AP, II, 241, art

L'armée avait besoin d'une « formation et d'une composition plus patriotiques ». Les procédés pour la lever étaient « oppressifs » . Les enrôlements forcés frappaient de terreur les gens des campagnes ^. « La Milice qui se tire tous les ans, occasionne une émigration considérable d'habitants dans les villes où ils trouvent plus de moyens de se soustraire au tirage, disait la Noblesse de Provins-Montereau.Elle donne lieu à un impôt sur tous les célibataires : cette classe de citoyens établit une bourse qui appartient de droit à celui que le sort appelle à être milicien. 11 résulte de là que tous ceux qui sont destinés au tirage, sont forcés de contribuer à cette bourse pour une somme très souvent au-dessus de leurs facultés... Il est encore un autre abus, provenant de la facilité avec laquelle on admet le rachat de ceux qui sont tombés à la milice...»^. « Que la milice, institution si fatale et si désolante pour les" campagnes, soit supprimée )> dit le Clergé de Paris extra muros^.

Les réclamations du Tiers contre les récentes

1. Noblesse de Lyon, AP, m, G06; Tiers de Riom. art. 47 ; Clergé de Melun et Moret, AP, m, 735.

2. La Noblesse dit encore : « Nous pourrions présenter d'autres abus rcsull.iiit du régime actuel » AP. v, 450.

3. Art. ni, 3°, AP. v, 234. La milice est classée souvent à côté des impôts qui entrelicnnent la misère ; voir par exemple le Caliicr d'Angorvillicrs AP. IV, 295. D'après le calcul fait par le Tiers de Nemours, AP. i\, 120-1, la levée de chaque milicien coûtait 920 livres. Dans le bailliage de Nemours on citait des paroisses où, par suite du mauvais régime employé pour lever la milice, sur douze hommes en état de porteries n-mes, quatre étaient pris. taucU» que dans les paroisses voisines pas un n'était enrôlé.

l'armée et la MAP.INE 171

ordonnances concernant les grades supérieurs, sont si connues qu'elles peuvent être passées sous silence ; on sait moins que ces ordonnances arrachaient à la Noblesse des plaintes beaucoup plus vives, de véritables gémissements (c'est son mot) : a L'ordre de la Noblesse croit devoir représenter à Sa Majesté combien il est nuisible à son service, à celui de la patrie, et affligeant pour une partie de ses sujets, de voir borner d'une façon humiliante l'avancement d'une classe d'excellents officiers connue sous la dénomination d'officiers de fortune... L'ordre n'est pas moins affligé de voir la différence marquée que les mêmes ordonnances établissent entre les gens de la Cour ou présentés, et la Noblesse qui habite la province ; le grade de major en second, affecté d'une manière positive à la portion des gens à crédit qui, sans avoir encore mérité, obtiennent les régiments et réduisent en fait le reste de la Noblesse à la perspective du grade de lieutenant-colonel, tout espoir au-delà devenant illusoire, ce qui dégoûte un grand nombre d'officiers précieux par leurs connaissances, prive les régiments de la classe la plus intéressante de leurs chefs et répand un découragement général » '. Et encore: « Depuis le ministère de M. de Sirnt- Gcrmain, l'état militaire devient, par les dispositions des ordonnances émanées du conseil de la