ITINÉRAIBE DES PEUPLES CELTIQUES D*ASIE EN EUROPE

En recherchant avec quelque soin et sans beaucoup de science les traces laissées par les peuples celtiques, de leur transmigration de TAsie centrale en Europe, on trouve bien plus' de preuves de ce grand événement qu'on n'en attendait d'une époque antérieure aux premières lueurs de Thistoire.

Une série de témoignages constatent que le berceau de ces peuples gisait, il y a quarante siècles, à rOrient de la mer Aral, dans une contrée appelée la Sogdiane, séparée au nord de la Scythie ou grande Boukharie, par le fleuve laxarte, et limitée au midi par le coursde l'Oxus, autre fleuve sorti pareillement des montagnes de Belour qui se rattachent à l'Himalala.

Une seconde série de témoignages montre quel fut l'itinéraire des tribus celto-kimriques, dans leur long voyage, depuis la Transoxiane jusqu'aux bords de la Seine.

En parlant des Celtes spécialement, nous avons déjà exposé une collection de noms locaux , qui appartiennent à la langue de ces peuples, et qu'on

retrouve dans les régions de FAsie centrale, où ils prirent leur origine. Nous en ajouterons ici plusieurs autres.

La racine Ara, qui signifie un lieu consacré et dont Tusage était commun dans la Gaule, au temps de Jules César, existait pareillement dans la nomenclature topographique de la Sogdiane et des pays voisins.

UAra-xe ou laxarte. Un fleuve limitrophe

de la Scythie.

La mer Ara-1

Uneméditerranée.

UAra-rat

Une montagne sainte.

L'Ara-chosie

Une terre de promis-

sion.

UAra-li

Une montagne des lé-

gendes.

L'Ara-xe

Un fleuve du Caucase.

M-ara-canda

Samarcande. Une ville

sainte.

Et, dans la Gaule,

on appelait en celtique :

Ara-r

La Saône.

Is-ara

L'Isère et l'Oise.

Sim-ara

La Somme.

Ara-uraris

L'Hérault.

S-ara-va

La Sambre.

S-ara-rus.

La Sarre-

N'est-il pas évident que ces rivières n'ont pas été nommées au liasard, par un assemblage fortuit de

syllabes insignifiantes, comme on Timagine communément , et n'est-on pas autorisé à croire qu'elles ont reçu des tribus celtiques leurs appellations d'après la consécration de leurs eaux, exj>rimée par une racine employée à exprimer le même objet à une distance de 2,000 lieues.

Il est remarquable que, dans les pays anciennement habités, dont les Celtes et les Cimmériens prirent possession, — FÉgypte et TAsie Mineure, — il n'est point resté de noms provenant de ces peuples, sans doute parce que les indigènes les ont effacés, par haine de leurs conquérants. Mais, au contraire, dans les contrées désertes, où stationnèrent les tribus celtiques, dans leur marche vers l'occident, il s'est conservé une foule d'appellations topographiques, qui leur appartiennent. Toute larégion du midi du Caucase en fournit de nombreux exemples.

La lan^e celtique possède, depuis son enfance jusqu'à nos jours, un prépositif des deux genres et des deux nombres, qui fait fonction d'un article indéclinable, et qui n'existe, que nous sachions, dans aucun autre idiome ancien ou moderne. C'est le monosyllabe Ar. Les Romains l'attachèrent comme une particule initiale aux mots qu'il devait seulement précéder. La preuve de sa nature originelle est dans l'usage qui en est fait par les Gaëlics et les Kimris contemporains, conformément à uïie tradition im^ mémoriale. On trouvait cet article lors de la conquête de la Gaule j par César, devant les noms de localités importantes, telles que :

1T1.\ÉUAIKE

Ar-Morike

c a.d. Pays maritime. La Bretagne.

Pays des montagnes, L'Auvergne.

Pays des chênes. Les Ardennes.

LesArviens, peupIedelaMayenne.

Peuple de l'Aquitaine.

Peuple dlbérie, hab. Numanceet Ségovie.

La ville d'Arles.

La ville d'Orange.

Deux villes de la Gaule. Bayeux

Une ville de la Cantabrie, etc.

Le môme prépositif celtique était la syllabe initiale d'une quantité de noms géographiques de la Haate-Asie, dans la ligne de marche de nos ancêtres.

Ar-Vernia

Ar-Duena

Ar-Vii

Ar-Ecomici

Ar-Evaci

Ar-Elate Ar-Ausio Ar-Agenus Ar-Acelie.

Ar-iana

La contrée natale des Celtes.

Ar-menia.

L'une de leurs stations.

Ar-igea

Une ville de llmmaûs, peut-être

Caboul.

Ar-mozica

Une ville de ribérie.

Et la plupart des affluents du Cyrus , sortant du Caucase : TAr-taxata, l'Ar-agavi, FAr-azun, TArsissa, l'Ar-axe, TAr-mozica, etc.

Dans leur pays primordial, au-delà de Tlmmaùs, les Celtes avaient fixé leur demeure, comme les sauvages des deux hémisphères, le long des fleuves où se trouvaient les pâturages les plus abondants, et les moyens de subsistance les plus assurés. On en acquière la preuve, en remarquant que la syllabe Na

DES PEUl>LES CELTIQUES. 173

qui termine les noms des contrées qu'ils habitaient exprime, en sanscrit, une rivière -, et, sans doute ces contrées furent ainsi appelées du nom des cours d'eau, qui les 'arrosaient. Il faut ne pas oublier que dans cette région confinant à des déserts de sable semblables à ceux de l'Afrique, Teau est la condition absolue de la vie, et que sans une rivière, la terre n'est rien qu'une steppe aride et inhabitable. C'est pourquoi le nom de chaque pays rappelait l'existence du fleuve qui le fertilise. Ainsi ;

L'Aria-na, — arrosée par le fleuve Arius ; La Trans-oxiana, par l'Oxus ;

La Bactria-na, parle Bactrus;

La Sogdia-na, par le Sogdius ;

La Margia-na, par le Màrgus ;

La Madia-na, jmr le Mardus, etc.

Transmigrésdansla Gaule, à 3,000 lieues de leurs foyers paternels^ les peuples celto-kimriques continuèrent à suivre Fusage de donner aux contrées, où ils s'établissaient, les noms des rivières qui les arrosaient, et d'^imposer ces noms aux habitants, en indiquant, comme auparavant dans la Transoxiane, par la syllabe significative Na, que le séjour des hommes avait pour première nécessité, la présence des eaux courantes. Ainsi, ils nommèrent :

La Seine — Sequana, et le pays adjacent celui des

Sequani.

La Garonne, Garum-na — des GarumnL

La Somme, Ambiana — des Ambiani.

Et beaucoup dont il ne reste que l'un des deux termes :

Les Catalau-ni — Cenoma-ni — Arver-ni — Attaci-ni — Mori-ni — Meni-ni — Rute-ni — Segusia-ni — Tuge-nii — Bipedim-ni — Consera-ni — Precia-ni — Commo-ni, etc.

La racine celtique dont on fait encore usage maintenant, dans les contrées Kimriqu es, pour exprimerVeau, et, en généralisant sa signification, un fleuve, une rivière, a fourni les noms de beaucoup de cours d'eau, dans une grande partie des contrées de l'Europe. Elle indique les lieux qui ont été occupés primitivement par les tribus celto-kimriques. Ainsi la syllabe dur , prononcée doury constitue l'élément principal des dénominations suivantes :

Duranius.

Durantia.

Durius.

Dour-anius.

Dour-antia.

Dour-ius,

LaDordogne La Durance.

Le Douro en Espa-

Duria.

Dour-ia.

gne.

LaDoire,affl.duPô.

Durostadium Douro-stadium Ville des Pays-Bas.

Durlacum Dour-lacum Dourlac, Ville d'Allemagne.

DuroveronumDouro-vernum Cantorbury , ville

d'Angleterre

El beaucoup d'autres cités en d'autres pays.

lïES PEUPLES CELTIQUES 173

Carn, signifiait un, cimetière, une nécropole. On en trouve la racine dans les noms suivants :

Carn-ac, village du Morbihan, avec 400 menhirs,

Carn-uta, la ville de Chartres, métrop. druidique. Cale exprimait un port, un débarcadère.

Burdi-cala. La ville de Bordeaux.

Cala. La ville de Calais ; celle de Porto, en Portugal, etc.

En suivant le fil qui nous a conduits dans ces recherches philologiques, nous pouvons atteindre un objet d'un intérêt plus éminent et qui tient immédiatement au sujet que nous nous sommes proposé : Vitinéraire des peuples celtiques. Si Ton examine,, avec quelque attention, les noms des lieux gisant dans la ligne de marche qu'ont dû suivre nécessairement ces peuples, pour passer d'Asie en Europe, on trouve qu'ils appartiennent à la langue celtokimrique, et qu'ils ne laissent aucun doute sur leur origine. Us sont comme des jalons qui indiquent le tracé d'un immense voyage prolongé d'un continent à un autre, dans un espace de 3,000 lieues.

C'est une acquisition historique, qui n'est pas sans intérêt, que de montrer, par des témoignages certains, le chemin ^qu'ont parcouru nos ancêtres, pour venir jadis des bords de l'Oxus aux rives de la Garonne, de la Tamise et du Guadalquivir.

On peut facilement suivre , depuis la Transoxiane au centre de l'Asie, la route des peuples celtiques, dans leur transmigration en Europe^ il

i 76 ITINÉRAIRE

suffît, pour déterminer la direction de leur marche, de relever les noms gaëlics ou kimriques qu'ils ont laissés à leurs différentes stations.

Les premiers, presqu'à leur point de départ, sont les noms dlbéria et d'Albania, donnés à la région qui sépare la Caspienne du Pont-Euxin, et qui gît précisément sur le chemin conduisant de TOxus au Bosphore cimmérien. L'un de ces noms est le même que les Celtes assignèrent plus tard à la Péninsule hispanique, et Tautre fut reproduit par eux, pour désigner Tîle de Bretagne. Ibère signifie : la rivière.

— I-ver-us. Ce nom s'appliquait ici au fleuve Cyrus ou Kouban. Dans la Péninsule ibérique , c'était à rÈbre qu'il était donné. Quant à la racine du mot Albani, c'était celle employée dans les noms celtiques des Alpes, des Appenins et de l'île d'Albion. Elle faisait allusion à la blancheur des sommets de ces montagnes neigeuses, ainsi qu'à la couleur blanche des rochers du rivage d'Angleterre.

Le détroit de Caffa, qui sépare la mer Noire delà mer d'Azof, reçut le nom de Bosphore cimmérien,

— Bosphorus cimmerius — en mémoire du passage des Cimbres, quand ils abandonnèrent l'Asie, pour venir en Europe. La presqu'isle de Crimée, où ils surgirent, fut appelée : Kimméria, par une traduction de leur nom véritable : Kimris.

Ces peuples, et avant eux les Celtes leurs parents et alliés, ayant côtoyé la mer Noire, arrivèrent à l'embouchure du Danube-, fleuve dont le cours les unida d'ans Vontrepiise de pénétrer au centre d(^

l'Europe, à travers les épaisses forêts qui couvraient alors tout ce continent. On reconnaît à leurs noms celtiques les lieux où nos ancêtres s'arrêtèrent en remontant ce grand cours d'eau. Ce sont, en général, des positions choisies avec habileté au confluent (les rivières qui versent leurs eaux dans le fleuve. Une dénomination spéciale désignait cette sorte de localité, et se retrouve encore aujourd'hui dans le Bec d'Ambès, le Bec d'Allier et autres langues de terre * situées à la jonction de deux grands cours d'eau, comme la, Dordogne et la Garonne, l'Allier et la Loire.

Le Danube prit le nom de Da-na-wa et dlster.

Celui-ci, appliqué seulement au cours inférieur, signifiait l'eau, dans la langue des Bessi, l'un des peuples thraces -, l'autre exprimait un large fleuve. On y retrouve la particule na^ comme aux appellations des rivières de l'Inde et de la Gaule. Le Dniester, ou Da-na-ster, était le petit Danube; l'Oder ou 0-ter, le fleuve qui tourne ; la Dwina ou Dou-na, dérive du Sanscrit et veut dire deux rivières. Avant d'atteindre l'Europe orientale, les tribus celtiques avaient appelé Tanaïs le Don, qui vient se jeter dans les Palus- Méotides. Cette appellation provient du mot indous Tan, qui exprime une grande surface, une région étendue.

Quant au Volga, ce furent les peuples asiatiques, venus en Europe après les Celtes, qui lui donnèrent

^ Lingula, Cœsar.

le nom qu'il porte, et qui, dans la langue des Sarmates, signifie grand. Les Huns ou Tartares, en le traversant, beaucoup plus tard, l'appelèrent Adel ou Atel, nom qui exprime simplement la rivière; mais la rivière par excellence, comme Rome était nommée la Ville. C'est de ce fleuve que fut appelé le héros des Huns, le barbare Attila. Ces particularités nous révèlent un fait historique important. C'est que les Slaves et les Tartares, sortis les derniers de l'Asie centrale, se dirigèrent dans leur marche sur l'Europe, par une route bien plus septentrionale que celle des Celtes et des Scythes, autrement les Gètes ou Germains. La vallée du Danube conduisit tous ces derniers peuples au centre de notre continent, et la vallée du Rhin les guida jusqu'aux contrées maritimes de TEurope occidentale, tandis que les Slaves, les Sarmates, les Fins ou Finois, en s'élevant sous les hautes latitudes dans leur transmigration en Europe, n'arivèrent que dans les régions avoisinant la Baltique.

L'opération stratégique de remonter les cours d'eau pour pénétrer au cœur d'un pays, n'est pas, comme l'ont cru les auteurs modernes, une invention du génie militaire du dernier siècle, si fécond d'ailleurs en inspirations puissantes. On voit que le secret en était connu par les peuples celtiques, il y a 4,000 ans, et que ce fut le moyen dont ils se servirent quand l'Europe, encore déserte et couverte de forêts, fut envahie la première fois.

Les stations de ce peuple le long du Danube, en remontant le cours de ce grand fleuve, sont mar-

quées par les noms des villes qu'ils fondèrent sur ses deux rives. On ne peut se tromper à cet égard et croire que ces villes eurent une origine postérieure, car les peuples gétiques ou Germains, qui suivirent la même route après les Celtes, imposèrent des dénominations, tirées de leur propre langue, aux localités où ils s'arrêtèrent dans leur marche.

Parmi les cités celtiques fondées sur les bords du Danube, on doit nommer :

Durostorm, — Dour-ostorus^ aujourd'hui Drista, située près de Silistrie ;

Singidunum^ à présent Belgrade ;

Taurudunum^ près la Save.

Vincionation et surtout Carnutum^ qui gisait sur la rive droite du Danube, vis-à-vis la ville de Vienne, actuellement capitale de l'Autriche. La tribu des Carnjutes, qui l'avait fondée, ayant ensuite continué sa marche, vint s'établir au centre de la Gaule, entre l'Eure et le Loir. La cité qu'elle y bâtit et qui prit le même nom, était une métropole druidique. C'est maintenant la ville de Chartres.

Il y avait encore une nation celtique sur le Da nube, — les Scordisci, — lors de la première expédition d'Alexandre dans cette région.

En parcourant la vallée duDanube, les peuples celtiques donnèrent les noms de leurs tribus non-seulement aux villes qu'ils construisirent, mais encore aux pays qu'ils habitèrent. Les Boii ou Boïens, par exemple, laissèrent la trace de leur séjour dans la

Bohême et la Bavière, en assignant ù ces contrées les appellations de Bblohemum et de Boiodurum^ dont sont formés leurs noms actuels et qui signifient pays des Boïcns. La cité de Boiodurum, au confluent de rinn et du Danube, eut la même origine, qui est toute celtique. On n'en peut douter en voyant cette tribu faire cause commune avec les Helvétiens quand ceux-ci voulurent, malgré César, traverser la Gaule pour aller s'établir sur la Charente, à 200 lieues de leurs foyers domestiques. L'identité des Boîens avec la race celtique est parfaitement constatée. Outre celle de leurs tribus qui habitait entre la Loire et TAUier, contrée où elle fut cantonnée après sa terrible défaite, il y en avait une seconde dans la Novempopulanie ou VAquitaine ^ — une troisième dans la Gaule cispadane, qui fonda Bologne ou Bononia; — et une quatrième, qui passa dans TAsie Mineure et prit le nom de Tolisto-Boïens.

Une autre tribu celtique, les Helvétiens, contournant vers leurs sources les grands fleuves du Danube et du Rhin, vint s'établir au pied du versant occidental des Alpes, et donna à ces hautes montagnes le nom qu'elles portent. C'est le même que celui des pics de THimalaïa ; il fait allusion à leurs neiges perpétuelles et signifie montagnes blanches, — Alp^ Alb. Une partie d'entré elles furent nommées Alpes péninnes, et la contraction de ces deux mots servit à désigner les Appenins, quand les Celtes eurent pénétré en Italie. Formé des racines AIp, et Pen, ce nom signifiait Têtes blanches. La couleur

des roches calcaires du rivage de TAngleterre fit appliquer une appellation analogue à cette île, celle d'Albion ou Alp-ion .

Ce forent sans doute aussi les peuplades alpestres appartenant aux premières transmigrations celtiques .qui imposèrent des noms fort remarquables à d'autres montagnes, appelées encore aujourd'hui comme il y a trois mille ans et plus.

On sait que les hauts lieux où se forment les nuages, la foudre et les tempêtes, font naître dans Tesprit des hommes^ des idées religieuses, et sont, pour le vulgaire, le séjour de la divinité. Ce fut d'après cette croyance, que les Celtes donnèrent le nom de leur dieu : lou, à trois montagnes de la Gaule : le mont lou, qui est le grand Saint-Bernard, — le mont et le lac de Joux, dans le département du Doubs, — et le mont Jura, qui est une altération de lou-ra.

En s'établissant dans les Alpes, ces peuples apprirent bientôt à en connaître les passes qui leur ouvraient le chemin de lltalie. Leurs expéditions dans cette contrée datent d'une époque fort reculée ; et il fallait qu'elles fussent très-puissantes, puisque les Etrusques, maîtres du pays, et armés des moyens de défense que leur fournissait une civilisation avancée, furent refoulés parles Celtes, et obligés d'abandonner la Gaule Cisalpine, qui prit le nom des conquérants.

Un fait étonnant c'est que les Celtes, qui nous semblent avoir été alors des sauvages comme les Tartares, au lieu de détruire les villes, bâties par les

18^ ITINÉRAIKE

Etrusques, en fondèrent d'autres, dans des lieux choisis avec beaucoup de discernement. On reconnaît ces villes celtiques, aux noms, qui leur furent imposés lors de leur origine, et dont la signification ne laisse aucun doute. Ce sont :

Milan, Mediolanum, de Meadho, milieu etdeUan, une enceinte, une ville.

Brescia, Brig-ia. Un pont, un passage de rivière*

Vérone, Ver-ona. Une rivière. UAdige.

Bergame, Bergomum^ Vergomum. Un Verger.

Vicence, Vicenza, Vic-enza, Thig^ ÎFtc,c'est-à-dire habitation, demeure.

Trente, Tridentum^ Trient. Trois sommets.

Le nom de Medislanum^ d'où dérive le nom de Milan, est celui de cinq villes de la Gaule, situées chez les Eburovicès, les Santonès, les Biturigès, les Ségusiens et les Ménapiens. Il y avait, de plus, une ville du même nom, dans l'île de Bretagne, et une autre en Italie.

Les tribus celtiques s'avancèrent, dans la Péninsule italique, bien au-delà de la Gaule cisalpine, car le Tibre, ce fleuve qui baigne les collines de la Ville étemelle, leur doit son nom. On trouve dans son ancienne appellation : Te-ver-e ou Tibris c'est-à-dire Te-ver-is, la racine gallique, qui, maintenant encore exprime une rivière en bas-breton, c'«st-à-dire en langue kimrique. C'est la même qui est reproduite dans les noms suivants :

La Nièvre, Ne-ver-a .

L'Allier. Ela-ver.

L' Avey ron , Ver-onius .

Le Var, Var-us ou Ver-us,

Le Gard, Far-do ou Ver-do,

L'Ebre en Espagne, Ibems ou I-ver-us.

L' Adige en Italie, Ver-onim.

St. Albanen Angleterre, Verulamium sur le Ver-ulam.

Verdun, Ver-o-dum, colline de la rivière.

Verceil, Ver-cellœ sur la Sesia en Italie.

Trêves, Tre-ver-i, les trois rivières.

L'Ibérie, TEspagne. Iberia ou I-ver-ia.

Le lac Majeur, Ver-banus lacus^ qui est traversé par la rivière du Tessin.

Lorsque les peuples celtiques furent établis dans la Gaule, ils franchirent les Pyrénées, comme ils avaient déjà franchi les Alpes, et ils envahirent la Péninsule hispanique ainsi qu'ils avaient envahi la Péninsule italienne On- trouve,* dans les noms des lieux, depuis la chaîne pyrénaïque jusqu'au détroit de Gibraltar, des témoignages multipliés, qui prouvent que ces peuples prirent une possession complète de ce vaste pays, et appliquèrent des appellations du leur langue, à chaque localité remarquable.

Les rivières furent, comme partout ailleurs, au premier rang des objets de leur attention.

L'Ebre fut nommé par eux, Iberus ou plutôt T-veruSy c'est-à-dire : la rivière.

Le Douro prit ce nom du mot celtique dour, qui exprime l'eau ;

Le Tage reçut cette appellation, de la racine Tag, qui .signifie : eau rapide.

18i ITINÉRAIRE

L'Ana^ qui est aujourd'hui la Guadiana, reproduit la terminaison des fleuves de la Gaule et de ceux de l'Inde.

Le mot kimri ou cimbre : Brig employé pour exprimer un pont ou le passage d une rivière, est mul- . tiplié parmi les noms des villes offrant une telle localité. Par exemple :

Brig-antium, aujourd'hui Bragance .

Tala-brig-a. Talavera.

Sego-hrig-a Ségovie.

Coninr^brig'-a. Coïmbre .

Brig-antium. La Corogne.

LacO'brig-a. Ville détruite.

Brig-antia . Briançon .

On sait que les Kimris donnèrent des noms analogues à nombre de villes, q[u'ils fondèrent dans Tîle de Bretagne et qu'ils appelèrent : Ecco-briga , lune de leurs cités de Galatie, quand ils eurent concpiis cette région de l'Asie Mineure.

Pendant que les tribus, celtiques s'établissaient dans la Gaule et s'avançaient dans les> deux Péninsules italique et hispanique, d'autres tribus de la même famille : les Cimbres et les Belges, ou pour mieux dire, les Kimris et les Bolgs, survenaient par la même route, que leurs devanciers avaient ouverte et indiquée aux transmigrations des peuples d'Asie. En traversant les contrées de l'Autriche et (le l'Allemagne actuelles, ils bâtirent des villes dans les lipux de leurs stations, et semèrent dans toute la

Germanie, une multitude de dénominations celtiques, parfaitement reconnaissables, telles que :

Vindobo-na et Arrabo-na^ Vienne, station sur le Danube, dont les noms ont la désinence sanscrite et celtique qui signifie : rivière.

Carnutum, ville sur le Danube dont le nom est identique avec celui des Carnutes, qui fondèrent au centre de la Gaule, Chartres et Orléans.

Taurunum^ près du confluent de la Save et du Danube, construitepar les Taurins, tribu gauloise, qui vint habiter la Gaule cisalpine et y fonda Turin- Jaitrinorum.

Carro-dunum^ sur la Vistule.

Lugi'dunum^ surVOder.

Campo-dunum^ dans le pays des Brig-antini,

Sige-dunum au confluent du Danube et de la Drave, et autres noms terminés par la syllabe celtique qui signifie une colline .

La Mor-avie est une belle province de l'Autriche dont le nom vient du celtique Mor, qui signifie marais, c'était aussi Tappellation du fleuve, qui traverse ce pays, sans doute à cause de l'expansion de ses eaux. Les Quades le nommaient : Dotir-ia^ autre mot celtique, qui exprime une rivière.

Le Séreth, grand cours d'eau de la Moldavie, qui se jette dans le Danube près de Galatz, portait le nom d'u4rar-t/5, qui est celui de la Saône, Arar, avec une terminaison latine, ajoutée par les Romains.

C'est une synonymie d'où sort un fait capital, inat-

18(y ITLNÉUAIKE

tendu, échappé jusqu'à présent à Thistoire, et quû donne une confirmation de notre assertion : que les. Celtes en venant de l'Asie occidentale, sont entrés en Europe par la vallée du Danube. En effet, comment deux rivières, éloignées Tune de l'autre de 1500 lieues, auraient-elles reçu le môme nom, si ce n'était par un môme peuple, qui, dans ses voyages, a reproduit la môme appellation à l'aspect de localités semblables? Les nombreuses sinuosités du Séreth annoncent qu'il doit avoir la môme lenteur, dans son cours, que la Saône dont les eaux sont si paisibles dit César, qu'on peut voir à peine de quel côté elle coule. Peut-ôtre le nom de ces deux rivières feisait-il allusion à cette particularité, ou bien exprimait-il qu'elles versaient leurs eaux, dans des fleuves, qui les portaient à 1^ mer. Cette dernière similitude était frappante, car le Séreth se jette dans le Danube dont le cours se termine près de là dans la mer Noire, et la Saône se perd dans le Rhône, tributaire de la Médi terrannée .

Ce furent vraisemblablement les Sequani, peuple celtique, établi entreleJura et la Saône, qui donnèrent le nom d'Arar, à cette rivière, et il y a tout lieu de croire, que ce furent eux pareillement, qui imposèrent au Séreth, la môme appellation, lorsque bien peu de temps après avoir atteint les limites orientales de l'Europe, ils remontèrent les rives du Danube, pour pénétrer dans l'intérieur du continent.

Cette reproduction de la même dénomination appli(iuée à des lieux différents, est fréquemment ré-

pétée, dans Thistoire des transmigrations celtiques. On pourrait supposer qu'elle est Teffet d'une langue peu abondante, qui restreignait leur nomenclature dans des limites étroites. Mais on se persuade aisément que c'est bien plutôt au culte des souvenirs que sont dues ces réminiscences, quand on les retrouve dans toutes les colonies anciennes et modernes des peuples , possédant les plus riches idiomes, à commencer par les Grecs, pour finir par lesFrançais.

Plusieurs autres faits semblables à celui qui vient d'être cité, pourraient être rapportés ici, et conduiraient tt)us à des résultats analogues. Nous nous bornerons à un seul .

Les Boîens, tribu celtique du. caractère le plus audacieux, ayant remonté le Danube jusque vers son cours supérieur, stationnèrent dans la contrée qui reçut d'eux le nom de Boï-aria ou pays des Boïï, et qu'on appelle encore : Bavière. Parmi les tracés de son séjour, on remarque le nom dlsara, qu'elle donna à un grand affluent du Danube. C'est actuellement risar, rivière de 150 lieues de cours, qui passe à Munich* En continuant dans sa transmigration de s'avancer au nord-ouest, ce peuple traversa les Alpes, pénétra dans- la Gaule et vint jusqu'à l'Isère. Les souvenirs du Pays, qu'il avait habité auparavant, le suivirent dans son nouvel établissement -, car il appela Isara, cet affluent du Bhône, lui appliquant le même nom, qu'il avait imposé au fleuve tributaire du Danube, à une distance de 200 lieues. L'appeïw

tion de l'iiu et de l'autre de ces cours d'eau est par* faitement identique.

Le passage où César parle des Boïens est fort confus, et n'indique pas, où demeurait cette tribu^ quand elle se eonfédéra a,vec les Helvétiens pour entreprendre une transmigration nouvelle à rëxtrémité occidentale de la Gaule-, mais ce fait prouve suffissufnment qu'elle habitait une contrée adjacente au lae Léman et par conséquent voisine de l'Isère.

Le nom d'Isara appartient encore de nos jours à la France restée celtique. On appelle Isar, l'un des affluents de la Vilaine, au milieu de rArmixike, dans une contrée écartée, sauvage, où n'ont jamais brillé dans la nuit, les feux de bivouac de l'Etranger, et dont les habitants gardent trop bien tout ce qu'ils tiennent de leurs pères, pour avoir pris à une autre langue, le nom de la rivière,, qui fertilise leurs champs.

Les peuples celtiques, dans leurs progrès versl'occident de- l'Europe, arrivèrent enfin aux rivages de l'Atlantique septentrionale, qui reçut d'eux, le nom d'Océan cimbrique. A ce terme de leur longue course à travers le continent, de même qu'au moment d'y pénétrer, ils firent d'une péninsule, le monument qui devait conserver leur mémoire et transmettre leur nom aux siècles futurs. La Crimée avait marqué leur première station, en prenantle nom de Kimméria ou Terre des Kimmériens^, autrement desKimris; — le lutland, où ils allèrent surgir, devint, par leur séjour. laChersonèse cimbrique ou la Terre des Cim-

DES PEUPfcES CELTIQUES. 189

bres. C'est le même mot dont la prononciation grecque fut légèrement altérée par les Romains.

Deux de leurs peuples : les Belges et les Cimbres franchirent le Pas-de-Calais, qui fut appelé, à causé de cet événement: Détroit celtique — Fretum Ceïticum. — Ils débarquèrent dans Vîle de Bretagne qui fut nommée Angleterre, dans la suite des temps, et ils en prirent possession, en imposant des noms de leur langue à chaque localité. Une partie de ces noms ont été changés, pendant la domination des Saxons, qui leur ont substitué des appellations germaniques mais néanmoins, il est resté jusqu'à nos jours une multitude de noms locaux, d'origine celtique. Par exemple :

Cambria, pays des Cambrians ou Cimbres.

Walles, Pays des Galls ou Gallois : les.Kimris.

Calédonia, TEcosse, nom dérivé de Galls et Duns c'est-à-dire montagnes des Galls.

Brittons, Bretons, hommes peints; le même que Pietés. Britannia ou Bretagne en est dérivé.

Albion. Alp-ion. Pays blanc, à cause de la couleur des rochers calcaires de ses rivages.

Hibemia, I-ver-nia. Irlande, pays de montagnes.

Cantorbury, Duro-vernun. La rivière.

Colchester. Camalo-dunum .

Rochester . Duro-bri vis .

Dunstable . Duro-cobri va .

Dorchester. Duro-triges, etc.

Dans leur transmigration d'Asie en Europe, les peuples celtiques parcoururent, en traversant de FEst

à rOuest, ce dernier continent, une ligne, longufïée 1 ,300 lieues, depuis le Bosphore cimmérien jusqu'à l'extrémité occidentale des Iles Britaniques. L'étendue de cette ligne fut au moins doublée par les circuits dont les obstacles de la route imposèrent ' la nécessité. Le 4f5® parallèle indique le tracé de ce long itinéraire.

Les mouyements dans la direction du Nord au Sud, eurent lieu depuis la Chersonèse cimbrique jusqu'au midi de la Péninsule espagnole, dans un espace de 550 lieues»

Il faut, pour trouver Texemple d'une ii^vasion aussi vaste, remwiter aux conquêtes des Romains; les dominations modernes ne sont pas comparables à cet Empire des Celtes, s'étendant de la Baltique à la Méditerranée, et de la mer Noire à l'Atlantique septentrionaL

La durée du règne de la race celtique n'est pas moins extraordinaire que le théâtre immense de ses exploits.. Cinq races belliqueuses ont vu leur empire tomber en ruines, quand le sien s'est maintenu glorieusement par la fortune brillante de ses armes et surtout par les heureux progrès de sa civilisation. Les Grecs et les Romains sont disparus de la scène du monde, en y laissant il est vrai de magnifiques souvenirs; mais leur existence n'a pas surpassé la moitié de la durée de celle des Celtes. Les Huns et les Maures, qui nous eussent transformés, s'ils nous avaient conquis, en Mongols aux yeux obliques et en Arabes basanés, sont passés sans qu'il soit resté

aucune irace de leur apparition en Europe. Enfin, la Monarchie universelle de Charles-Quint, qui, sans affnindiir la race germanique, devait se servir d'elle pour noiettre en esclavage tous les autres peuples^ s'éclipsa devant le génie politique de Richelieu et l'autocratie puissante de Louis XIV, admirablement servie par le merveilleux concours des meilleurs ministres et des plus grands capitaines qu'ait jamais eus aucun monarque, excepté Napoléon.

Désormais, le temps des conquêtes semble être passé, sans retour possible-, — et la raison enseigne avec l'autorité de l'Histoire, que les États dont l'existence est la plus assurée, sont ceux peuplés par une race unique, douée d'un caractère national , énergique , que ne peut altérer aucune révolution , et qui, comme celui des Celtes, résiste même à la puissance de trente siècles accumulés.

Cette collection de faits, que nous pourrions étendre considérablement, forme un chapitre du commencement de notre histoire nationale. Elle montre évidement quels ont été notre origine, notre filiation, notre patrie primitive et nos premiers ancêtres. EUeétabUt notamment :

1® Que les Peuples celtiques dont nous sommes les descendants, habitaient, il y a quatre à cinq mille ans, la Haute-Asie, entre TOxus et le laxarte; et qu'alorsétant voisins de larace indoue, il lui empruntèrent, dans leurs communications avec elle, une partie des mots de leur langue, et particulièrement

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les racines des' noms des grandes localités : rivières, montagnes, contrées, etc.

2" Que l'itinéraire de la transmigration des Peuples celtiques en Europe, est tracé le long de leur route, depuis la mer Caspienne jusqu'à la mer Atlantique, par les noms, qu'ils ont imposés à leurs stations et aux pays, qu'ils ont parcourus.

3® Que l'origine asiatique des Celtes et les rapports intimes de ces peuples avec les Indous, sont prouvés péremptoirement , sans permettre toutefois d'en induire que nos ancêtres provenaient de cette race dont ils différaient et diffèrent essentiellement par leurs caractères physiologiques et psychologiques.

4" Que , par la même raison , qui est décisive , on ne peut non plus attribuer une parenté quelconque avec les Indous :

Aux Scythes, Germains ou Allemands;

Aux Pélasges, Hellènes ou Grecs d'Asie ou d'Europe,

Et aux Étrusques, Latins ou Romains.

Les mots sanscrits, qui existent dans la langue de ces peuples témoignent que leur berceau était en Asie, à proximité de la race indoue -, mais il ne prouvent point à rencontre de la vérité physiologique^ que ces nations si dissemblables à tous égards, eussent une origine commune.

Il est évident que Crishna n'était pas du même sang que l'Apollon pithien, et que l'organisation du cerveau d'où sortit le Mahabarata, n'a rien de comparable au génie d'Homère.