Ibid. , c. xiii

gouverneurs romains pour les amollir en leur donnant les habitudes romaines, en instruisant leur jeunesse dans les arts libéraux, en répandant dans le pays la civilisation, le luxe et les vices de Rome S ne parvinrent qu'à polir les mœurs et à abattre le caractère guerrier de la nation, sans faire complètement disparaître chez elle les anciens souvenirs, et sans en faire un peuple de Romains, — Quant à THibernie, les Romains n'y pénétrèrent jamais, bien que les gouverneurs de la Bretagne s'imaginassent que la conquête en serait facile*.

Nous sommes loin aujourd'hui de Tentâtes et des druides, loin de ces peuplades sauvages qui se couvraient de peaux de bétes, laissaient croître leur chevelure et se tatouaient de bleu pour paraître plus redoutables dans les combats^ Aujourd'hui encore , néanmoins, la race gaélique forme un élément presque distinct chez les deux nations que je vais étudier, une race à part que le temps a profondément modi-