Voir ci-dessus p

toute la force, toute la magie de la révolution »*, Depuis, on a imaginé autre chose : les Français n'étant pas faits pour la liberté, ne se sont pas souciés d'elle, n'ont, en aucun temps, eu de passion que pour l'égalité.

L'étude des Cahiers dissipera cette erreur. Sans doute, les Français ne pensaient pas tous à ces libertés que les Cahiers des bailliages et des sénéchaussées prescrivent d'inscrire dans la Constitution ; beaucoup de paroisses n'en disent mot. Mais, au fond, les paysans les plus misérablcvS demandent, à leur manière, ce que demandent les classes plus aisées et plus éclairées. Les privilèges, les exactions dont ils se plaignent, les tiennent dans une véritable servitude et, en les maudissant, ils songent bien moins à abaisser autrui qu'à s'affranchir eux-mêmes. Echapper à des charges arbitraires, iniques, aux vexations qui aggravent celles qui sont justifiées, pouvoir enclore, sarcler, défendre son champ contre les bêtes sauvages^, récolter en temps utile ; avoir un chat que les gardes du seigneur ne tueront pas, un chien auquel ils ne couperont pas les jarrets ; allumer du feu dans sa cabane, sans payer comme à Draguignan ou à Ploërmel ; écraser son grain et cuire son pain chez soi ; vendre son vin sans attendre que le seigneur ait vendu le sien,