Non loin de Sanankoro

fut bientôt vengé par le lieutenant-colonel Joffre, qui installa définitivement notre autorité dans la région.

Ainsi, au moment où le régime civil était installé au Soudan (janvier 1894) nous avions réduit les deux grands obstacles à l’extension de notre influence, l’empire d’Ahmadou et celui deSamory,la superficie du Soudan étaitd’environ 700000 kilomètres carrés, le Soudan était relié effectivement à notre colonie des Rivières du Sud et pouvait l’être, sans grand effort, aux États de Kong et à notre nouvelle colonie de la Côte-d’Ivoire. La prise de Tombouctou nous permettait d’exercer notre action et notre influence à travers le Sahara et de seconder les entreprises qu’on pourrait vouloir tenter au sud de l’Algérie ; enfin le chemin de fer qui doit relier le Sénégal au Niger pouvait escompter l’exploitation des régions qui, jusqu’à présent, entreposent leurs productions à Tombouctou pour les acheminer vers le Maroc et la Tripolitaine.

Les colonies anglaises de Gambie et de Sierra-Leone, la Guinée portugaise, le Togo allemand et la République de Liberia étaient réduits à la situation d’États côtiers sans prétention à un hinterland. Il est vrai que les Anglais ont pris leur revanche sur le bas Niger.

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