LES PROVINCES ET LES DÉPARTEMENTS
(Voir la carte n<> 7.)
79. Avant 1789. — Les principales divisions de la France, avant 1789, étaient, au point de vue administratif, les généralités ou intendances ,el, au point de vue militaire,
Charles VIII et François I er ajoutèrent la Bretagne pai mariage, le Bourbonnais, la Marche , V Auvergne, le Forez par confiscation. Le domaine royal comprenait dès lors presque toute la France; la royauté, obéie, commençait à organiser son administration à l’intérieur; à l’extérieur, elle s’était engagée dans une longue guerre, d’abord de conquêtes contre l’Italie, puis d’équilibre européen contre Charles-Quint et son fils Philippe II; quoiqu’elle ait été le plus souvent vaincue, Henri II, à la fin de cette guerre, recouvra Calais, et acquit les évêchés de Metz , Toute t Verdun.
7G. La monarchie des Bourbons. — A la suite des guerres de religion qui ensanglantèrent le pays, Henri IV qui avait dû conquérir ou racheter le royaume province par province, régna sur la France pacifiée; il apportait au domaine royal ses domaines particuliers {Béarn, Armagnac , A Ibret, etc.), et il se fit céder par le duc de Savoie le Bugey , la Bresse et le pays de Gex (traité de Lyon, 1G01).
Il allait reprendre la guerre d’équilibre européen interrompue depuis un demi-siècle, lorsqu’il fut assassiné. Ce fut Richelieu qui la recommença et Mazarin qui la termina par les traités de Westphalie (1648) et des Pyrénées (1659). La France victorieuse acquit Y Artois, Y Alsace, le Roussillon. Louis XIV continua l’œuvre d’agrandissement aux dépens de la maison d’Autriche et acquit la Flandre française par le traité d’Aix-la-Chapelle (1668), le Cambrésis et la Franche- Comté par le traité deNimègue (1678), Strasbourg, etc., par le traité de Riswyck(1697), la vallée de Barcelonnette par un échange fait au traité d’Utrecht (1713). Il acheva d’organiser les circonscriptions administratives de la royauté absolue.
Sous Louis XV, l’acquisition de la Lorraine (1766) et de la Corse (1768) complétèrent le territoire delà monarchie.
En 1789, le Nive?'nais et un grand nombre de fiefs de moindre importance cessèrent d’être des provinces féodales.
