PRÉFACE

Il n’est pas bon que la géographie soit réduite à une sèche nomenclature qui risque de fatiguer la mémoire sans profiter à l’esprit.

La géographie doit être la connaissance exacte d’un pays, et, par conséquent, décrire non-seulement les formes que la nature a données à ce pays, mais les richesses naturelles qu’elle y a placées, non-seulement les divisions politiques que l’homme y a tracées, mais la raison d’être de ces divisions et l’énumération des richesses industrielles créées par le travail. La terre est le théâtre de l’activité humaine : la conclusion d’une étude complète sur la géographie d’une contrée est donc dans les rapports de l’homme avec la terre; et, dans le détailde cette étude, il importe que chaque nom se rattache à une idée ou soit, autant que possible, accompagnée de quelque trait descriptif qui intéresse le jugement ou l’imagination.

Enseignée avec cette méthode, la géographie a le double avantage de n’être plus aride pour la mémoire et