Noblesse d'Annonay

venait de l'être le comte de Moreton Chabrillant, colonel du régiment de La Fère^. « Depuis que les idées particulières des ministres servaient de lois dans l'état militaire », il n'était plus possible « de compter sur la stabilité des emplois^ ».

L'animosité contre les Intendants paraît peu dans les Cahiers. Il ne faudrait pas en conclure qu'elle ne fût pas très vive ; on n'avait pas besoin de s'expliquer formellement sur leur compte : ils étaient, d'une façon implicite, condamnés à disparaître par les réformes proposées partout. L'établissement d'États provinciaux entraînait « impérieusement leur suppression tant désirée », ou du moins les dépouillait de leurs attributions les plus importantes. Pour établir leur impopularité, il suffit de citer le Cahier de la Noblesse de Montreuil sur Mer : « Les Intendants des provinces, Sire, sont des officiers préposés par vous. La plus grande marque de respect que nous puissions donner à Votre Majesté, est de garder le silence sur leur administration. La preuve la moins équivoque de votre tendresse pour vos peuples sera de les soustraire à leur influence, et, s'il est une branche de leurs fonctions qu'il soit absolument nécessaire

1. Dans quelques Cahiers il est question d'un autre officier, Dubreuil, privé arbitrairement, non seulement de son grade, mais de sa li))erté ; voir le Cahier de la Noblesse de Douai, art. 79. La Noblesse de Paris intra rnuros, demande qu'il soit donné dés juges au chevalier de La De» vèze, AP. V, 274, 1»" col.

2. Art. 31 de la Noblesse de Bar-le-Due. S. Noblesse d'Anjou, AP. ii, 36, art. 4.

LAROYADTÉ 79

de perpétuer en leurs personnes, il sera d'une sage politique de les déguiser sous une autre dénomination que celle d'Intendants ^ ».

Les pays d'Etats passent pour avoir joui d'une administration plus libérale que les pays d'élection. Tocqueville ayant eu la patience de lire les papiers des Etats du Languedoc, crut pouvoir affirmer que dans cette région la vie locale était active, que la liberté provinciale y subsistait bien qu'elle fût subordonnée au pouvoir royal, que le Languedoc était un sujet d'envie parce qu'il avait une assemblée « dont aucun officier du roi ne pouvait faire partie » et où « on discutait librement^. » Tocqueville se fiait trop aux paperasses administratives. Les Etats du Languedoc « étant l'objet de réclamations universelles des trois Ordres de toute la province », le Tiers de Nîmes chargeait expressément ses députés d'en demander et d'en accélérer la suppression; il permettait de voter l'impôt, mais sous condition de ne le répartir en Languedoc qu'après la suppression des Etats ^. La Noblesse de Lauraguais, encore plus rigoureuse, interdit toute délibération sur l'impôt avant la « suppression de la commission royale qui s'arroge la dénomination d'Etats du Languedoc ' ». « Les peuples du Languedoc gémissent » sous le poids de l'administration qui leur est