CHAPITRE VIII

Le déficit était incontestablement, ainsi que le disait le Tiers de Saintes, la plus alarmante des plaies de l'Etat, celle qui exigeait les remèdes les plus prompts. La nation tout entière envisageait avec efFroi « l'état obscurément connu des finances... Leur dilapidation, ajoutait la Noblesse de Crépy, provient de l'incapacité ou de l'infidélité des ministres qui par un abus criminel de leur pouvoir ont surpris la religion du roi,.. Justement indignée la nation demande... que l'état actuel des finances, le produit des subsides déjà établis, les dépenses d'absolue nécessité, le montant du déficit, son origine, ses causes, soient soumis à la recherche des Etats-Générau.K... A ces conditions seules ils pourront reconnaître la dette nationale » '.

Selon le compte présenté par Necker, le 5 mai, les caisses du trésor contenaient à la fin d'avril ciu-