XVI INTRODUCTION
France les missions de Grèce, de Syrie, de Palestine, d'Egypte, d'Ethiopie, de Mésopotamie et de Perse, disséminées dans toute l'étendue des deux empires ottomans.
En I6^i5 fut confiée aux capucins de Touraine la mission du Grand Mogol ou des Indes.
En 1662 les capucins sont envoyés pour fonder une mission en Albanie.
En 1684 est fondée la mission de Tiflis et de Géorgie ; les capucins d'Italie en eurent la charge.
2** Missions chez les Idolâtres. — En 1612 les capucins de Normandie et de France fondèrent la mission de Maragnon au Brésil. Dans les années suivantes, elle fut confiée aux capucins Bretons, qui retendirent sur le Brésil tout entier.
En 1618 fut établie la mission du Congo par les capucins Espagnols. Elle devint parla suite une des plus florissantes, elle se répandit très loin au Nord, au Sud et vers l'intérieur, elle atteignit les régions du llaut-Gongo.
En 1630, les capucins français s'en vont établir des missions à la Nouvelle-Angleterre ( l). A la même époque ils en fondèrent d'autres au Canada ou nouvelle France, et dans les diverses îles des Antilles (1633).
En 1633 le Père Alexis de Saint-Lô établit une mission au Sénégal et au Cap-Vert. Ce climat meurtrier obligea bientôt les missionnaires à l'abandonner.
En 1637 neuf missionnaires de Normandie partirent pour l'île de Cayenne, et les missionnaires de Bretagne
(1) On donnait ce nom à la partie actuelle des Etats-Unis au nord de New-York.
INTRODUCTION xvii
s*établirent en Guinée au royaume de Bosna, à Albeni et à Commod.
En I6^t3 fut entreprise la mission du Pégou en Birmanie, et en 1644 celle de la Gafrerie au sud de TAfriquc.
En 1G4G un autre établissement est encore signalé en Afrique, à Monera ou Port-Saint-Michel.
L'année 1647 voit se fonder deux nouvelles missions importantes, Tune en Amérique, au Darien, près de Tisthme de Panama, et une autre au royaume de Bénin en Afrique.
En 1653, la mission du Congo s'étendit au nord par la fondation de celle de Singa ou Makemba.
En 1654, quatre capucins furent envoyés à Peritu en Arménie (?).
En 1658 fut établie la mission de Sierra-Leone, et Tannée suivante celle du royaume d'Ardra, voisine du Dahomey, toutes les deux en Afrique.
En 1662 les capucins sont envoyés à Mellila en Algérie, etc., etc. Il avait donc suffi de cinquante ans à peine pour permettre aux missionnaires capucins de se répandre dans la plupart des nations infidèles. Ils étaient sur toute Timmense étendue des côtes orientales des deux Amériques ; par tout le Nord et TOuest africain ; dans toutes les vastes régions de TAsie, la Sibérie et la Ghine exceptées.
Durant tout un demi-siècle encore ils continuèrent à s'étendre ; de 1706 à 1760 ils sont à Astrakhan au sud de la Russie, à la même époque ils entrent à Lhassa même, au cœur du Thibet, et établissent une église florissante à la Louisiane ; les autres stations fondées précédemment se développent et se multiplient. Voici d'après le inanus*
