CHAPITRE III

Le régime incohérent et désastreux, qui faisait désirer à tous les bons Français un nouvel ordre de choses', est pour nous presque inconcevable. Pour croire à une telle «anarchie»^, et même pour l'imaginer, il faut, par un effort difficile, renoncer aux habitudes de précision contractées depuis cent ans. Ne demandez ici ni définitions un peu nettes, ni limites claires et fixes, ni chiffres exacts: tout était instable, flottant, indécis, embrouillé, contradictoire ; non seulement aucune des règles les moins contestées en principe n'était respectée, mais dans une foule de cas il n'y avait pas de règle connue, pas même de tradition sérieuse. Là où l'on s'attend à trouver quelque chose de positif, de certain, on nedécouvre en regardant bien que confusion et obscurité. Que