LA REDACTION SES CAHIERS

Les assemblées provoquées par les règlements royaux ne devaient pas se borner à des opérations électorales ; elles avaient aussi à fournir des Cahiers contenant leurs dolconces et leurs vœux^ : on en demandait un à chaque paroisse, aux plus petites corporations. Le nombre en fut très considérable, il a peut-être dépassé cinquante mille.

Ceux que nous connaissons n'ont pas tous la même importance ni lu même valeur. Tandis que plusieurs Cahiers de bailliage n'ont que quelques articles très

1. Il n'y eut d'exception qu'en quelques cas : en Lorraine, ainsi que dans les circonscriptions formées en Bretagne et en Provence par la réunion do plusieurs séucchaussées, les élus des bailliages et des scn<S chaussées ne devaient se réunir que pour choisir entre eux les députe» aux États Généraux ; quelques unes de ces circonscriptions firent pourtant un Cahier au mépris do leur règlement : à Quimpor, par exemple, le Cahier de la séni'chaussée et celui do Coucaracau furent réduits en un Cahier commun signé le 22 avril, AP. v, .513. Il somble au contraire, sans que nous puissions l'expliquer, que certains Cahiers qui auraient dCi être faits, ne l'ont pas été : d'après le mémoire des députés du Tiers do la ville d'Angoulème, ni la ville ni le bailliage principal n'ont eu de Cahier, AP. II, 10.

secs, sur un trop petit nombre de questions; d'autres comme celui du Tiers de Nemours, renfermant de véritables trailés, pleins de détails minutieux, excessifs, rempliraient un gros volume. Beaucoup se ressentent du ne rédaction précipitée, le temps ayant manqué pour les préparer convenablement^. Il en est qui ont été adoptés de confiance, sans grande discussion, peut-être sans être bien compris dans toutes leurs parties, ou qui n'expriment que les sentiments d'une fraction des comparants^ : tantôt les curés ont été intimidés ou séduits par les manœuvres du haut clergé ^ ; tantôt, au contraire, ils ont réussi à faire prévaloir exclusivement leurs griefs malgré la résistance de l'évêque ou celle du clergé régulier ^

1. Voir le Cahier de la Noblesse de Paris intra muros, AP. v, 274; le § 1 du Cahier de l'assemblée partielle du Tiers de Paris dans l'Eglise des B'.*ncs Manteaux, AP, vi, 6SC; la note au début du Cahier du Tiers de I.Fon, AP. IV, 608.

2. Quelques articles du Cahier adopté par les trois Ordres de Langres AP.III, 428 paraissent avoir été falsifiés; la Noblesse et le Tiers ont protesté contre la rédaction substituée à celle qui se trouvait dans l'original déposé su grefl'e du bailliage; voir la réclamation qui est aux Archives nationales, B. m, 70.

3. D'après le supplément au Cahier du Clergé de Bigorre, AP. ii, 354, onze observa! ions ont été écartées malgré la volonté générale. Le- Cahiey du Clergé de Marseille porte les traces de la pression exercée sur le bas Clergé. AP, m, COI. La Relation de ce quis'est passé dans l'assemblée du Clergé de Paris iiUra muros a été publiée dans la Révolution Françaist, Tome XXVI, 57.

5. L'cvèque de Clermont a protesté contre six articles du Clergé de Riom, AP. V. 563. Les abbés, prieurs, chapitres... de Chaumont en Beauvoisis ont déclaré que le Cahier adopté n'était que le vœu des curés et que les doléances du Clergé régulier n'y avait pas euplace, AP.ii, 724. ATroyes, ce ne sont pas seulement l'évêque et quelques religieux qui ont protesté, to sont aussi quelques cur<5B. AP. vi, 74-5.