AP. XI

l'it^struction publique 2il

dit que dans « une foule de localités » où « pas un individu » ne savait lire « si ce n'est le curé », le curé serait chargé de tenir les écritures hors de l'Eglise, en usant de formules étrangères à la religion K

Des besoins que personne n'avait autrefois, nous ont été faits par l'industrie moderne ; mais quand on cherche les traits par lesquels nous différons des hommes de l'ancien temps, aucun de ces besoins nouveaux ne frappe davantage que l'importance attachée aujourd'hui à l'instruction primaire: savoir au moins lire et écrire est une nécessité pour nous, ce n'en était pas une au siècle dernier : la plupart des rédacteurs des Cahiers, lors même qu'ils 'sollicitent des écoles, ne paraissent pas les considérer comme des établissements absolument indispensables. C'est ce qui explique en partie pourquoi la Constituante ne prit aucune décision sur ce point auquel nous attachons une importance capitale^.

Les Cahiers les plus riches en détails sur l'enseignement proprement dit, ne fournissent à peu près rien sur les matières qui se rattachent h l'instruction publique, sur les établissements scientifiques, sur les beaux arts. Il n'y a guère à citer que