliciens [c'est-à-dire à peu près la moitié de la population m&le valide, environ le dixième de la population), 130 soldats et 7 à 800 sauvages alliés; mais un renfort de soldats vint bientôt de France. (Garnault, Histoire du Canada,)

Le recensement de 1679 au Canada a été de 9,400 personnes, et 515 en Acadie ; 21 ,900 arpents de terre sont en valeur, et on compte 6,983 bêtes à cornes, i45 chevaux, 719 bêtes à laine, 33 chèvres et 12 ânes. — On a baptisé cette année 404 enfants, savoir : 193 garçons et 211 filles ; 85 personnes sont mortes, il y a eu 76 mariages. (Lettre de M. Dqchesneau, du 13 novembre 1780. Doc, Par,)

IVote iS.

En 1673 : la seigneurie de Chateaugay (comté de Hnntingdon), au sieur Ijemoine de Longueuil ; Terrebois {comté ae Kamouraska) au sieur Dionis Bourgeois; Terrebonne (comté de Terreoonne) au sieur l)autier Desiandes; — * en 1674 : la Petite Nation (comté d'Ottawa), à monseigneur de Laval ; Berehier (comté de Berthier), au sieur Berthier ; VieufK>rt (comté de Saint-Mau-

U* PARTIB. 10

rioty» M lîMv QùéstKf àê Vi«oport; Kamtmroika o« !« C«pf Mowwfta (eonM d« Kamoaratka); Samt-Jeam De^dtaillom (conité de Lotbinièfe). aa aieur da SaintrOura; augmentalion tiwuiin {paanxé de Bertbier), au aieur Barthier. — Bo 1675 : à^Orsainmile (comté de Québec), aax religieuses de Ilidpltal ( hoqueiaUladê (comté de Nicolet), au sieur Godefroy de Roqnetaiilada ; Gagnier (comté de l'Ilet), au aieur (^agaier de Belle- Araoce ; Bic et Mitif (comté de Rimouski), aux sieurs de Vitré et de Peiraa. — En 1676: Gentiliy^ (comté de Nicolet), au sieur Pelletier de la Terrade. — En 1677 : Vltlet, Stttnt'Jean Port-Joly^ Réaume, (comté de l'Ilet), à mademoiselle GeneTiève CouiUard, au sieur Noei rÀnglais, à mademoiselle de Lacombe; Matane (comté de Rimouski), au sieur Damour ; les lies Mingan (Labrador), aux sieurs de Lalande et Jolliet.

En 1678^ augmentation : Vercfières (comté de Verchëres), au sieur de Verchères; Saint-François (comté d'Yamaska), au sieur Crevier; TSle Bixard

Î comté des Deux- Montagnes) , au sieur Bizard. — En 1679, Saint-Dtnis comté de Kamouraska), au sieur Juchereau de Saint-Denis. — En iU80, augmentation Sicolet (comté do Nicoiet), au sieur de Cressé; Saut Saint-Lotus (comté d*HunUngdon), aux pères Jésuites; Ile d'Anticosti, au sieur JoUeu — En fdB2 : Gailluume'Bonhomme (comté de Port-NeuO, au sieur Guillaume Bonhomme; le Gouffre (comté de Saguena;^), au sieur Pierre Dupré. — En 1683 : /a Vallière^ Pierrevitle, Lussauatère y la baie du Févre (comté d'Yamaska), aux sieurs de la Vallière, Laurent Philippe, Lamothe de Lucière, Lefèvre; Levrard (comté de Nicolet), au sieur Levrard; Monta peine (comté de Bellechasse), au sieur Denis de Vitré ; Madawaska {comui de Rimouskî), au siear Aubert de la Ghenaye; les Eboulements (comté de Saguenay), au sieur Pierre Lessard; Mille lies (comté des Deux-Montagnes), aa sieur Dugay. — En 1684, Vile Verte (comté de Rimouski)^ aux sieurs d'Aitignv et de la Cardonnière.

Nous aurons une observation à faire sur cet état de concessions, à propos de la seigneurie d'Orsainville, concédée en 1675; elle avait été primitivement accordée à Talon avec le titre de comté, et c'était là oà il avait établi ses villages modèles de Charlesbourg, Bourg-Royal, la Petite-Auvergne, etc. (Voir la note 5 du chap. m). Maiâ Talon, aussi modeste qu'intelligent, était sans arrière-pcnbée, lorsqu'il écrivait à Colbert d'attacher un titre à cette seigneurie, afin d'exciter une sa! nuire émulation pour la colonisation ; îi n'avait réellement en vue que le bien du service, sans le moindre grain de vanité, et lorsqu'il quitta le Canada après lui avoir donné l'organisation et la vie, il abandonna la seigneurie et le titre de comte, rentra obscurément dans la vie administrative et finit sa carrière en laissant un nom ignoré ; c'est aluài que la sottise humaine, surtout en France, laisse dans l'ombre le mérite intelligent maii modeste, la gloire véritable et utile qui ne déploie ni Taux hril- Unt, ni charlatanisme, tandis que nous nous attelons comme des fous à la remorque de tous les tambours, de toutes les trompettes et de tous les intrigants vaniteux et inutiles, qui souvent n'ont d'autre iotelUgence que celle d'avoir sa faire attacher des galons sur leurs habits.

C'est par suite de ce désintéresaament de Talon que la seigneurie du comté d'Orsainville put être concédée de nouveau en 1675, aux religieuses dePbOpital; deatinee vraiment providentielle, car après avoir été honorée parla maîtrise d'un aussi noble esprit, cette seigneurie ne pouvait mieux coaveiUr qu'aux aaiatea fiUea da la charité 6( à Dieu.

BMo ftf •

Tous eea détails lent extraits des reoeBsementa de 1681, 1683 oi 168^ é^ posés aux archives du mioistère des coloniea»

QÊkà

Note 18.

Ces seigDearies ea effet progressaient d'un pas rapide : de 1667, époque où Von y commença les établissements, h 16K1, en 14 ans, elles avaient acquis 700 habitants, et en 16H8, leur nombre s'éleva à 1,020, ayant ainsi gagné 300 habitants, c'est-à-dire près de 50 p. 100 eo 7 ans. Mais la guerre avec les Iroquois, qui commença à sévir alors, arrêta court ce développement, réduisit même bientôt la population de plus de moitié. (Voir le chap. iv, page 50.)

Les habitants que nous y trouvons en 1681 formaient 195 familles, dont 25 seulement paraissent provenir des familles établies antérieurement au Canada, savoir : 10 venant de Montréal, deiTroia-Riviëres, et 8 des environs de Québec; tout le reste parait d'importation nouvelle, et c'est une des raisons qui nous font penser que cette population fut en grande partie recrutée par les officiers concessionnaires, parmi les soldats licenciés de leur régiment.

Note 10.

Robert Cavelier de la Salle, qui découvrit et suivit le cours du Mississipi, avait fondé en cette contrée, en 1680, un fort qu'il appela Crèvecœur (Relation du P. Hennepin), qui pins tard fut nommé fort Saint-Louis, puis fort de Chartres, et dont les ruines existent près de la petite ville de Cahokia (Illinois), encore peuplée par les descendants des Français. Il y avait laissé son lieutenant Tonti, et voici ce que le gouverneur Denonville rapporte de cet établissement en 1687 :

« M. de la Salle a fait des concessions an fort Saint-Lonis à quelques « Français qui y résident depuis plusieurs années sans esprit de retour. Cela a « donné lieu à une infinité de désordres et d'abominations. Ceux à qui H. de « la Salle a fait ces concessions sont tous des jeunes gens qui n'ont aucun a moyen de cultiver ie sol; toutes les semaines ils épousent deâ squaws à la « manière indienne, qu'ils achètent à leurs parents, aux frais des marchands, a Ces vauriens prétendent être les maîtres indépendants de ces terres éloi- « gnées, tout cela est en désordre. Cette année, 10 d'entre enx avaient corn* « ploié d'aller trouver les Anglais pour les amener au Mississipi : la guerre a « arrêté ce dessein. Le remède à tout ceci, c'est que ces concessions si éloi- « gnées soient révoquées par le roi, et que les garnisons de ces postes éloi- « gnés soient changées au moins tous les deux ans; que le commerce y soit

« réservé aux postes fortifiés où il y aura des commandants Nous t&che-

« rons de discipliner nos gens et de régulariser la traite sur ces rivières par « des associations entre nos coureurs de bois ; antre ment ils deviendront 4c sauvages et perdront notre comoierce. Et c'est pour ce but que des compa- « gnies de Canadiens sont nécessaires, sous les ordres d'officiers éprouvéi. » (Lettre de Denonville du 25 août 1687. {Doc. Par.)

M. do Tonti étant venu trouver Denonville, celui-ci lui donna 20 bons Canadiens dans 8 canots, avec 150 fusils, pour emmener au fort Saint-Louis. « Il « aura donc, dit-il, 20 bons Canadiens pour marcher avec lui à la tête des « Indiens sur les derrières des Illinois. » {Doc. Par,, p. 300.)

On voit déjà paraître ici la préférence accordée aux Canadiens sur les Français d'Europe pour les expéditions en pays sauvage.

Note tO.

La milice canadienne préluda dès lors aux services émineats (|u*eile ft rendus à la France pour la défense non-seulement du Canada, mais de la Louisiane ; ces miliciens valaient nos soldats, et pour la guerre indienne ils leur étaient même infiniment supérieurs, ainsi que lo déclare M. de Denonville dans sa lettre du 27 octobre 1687 :

Nous ne poorrons cette année lever plus de 400 nUlkiem, fom

c peine de rainer le pasn ; or tous tanrez que Je ne puis me dispenser d'emc mener de la milice, lors même qae vous m'enverriez toutes les troupes que a Je demande, parce qu'elle est infiniment plus propre à ce genre de guerre. « G*est pourquoi J*ai formé une compagnie de 120 hommes, sous les ordres « de M. de Vaodreuil et de 4 bons lieutenants natifs du pays..... Ils ooùte- « ront six sols par Jour. » (Doc. Par.)

Cet éloge se renouvelle assez fréquemment dans la correspondance des gouverneurs; et il n*est pas étonnant du reste que la vigoureuse race cao^ Sienne, formée à une existence dure et sobre, et exercée en grande partie à cette vie difficile des prairies et des forêts, n'ait dû présenter naturellement de grandes qualités militaires. Aussi, à partir de cette époque, on peut dire que la milice canadienne a constitué une partie essentielle, et quelquefois la partie capitale des forces dont le gouvernement français disposa dans cette partie du monde, Jusques et y compris la glorieuse et terrible lutte de 1755, où ces valeureuses milices nous eussent assuré un incontestable triomphe, si la population canadienne eût été le double de ce qu'elle était alors.

Note ti.

Rien n'est plus curieux que le plan audacieux et habile qu'il avait conçu pour s'emparer de toute la colonie de New-York, et sur lequel le gouvernement français resta en délibération pendant près de deux ans, sans se décider à rien. Il s'agissait d'organiser une expédition de 2,000 hommes, soldats et miliciens, qui, descendant en bateau le lac Cbamplain, puis THudson, eut surpris et ruiné les colonies d'Albany et de New-York^ et ainsi assuré à la fois et l'anuihilation de la puissance anglaise dans ces parages, et la soumission desiroquois, privés désormais d'appui et de munitions.

Cette audacieuse entreprise, dont les moyens d'exécution sont calculés et détaillés avec la plus grande intelligence et une parfaite connaissance des lieux et des circonstances (Mémoires déposés aux archives}, dénote on de ces esprits habiles, énergiques, pleins de ressources, qui savent pour ainsi dire de rien faire sortir quelque chose ; or, lorsque l'on réfléchit aux coups de main exécutés vers la même époque par les Canadiens sur Shenectady et dans le Maine, on est obligé de convenir que rien n*était plus praticable, et n'avait plus de chance de succès que le plan de M. de Callières. Le ministère français n'en allégua jamais du reste l'impossibilité, mais il se retrancha derrière des difficultés d'hommes et d'argent; et de quoi s'agîssait41? 11 fallait 600 soldats de renfort et une dépense de 75,000 livres. (Rapport sur le mémoire de M. de Callières, Doc. de Par.) Mais déjà Louis XIY commençait à se sentir enibarrasé dans ces difficultés redoutables où son orgueil l'engageait de plus en plus, et il lui devenait impossible de subvenir, horsde France, même au nécessaire.