LE SERVICE MILITAIRE DES INDIGÈNES

mais , les cadis connaîtront de tout ce qui touche au statut personnel des Musulmans et des questions relatives aux successions musulmanes, mais ils sont dessaisi des affaires relatives aux questions immobilières. On a représenté, avec raison, cette disposition comme un très grand progrès * .

Il est inutile d'ajouter que les appels des jugements rendus en premier ressort par les cadis et toutes les affaires entre indigènes et Français ou étrangers, doivent être portées devant nos tribunaux. Ainsi, les tribunaux français sont sans cesse obligés de juger directement ou sur appel des* affaires musulmanes , d'après le droit musulman^.

< Parlant de la disposition du décret qui dessaisit les cadis de la connaissance des affaires relatives aux questions immobilières, M. Cammartin, premier président de la Cour d'appel d'Alger, disait au Conseil supérieur de l'Algérie (séance du 22 novembre 1886) : « C'est là un très grand progrès. Les jugements des cadis en matière immobilière, malgré les modèles fournis, ne sont presque toujours, en effet, que des documents informes, ne permettant en aucune manière, par suite d'énonciations incomplètes ou trop vagues, de déterminer la propriété objet du litige, circonstance qui a amené à plusieurs reprises de fâcheuses incertitudes dans les arrêts de la Chambre musulmane de la Cour d'appel. Il était indispensable de mettre fin aux difficultés qui, naissaient de cette insuffisance des indications sur la propriété foncière, objet de décisions judiciaires qui demeuraient parfois sans exécution possible. — Aujourd'hui, les indigènes auront après un procès en matière immobilière des titres de propriété incontestables soumis à la loi française. Les tribunaux concourront ainsi à l'œuvre de la constitution de la propriété indigène et seconderont utilement l'action administrative dans la mise à exécution de la loi du 26 juillet 1873... On ne pourra plus dorénavant voir un titre français de propriété retomber dans le chaos de la propriété arabe à la suite d'un partage résultant d'un acte de cadi. C'est là un progrès qui s'est même fait trop longtemps attendre, car il comble une véritable lacune de la loi sur la propriété ». — Procès-verbaux des délibérations du Conseil supérieur.

2 Pour la justice criminelle, il est une observation importante à faire. Tja loi renvoie les accusés indigènes devant un jury composé exclusivement d'Eu-

Sfifi LA FRANCE DANS L' AFRIQUE DU NORD.

Nous avons indiqué parmi les mesures les plus nécessaires et les plus justes qui pourraient être prises pour hâter la « pénétration » des indigènes par les idées françaises, leur «fusion » avec la nation conquérante, le service militaire et le droit électoral. L'une et l'autre sont depuis longtemps réclamées par des hommes considérables , — militaires, hommes politiques, économistes, — mais elles rencontrent, il faut malheureusement le reconnaître, une grande opposition parmi les colons et leurs représentants. Opposition bien aveugle ! Pourquoi les Français d'Afrique, — ceux mêmes qui y sont nés, définitivement établis sans aucun esprit de retour, les Algériens, comme on les nomme , — ne voyent-ils pas le mal qu'ils font à leur patrie d'adoption, les sentiments de division, les dangers d'insurrections qu'ils y entretiennent en repoussant toutes les mesures de fusion , de « conquête morale » : l'école, l'armée, la vie politique?

Les Arabes et les Kabyles ne sont aujourd'hui astreints à aucun service militaire ; ils peuvent seulement contracter des engagements volontaires : les tirailleurs algériens et les spahis sont des troupes indigènes encadrées dans des officiers français. Mais pour une population de plus de 3, millions d'individus, il n'est jamais reçu plus de 11,500 engagements ' .

ropéens. C'est là une chose regrettable. Trop souvent les colons, cédant à leurs préjugés ou à leurs passions — il y a encore des a arabophobes »! — se montrent d'une sévérité excessive. Il conviendrait d'adjoindre aux jurés français des jurés indigènes. En celte matière comme en tant d'autres, il serait juste et utile de renoncer à tenir nos sujets algériens sous une législation d'exception.

* Ce chiffre représente le total des troupes indigènes : 3 régiments de tirail-

LE SERVICE MIUTAIRE DES INDIGENES. 267

Un système aussi restrictif peut être présenté à la fois comme une faute militaire et une faute politique : une faute militaire car les tirailleurs algériens constituent une vaillante troupe dans laquelle on peut avoir toute confiance : en Crimée, en Italie, en France, au Tonkin les tirailleurs algériens se sont bravement battus, héroïquement , même , à côté des soldats français ; — une faute politique car il n'est pas de meilleure école que Farmée pour faire oublier aux indigènes leur fanatisme, leurs préjugés contre le vainqueur et les amener à connaître, à aimer leur nouvelle patrie.

Il y aurait témérité à vouloir exposer ici un projet de recrutement pour les indigènes, mais il est permis de dire que cette question s'impose à l'étude des pouvoirs publics. Les systèmes se présentent nombreux; le Gouvernement choisira celui qui lui paraîtra le meilleur. En Tunisie l'administration du Protectorat a fait revivre il y a quelques mois, en la modifiant, une loi militaire que des officiers français avaient donnée au bey en 1860 pour établir dans ses Etats le régime de la conscription. Aujourd'hui, — décret beylical du 28 juin 1886, — tout sujet tunisien tire au sort, non comme en France une fois et à un âge déterminé, mais de 18 à 26 ans, une fois chaque année; il sert pendant deux ans, à moins que huit fois de suite il n'ait eu la chance d'amener un bon numéro, après le huitième tirage il est libéré. Le remplacement est autorisé.

leurs algériens à 2,688 hommes chaque (officiers compris), et 3 régiments de spahis à 1,159 hommes.

Les engagements volontaires sont beaucoup plus non^breux parmi les l^a^byles cjue parmi les Arabes.

Les cas d'exemption qui étaient autrefois illimités sont encore nombreux mais strictement définis : les prêtres et les juges, les professeurs de la grande Mosquée, les fonctionnaires et quelques autres personnes sont dispensés du service et même du tirage avec les Israélites et les nègres, les premiers parce qu'ils sont, paraît-il, de mauvais soldats, les seconds comme anciens esclaves.

Ce système que Ton essaye en Tunisie pourrait-il être étendu à T Algérie? un autre est- il préférable? nous ne saurions le dire. Une seule chose nous paraît certaine: il conviendrait que l'on ne perdîtpas de vue que le service militaire doit être pour les indigènes une « école française ».

Dans cette pensée il semble désirable que les recrues musulmanes soient solidement incorporées dans des cadres d'ofSciers, de sous-officiers et même de soldats français. Serait-il possible de faire plus? d'incorporer des Musulmans dans les régiments français , d'envoyer des troupes indigènes en garnison dans les villes du Midi de la France ou dans nos colonies? Ce sont là de grosses et délicates questions, qui, si elles doivent être résolues ne le seront pas en un jour, mais progressivement. L'incorporation des recrues musulmanes dans les régiments français, par exemple, ne serait pas sans présenter des difficultés, parmi lesquelles, l'observation des pratiques religieuses prescrite par le Koran et les règles de l'alimentation des disciples du Prophète. Mais ces difficultés seront-elles toujours insurmontables pour les Kabyles aussi bien que pour les Arabes ? Les Kabyles qui cultivent la vigne sur les pentes du Djurdjura ne boiront-ils jamais le jus de la treille ?

Les idées que nous venons d'exposer sur le service militaire des indigènes ne sont point nouvelles; peut-être cependant est-il bon, pour répondre par avance aux objections de certains esprits, de citer à titre d'exemples les mesures qui ont été prises par deux nations européennes qui possèdent des sujets musulmans.

La Russie est arrivée, par une législation très complexe et graduée d'après le degré d'assimilation et les mœurs générales des divers peuples musulmans soumis à sa domination, à tirer un parti vraiment merveilleux au point de vue militaire et politique d'éléments qui semblaient devoir rester réfractaires. Les populations musulmanes de la Russie d'Europe et particulièrement celles du Volga sont assimilées de tous points à leurs concitoyens slaves et orthodoxes, elles doivent le service obligatoire, sont appelées dans les mêmes régiments; des Musulmans deviennent officiers supérieurs. D'autres populations mahométanes, celles du Caucase, ne sont pas encore soumises au service obligatoire, mais elles ne tarderont pas à l'être et déjà elles doivent fournir des milices en femps de guerre. Enfin, les tribus musulmanes du Turkestan sont tenues de fournir à toute réquisition des contingents irréguliers dont le nombre est déterminé par l'autorité militaire. Faut-il rappeler encore que la fameuse deuxième division qui s'illustra devant Plewna , sous la conduite du général Skobelef , renfermait 33 0/0 de son efiectif de soldats musulmans?

L'Autriche à qui le traité de Berlin a confié l'administration de la Bosnie et de l'Herzégovine, a soumis les Mahométans de ces provinces au service militaire aussi bien

que les Chrétiens. Ils forment une troupe spéciale désignée sous le nom de « Compagnies bosno-herzégoviennes » , commandée par des oflSciers de l'armée de la monarchie. En outre, les jeunes Musulmans peuvent entrer dans les « Ecoles des Cadets » pour apprendre le métier des armes ; ils sont ensuite envoyés à l'armée en qualité d'oflSciers.

L'étude des conditions dans lesquelles on pourrait appeler les Arabes et les Kabyles à la vie politique , ne s'impose pas moins à l'attention des pouvoirs publics que celle des mesures à prendre pour les soumettre au service militaire. Dans notre pays, d'ailleurs, l'accomplissement de ce premier devoir civique a pour conséquence, pour récompense, le « droit électoral ».

Le droit, pour les indigènes, d'avoir des représentants, d'être entendus dans les diflférents conseils où l'on règle les questions qui les intéressent, est aujourd'hui singulièrement restreint. A-t-on pensé qu'ils étaient des « mineurs » et devaient être traités comme tels? Ce serait là une opinion que rien rie justifie et, d'ailleurs, la présentation et la défense par le Gouverneur général et les députés de l'Algérie du projet des « 50 millions », la lenteur avec laquelle ont été jusqu'ici ouvertes les écoles, n'autoriseraient-elles pas à penser que les « tuteurs » des indigènes sont bien peu soucieux des intérêts dont ils devraient prendre la défense?

On sait que les Arabes et les Kabyles n'ont aucun représentant ni à la Chambre , ni au Sénat , aucun « délégué » auprès du ministre de l'Intérieur, qu'ils ne prennent au-

cune part à Télection des députés et des sénateurs de la colonie. Le Conseil supérieur du Gouvernement général dont la principale attribution est la préparation du budget del'Algérie etrexamen des projets delois qui seront soumis aux Chambres est, comme le Parlement, fermé aux indigènes *. Ainsi, plus de 3 millions d'hommes n'ont pas un représentant, pas même une « voix consultative » dans une assemblée où sont discutés et à demi-résolus par quelques fonctionnaires et les élus de 225,000 colons, de nombreux et importants projets qui les intéressent et dont ils devront subir l'exécution !

La loi a été moins sévère en ce qui concerne la représentation des indigènes dans les assemblées locales ; elle est, toutefois, singulièrement restrictive : des « assesseurs musulmans » à la nomination du Gouverneur siègent dans les conseils généraux ^ ; des conseillers municipaux élus par leurs coreligionnaires , mais dont le nombre ne doit pas dépasser six, font partie des conseils municipaux dans les « communes de plein exercice^ ».

* Voir ch. I, p. H6, la composition du Conseil supérieur de l'Algérie.

2 Décret du 23 septembre 1875 sur l'organisation des Conseils généraux en Algérie :

Art. 5, § 2i — « Les assesseurs musulmans sont choisis parmi les notables indigènes domiciliés dans le département et y possédant des propriétés. Ils sont nommés par le Gk>uverneur général et siègent au même titre que les membres élus ï>,

3 Décret du 7 avril 1884 sur l'organisation des conseils municipaux des « communes de plein exercice » :

Art. 1*"". — « Les conseils municipaux des communes en plein exercice comprennent, outre les conseillers élus par les Français ou naturalisés, des conseillers élus par les indigènes, mais le nombre de ceux-ci ne peut jamais dépasser le quart de l'effectif total du conseil , ni dépasser le nombre de six.

Art. 2. — « Les indigènes musulmans, pour être admis à l'électoral muni-

On jugera combien cette législation est étroite si Ton songe que la ville d'Alger elle-même ne peut avoir que 6 conseillers musulmans contre 34 français , et qu'il est interdit aux conseillers indigènes de prendre part à l'élection des maires et adjoints. Il est permis de rappeler, en outre, pour montrer sous son véritable caractère le régime auquel sont soumis les indigènes algériens en matière électorale, les dispositions très libérales, — quelquefois même trop libérales, — qui ont été prises par le Gouvernement en faveur des habitants de la Guadeloupe, de la Martinique, de la Réunion et des Etablissements de l'Inde. La comparaison est instructive. Aux Antilles et à la Réunion , les noirs importés des côtes d'Afrique pour cultiver la canne sur les plantations, émancipés en 1848, devinrent en même temps citoyens français et électeurs ; dans nos comptoirs de l'Inde, plus de 250,000 Indiens ignorant la langue française , conservant leur statut personnel , reçurent à la même époque le droit de prendre part à l'élection du dé-

cipal, doivent être âgés de 25 ans , avoir une résidence de deux années consécutives dans la commune et se trouver en outre dans l'une des conditions suivantes :

« Être propriétaire foncier ou fermier d'une propriété rurale;

« Etre employé de l'Etat, du département ou de la commune;

« Etre membre de la Légion d'honneur, décore de la médaille militairL', d'une médaille d'honneur ou d'une médaille commémorative donnée ou autorisée par le Gouvernement français, ou titulaire d'une pension de retraite... »

Art. 5. — « Dans les communes de plein exercice, où la population musulmane est assez nombreuse pour qu'il y ait lieu d'exercer à son égard une surveillance spéciale, cette population est administrée sous l'autorité immédiate du maire, par des adjoints indigènes...

« Les titulaires de ces emplois sont nommés, le maire préalablement con suite, par le préfet ».

L'introduction dans les conseils numicipaux de l'Algérie de conseillers indigènes élus, remonte au décret impérial du 27 décembre 1866. Il est curieux

pu té de la colonie *. Enfin, les Musulmans de TAlgérie n'ont-ils pas vu en 1870 un décret du Gouvernement de la Défense nationale naturaliser « en bloc » les Juifs indigènes qui n'avaient certainement pas mérité une semblable faveur par des services militaires ou civils?

Cette situation tout exceptionnelle faite à nos sujets musulmans doit-elle être maintenue? Les membres des assemblées kabyles qui dirigeaient encore il y a quelques années les afiaires de leurs petites républiques, les Arabes vivant autour des centres européens, doivent-ils être moins bien partagés que les noirs des Antilles ou les Indiens de nos Établissements ? La législation sous laquelle vivent les Kabyles et les Arabes — on pourrait presque dire la mesure d'exception qui les frappe, — n'est-elle pas injuste et impolitique? Si une nation colonisatrice doit toujours chercher à « pénétrer » les populations au milieu desquelles elle est venue s'établir, à les élever, les «fondre», elle le doit faire surtout dans une colonie de peuplement. Là, en effet, il est nécessaire, indispensable même, pour la réussite de l'œuvre qu'elle entreprend, qu'une fusion s'opère entre les indigènes établis sur le sol et les colons qui viennent en grand nombre pour mettre le pays en valeur, s'y établissent sans esprit de retour, y fondent comme une seconde patrie.

de noter que le décret de 1884, rendu sous l'influence des députés de l'Algérie, apporte certaines restrictions à celui de 1886 et est moins libéral quant à la représentation des indigènes. C'est ainsi qu'il leur a enlevé le droit, qu'ils avaient précédemment, de prendre part à l'élection du maire et des adjoints. * La loi électorale du 8 février 184'J fit perdre à l'Inde le représentant que lui avait donné le décret du 5 mars 1848, mais la Constitution du 24 décembre 1875 lui a assuré une double représentation : un sénateur et un député.

IS

274 LA FRANGE DANS l' AFRIQUE DU NORD.

Observera-t-on que la voie de la naturalisation est ouverte aux indigènes, qu'elle est suffisamment large? Ce serait voir bien mal les choses. Nous avons dit plus haut que nos administrateurs, loin d'encourager les demandes en naturalisation des indigènes, les avaient quelquefois repoussées * ; nous avons montré que le Sénatus-Consulte du 14 juillet 1865 entourait les demandes de naturalisation de trop nombreuses formalités ^. Il faut encore ajouter, — et ce n'est point là une raison sans valeur, — que la naturalisation oblige celui qui en est l'objet à renoncer à son statut personnel, afin de se soumettre à toutes les lois civiles de la France. Pour les Arabes et les Kabyles, les Arabes surtout, le statut personnel se confond avec la religion ; leur demander de renoncer au premier, c'est leur demander l'abandon des préceptes du « Livre », c'est exiger d'eux une sorte d'apostasie qui leur répugne et les fait passer auprès de leurs coreligionnaires comme des renégats lorsqu'ils y consentent.

Il faut donc souhaiter qu'une loi intervienne qui permette aux Musulmans de devenir citoyens français, électeurs, tout en conservant leur statut personnel. Cette loi ne devrait certainement pas avoir le caractère d'une mesure générale, s'appliquer aux 3,260,000 indigènes recencés en Algérie. Le jour n'est pas venu encore où nous pourrons sans danger accorder les droits électoraux à tous nos sujets africains. Il ne s'agit, en ce moment^ que d'appeler à la vie politique quelques milliers d'indigènes, — qui se-

* V. dans ce chapitre, page 222.

2 V. dans ce chapitre, page 238, note 2.

raient un « appoint » mais non une « majorité » dans les élections, — certaines catégories d'individus, par exemple, ceux ayant servi sous notre drapeau , les employés de l'Etat, des départements ou des communes, les propriétaires fonciers, les fermiers, les patentés, fixés dans une commune de plein exercice. Ce serait, en quelque sorte, un « cqus » avec une « adjonction des capacités ». Il appartient aux pouvoirs publics d'examiner quelles « capacités » doivent être exigées des indigènes. Il en est une d'indispensable : une connaissance suffisante de la langue française.

L'adoption d'une semblable proposition de loi ne serait ni trop hardie, ni dangereuse. Bien au contraire. Donner aux indigènes des droits politiques est, parmi les difierentes mesures qui doivent être prises dans le but de « pénétrer » les populations algériennes, de les « fondre » avec la race conquise, une des meilleures et des plus efficaces. Son résultat ne sera-t-il pas, en efiet, de faire cesser l'antagonisme des races et des intérêts, d'élever les indigènes jusqu'à nous, — ils nous reprochent d'avoir accordé cette faveur aux Juifs qu'ils méprisent, — de les associer à notre vie politique , de leur donner quelqu'unes de nos idées , peut-être de nos passions, et ainsi, de les rendre indifférents aux mouvements, aux évolutions religieuses du Monde Islamique ?

Nous n'avons pas hésité à donner dans cet ouvrage une aussi grande place à la « question religieuse » et à la « question indigène » parce que nous n'en voyons pas de plus importantes, de plus graves, se posant dans les colonies fondées par la France dans l'Afrique du Nord. Il faut qu'on le sache, tant que ces questions ne seront pas résolues ou tout au moins en bonne voie de résolution , notre pays n'aura pas fait œuvre définitive de colonisation sur les rivages africains de la Méditerranée.

Certes , les questions posées seront difficiles et longues à i*ésoudre ; la « conquête morale » est une tâche singulièrement délicate et dont la durée dépasse de beaucoup le temps d'une vie humaine. Elle exigera pendant un siècle, deux peut-être, des efibrts incessants, jamais découragés, l'adoption d'une ligne de conduite toujours fidèlement suivie. Ce que nous avons dit de l'étendue et de l'homogénéité du Monde Musulman, de la propagande des con-

grégations religieuses, des mœurs des Arabes — race si différente de la nôtre, — a montré la grandeur, la complexité du problème.

11 n'est cependant pas impossible à résoudre . Les faits que nous pouvons déjà observer en Algérie le prouvent : sans user de procédés violents, sans nous créer des difficultés trop grandes, nous avons pu séparer trois choses ordinairement confondues dans les pays musulmans: la justice, la religion et l'instruction; sans le vouloir, sans le savoir même, nos administrateurs, nos colons, nos soldats , sont sur la terre d'Afrique un élément de « désagrégation » pour la société et la religion musulmane, — ils sont la force et la force pour les Mahométans c'est Dieu même. Nous ne pouvons non plus oublier que la masse de la population est plutôt berbère qu'arabe, qu'elle n'est pas insensible à tout progrès matériel, que le Kabyle a des affinités de race avec la nôtre, que le Tunisien est plus avancé, plus intelligent que les tribus nomades des Hauts Plateaux algériens ; enfin , les Arabes eux-mêmes nous paraissent irréconciliables surtout parce que la génération actuelle, témoin et victime delà conquête, ne peut en perdre le souvenir.

L'exemple des heureux résultats obtenus par la Russie à l'égard des Musulmans de ses provinces d'Europe et d'Asie est d'ailleurs la preuve qu'une nation civilisée parvient à « pénétrer » peu à peu et à « fondre » en elle-même les populations islamiques.

D'une part, les Tatares de la Russie d'Europe ne donnent guère plus d'embarras au Gouvernement russe que ses su-

278 LA FRANGE DANS l'aFRIQUE DU NORD.

jets juifs ou finois ; on Ta vu dans la guerre de Crimée : les Musulmans de Crimée et du Volga n'ont rendu presque aucun service aux envahisseurs parmi lesquels cependant étaient leurs coreligionnaires, presque leurs compatriotes, du Bosphore * . Ils fournissent même au Tzar quelques-uns de ses meilleurs soldats; nous avons rappelé plus haut la belle conduite des Musulmans commandés à Plewna par le général Skobelef . La conquête des Tatares parles Slaves remonte, il est vrai, à environ trois siècles, mais il est permis de penser qu'il ne faudra pas à la France un temps aussi long, avec ses routes, ses chemins de fer, ses écoles, le service militaire, la vie politique — tous ces éléments d' « assimilation intensive » — pour « pénétrer » les populations Berbères ainsi que celles des tribus Arabes qui ne fuient pas à notre approche mais plutôt renoncent peu à peu, dans notre contact, à la vie nomade et à quelques-unes de leurs coutumes.

D'autre part, les immenses progrès de la Russie dans l'Asie centrale datent de trente années à peine, l'expédition de Khiva a été faite en 1873, les populations du Turkestan sont ardemment musulmanes, 300 mosquées s'élèvent dans Tashkend, de nombreuses congrégations entretiennent le zèle des fidèles, — et cependant la plupart des voyageurs qui ont visité ces régions sont frappés de la « pénétration » rapide des tribus conquises. Dans tout ce vaste empire la Russie n'a jamais eu de grande insurrection à réprimer; elle a des égards pour les mœurs et les coutumes de ses sujets, s'appuie avec habileté sur les

^ Anatole L<erov-Beauliei; : L'Empire des Czs^r^,

Musulmans qui appartiennent au parti russe, choisit parmi eux les mofti et les imam, convoque les grands chefs aux cérémonies impériales et ne les laisse s'en retourner que comblés de prévenance, éblouis par la puissance du « tzar blanc ». Il convient d'ajouter, — car c'est là la raison principale de son succès — que la Russie entre en contact avec ses sujets musulmans par ses éléments les moins civilisés, les Kosaks, qui fondent en Asie des colonies agricoles, et qui, n'étant guère supérieurs aux premiers habitants du sol s'entendent facilement avec eux : il n'y a pas entre l'ancienne population et la nouvelle cet écart de sentiments, de culture intellectuelle, de régime de vie, qui ne va pas sans quelques dédains et quelques duretés du civilisé vis-à-vis de son inférieur * . Peut-être, cependant, ne serait-il pas sans intérêt et sans profit pour nous, de faire une sérieuse étude comparative de nos procédés de colonisation en Algérie et de ceux des Russes en Asie.

Les faits, les exemples, que nous rappelons ici, montrent que la tâche qui s'impose à la France dans l'Afrique du Nord, n'est pas au-dessus de ses forces; — mais cette tâche il faut résolument l'entreprendre, trop d'années ont déjà été perdues ! Le devoir qui incombe au Gouvernement est d'autant plus lourd qu'il rencontrera quelquefois et qu'il devra vaincre les préjugés, la prévention instinctive du colon contre l'indigène : il faut améliorer la situation matérielle et morale des populations, ouvrir partout des

* L'annexion de Merw à la Russie, article publié dans la « Revue des Deux Jlondes » (numéro du 1" n^ara 1884) par M. E, >Içlohioj' (}e Vocrûé.

écoles, appeler les Musulmans sous notre drapeau, leur donner des droits politiques. La lenteur avec laquelle viendront les résultats, les difficultés de la tâche, ne sauraient excuser son abandon.

Lorsque, dans quarante-trois ans, les membres du Gouvernement célébreront à Alger le centenaire de notre colonie, — qui sera presque le cinquantenaire de notre Protectorat en Tunisie, — il ne suffira pas qu'ils vantent avec orgueil le chiflFre de la population européenne établie en Afrique , la part de l'élément français dans ce nombre , l'œuvre des travaux publics, l'importance du mouvement commercial entre la France et sa colonie; il faudra qu'ils puissent dire aussi les progrès obtenus dans la voie de l'apaisement de la « question religieuse » et de la « question indigène » , le nombre des Musulmans ayant passé dans nos écoles et sous nos drapeaux, il faudra qu'ils montrent les populations de l'Algérie et de la Tunisie « pénétrées » par l'influence française, demeurées tranquilles pendant de longues années, insensibles aux appels du fanatisme.

Si de pareils résultats n'étaient pas acquis, comment devrait-on juger l'œuvre de colonisation entreprise par la France sur la terre africaine? Quelle confiance pourraiton avoir dans la solidité de notre installation sur une terre habitée par 7 à 8 millions de Musulmans?