GOUVERNEMENT DE COURLANDE

Le duché de Courlande se trouvait autrefois placé sous la protection de la Pologne ; |)eu de temps avant d'être conquis, il était gou-

▼erné par Biren, homme de bas étage, fayori d'Anne Ivanowa, grande duchesse de Russie, qui Favait imposé à la noblesse. Malgré les efforts et les attaques de la république polonaise, Biren laissa la (couronne à son fils. Le règne de Pierre, soutenu par la Russie, fut heureux ; mais son autorité n'était que nominale ; la régence régnait à sa place et] il était facile de prévoir que la Russie se substituerait à Tun et à l'autre dés qu'elle le jugerait convenable. Après l'anéantissement de la Pologne , l'occasion parut favorable à Catherine II qui mit aussitôt ses desseins à exécution. La régence offrit sa soumission ; le duc Pierre, indemnisé à prix d'argent, abdiqua par acte du 17 mai 1795 en faveur de l'impératrice, et la Courlande se vit incorporée à l'empire moscovite.

Cette province contient ii^73 milles carrés géographiques et 385,000 âmes, elle a pour capitale Mittau.

GOUVERNEMENT d'ESTHONIE.

Pour résister aux attaques des Russes , en 1561 , les chevaliers Teutons recoururent aussi à la protection de la Suéde. Dans sa grande lutte avec Charles XII , Pierre-le^rand fit la conquête de TEsthonie et la termina en 1710 par la prise de Revel sa capitale. Depuis ce temps , cette province est restée soumise au sceptre de la Russie.

Elle a une étendue de 324 milles carrés géographiques ou 15,873 verstes, et une population de 230,000 âmes.