PIÈCES JUSTIFICATIVES DE LA PREMIÈRE PARTIE

Déclaration de Francfort.

Francfort, le 1er décembre 4843.

Le gouvernement français vient d'arrêter une nouvelle levée de 300,000 conscrits. Les motifs du sénatusconsulle renferment une provocation aux puissances alliées. Elles se trouvent appelées à promulguer de nouveau , à la face du monde , les vues qui les guident dans la présente guerre , les principes qui font la base de leur conduite, leurs vœux et leurs déterminations.

Les puissances alliées ne font point la guerre à la France : mais à cette prépondérance hautement annoncée, à cette prépondérance que, pour le malheur de l'Europe et de la France, l'empereur Napoléon a trop longtemps exercée hors des limites de son empire.

La victoire a conduit les armées alliées sur le Rhin. Le premier usage fpie Leurs Majestés Impériales et Royales en ont fait a été d'offrir la paix à S. M. l'empereur des Français. Une attitude , renforcée par l'accession de tous les souverains et princes d'Allemagne , n'a pas eu d'influence sur les conditions de la paix. Ces conditions sont fondées sur l'indépendance de l'empire français comme sur l'indépendance des autres États de l'Europe. Les vues des puissances sont justes dans leur objet , généreuses et libérales dans leur application , rassurantes pour tous, honorables pour chacun.

Les souverains alliés désirent que la France soit grande, forte et heureuse, parce que la puissance française, grande et forte , est une des bases fondamentales de l'édifice social. Ils désirent que la France soit heureuse, que le commerce français renaisse , que les arts, ces bienfaits de la paix, refleurissent, parce qu'un grand peuple ne saurait être tranquille qu'autant qu'il est heureux. Les puissances confirment à l'empire français une étendue de territoire que n'a jamais connue la France sous ses rois, parce qu'une nation valeureuse ne déchoit pas pour avoir, à son tour, éprouvé des revers dans — une lutte opiniâtre et sanglante, où elle a combattu avec=^ son audace accoutumée.

Mais les puissances aussi veulent être libres, heureuses et tranquilles. Elles veulent un état de paix qui, par une sage répartition des forces , par un juste équilibre , pré — serve désormais les peuples des calamités sans nombre qui, depuis vingt ans, ont pesé sur l'Europe.

Les puissances alliées ne poseront pas les armes sans.

avoir atteint ce grand et bienfaisant résultat , ce noble objet de leurs efforts. Elles ne poseront pas les armes avant que l'état politique de l'Europe ne soit de nouveau raffermi, avant que des principes immuables n'aient repris leurs droits sur de vaines prétentions, avant que la sainteté des traités n'ait enfin assuré une paix véritable à l'Europe.

Rapport détaillé sur l'invasion du département de VAin, adressé au ministre de l'inférieur par le préfet de Bourg .{Extrait des archives de la secrétairerie d'Étal.)

Montbrison, le 17 janvier 1814.

Monseigneur,

Depuis le 7 de ce mois , date de mon dernier rapport, l'urgence des circonstances où je me suis trouvé et la nécessité d'agir avant tout ne m'ont laissé le temps de tenir informés de tout ce qui se passait autour de moi que le sénateur comte de Valence, le sénateur comte de Chaptal, et les généraux Poncet et Musnier de qui j'attendais des secours. Les deux premiers vous au—

■r^ont sûrement transmis les informations qu'ils reçoi-

^b^ent de moi, et auront, je l'espère, rendu justice à mes

^^fforts pour résister à l'ennemi.

Je saisis le premier moment de repos pour vous ren-

^dre le compte détaillé de l'invasion de ce départe-

:^ment.

A ladite époque du 7, l'ennemi n'avait poussé que de ^faibles partis sur les villes de Seyssel et de Nantua ; ils •avaient été repoussés deux fois avec pertes de cette derrière ville, et quoique la livraison du fort de l'Ecluse eût donné un libre passage aux troupes que l'ennemi pouvait envoyer de Genève, il ne paraissait pas se disposer à aucune entreprise sérieuse de ce côté. De celui de Lons-le-Saulnier, il n'avait paru que 6 à 800 chevaux et 1 ,000 à 1 ,500 fantassins. Les émissaires que j'entretenais autour de cette ville m'assuraient que l'infanterie , qui avait d'abord pris la route de Loubans ou de Dôle , rétrogradait par Montaigu et Orgelet pour regagner Genève ; qu'un corps rétrogradait également de Salins et de Poligny sur Champagnolles pour la même destination. On attribuait ce mouvement à des inquiétudes causées par la marche supposée d'un corps de troupes françaises par Chambéry; et le général commandant la 19e division militaire m'annonçait effectivement, par sa lettre du 7, qu'il venait à Bourg pour y prendre le commandement d'une armée de 26,000 hommes dont 5 à 6,000 allaient entrer dans mon département, venant de la 7e division.

Cependant, dès le même jour 7, j'avais fait toutes mes dispositions pour l'exécution de mon arrêté ci-joint du

5, relatif à l'organisation de tous les moyens de défense qui m'avaient paru possibles. J'avais commissionné des officiers pour commander les corps francs qui devaient se former aux chefs-lieux des sous-préfectures. Le commandant de celui de Nantua s'était mis en route le même jour. J'organisai à Bourg deux compagnies de célibataires appelés des divers points du déjfertement, sauf à les fondre ensuite dans les régiments de gardes nationales pour la formation desquels les listes étaient presque terminées, et les lettres d'appel avaient commencé à être expédiées dès le 9.

Le soir du même jour, j'appris qu'une centaine de cavaliers ennemis venus la veille de Lons-le-Saulnier à Saint-Amour, occupaient le village de Saint-Etienne, à deux lieues de Bourg. Aussitôt, soixante habitants de la ville, militaires en retraite et autres, répondant à mon appel, me demandent des armes et offrent de tourner le village, pendant que l'ennemi sera rejeté sur eux par la troupe de ligne, composée d'une quarantaine de hussards et de gardes d'honneur envoyés de Lyon, la veille, de quelques gendarmes et d'un détachement du 2e régiment d'artillerie de la marine que, dans la prévoyance de cette incursion, j'avais fait appeler des gorges de Saint-Rambert , où il avait été envoyé par le sénateur, comte de Chanteloup. Ce détachement arrivait d'Ambérieux, à la nuit : électrisé par l'exemple des volontaires de la ville et par le bon accueil des habitants qui s'empressent de prodiguer des vivres aux soldats, il se montre impatient d'atteindre l'ennemi. L'expédition réussit comme elle avait été conçue. Les

hussards autrichiens , poussés vivement par les canon niers de la marine, se précipitent au galop dans l'embuscade des habitants de Bourg qui , malgré la vitesse des ennemis , en tuèrent ou blessèrent plusieurs et prirent six hommes et deux chevaux.

La nuit précédente, un détachement du 24e de ligne, parti de Nantua avec des volontaires de cet arrondissement, avait surpris à Thoirette, sur la limite du Jura, Un parti de hussards ennemis, venus pour remettre à flot le bac que j'avais fait couler et charger de pierres. Quatre de ces hussards, au nombre desquels était leur t^lief, avaient été tués; dix-huit autres et dix-neuf chenaux avaient été pris.

Le succès de ces deux petites actions, auxquelles les volontaires de mon département avaient eu la plus grande ^Jpart et qui ne nous avaient coûté aucune perte, donnait ]plus d'essor aux honnes dispositions de mes administrés. Vaute d'armes et surtout de munitions (car j'avais «puisé la poudre de chasse et le plomb que j'avais pu me procurer pour fournir des cartouches à la troupe de ligne), j'aurais inutilement provoqué la permanence d'une levée en masse; mais il s'agissait d'intimider au moins l'ennemi et de retarder sa marche jusqu'à l'arr rivée des "secours annoncés par le général Poncet, et de nouveau promis par le général Musnier. Je me flattais qu'en faisant bonne contenance, pendant quelques jours encore, mon département serait bientôt à l'abri , d'une invasion. J'écrivis donc aux maires pour qu'à l'apparition des ennemis , quel que fût leur nombre , ils tissent sonner le tocsin et porter tous les habitants en armes

sur les bords des routes et chemins, afin de seconder les efforts des troupes régulières. C'est le 10 que j'expédiai mes lettres dans cet objet, et pendant qu'elles allaient à leur destination, l'ennemi était en marche de Saint- Amour et il se présenta aux postes qui couvraient la ville de Bourg, le lendemain 11, à dix heures du matin. Je montai aussitôt à cheval et me portai, avec l'officier commandant le département, à la tête de notre petite troupe dont les tirailleurs étaient engagés avec l'ennemi. Surpris de n'y point trouver les habitants de La ville ,qui s'étaient armés Pavant-veille, je retournai à la municipalité pour les faire appeler aux armes; mais j'appris que dans la crainte d'être signalés à la vengeance de l'ennemi, s'il avait le dessus, ils se disposaient à s'expatrier. Après une heure trois quarts de résistance, l'officier commandant notre département , reconnaissant la grande supériorité de l'ennemi , et n'ayant point de canons à opposer à ceux qu'il lui présentait, se décida à la retraite qu'il opéra sans être poursuivi, grâce à la méfiance qu'inspiraient aux Autrichiens les dispositions dont les habitants avaient fait preuve dans l'embuscade de Saint-Etienne. L'ennemi fit sommer la ville par oa parlementaire et ne se décida à y entrer qu'après avoirfait venir le maire et un des principaux habitants.

Je me retirai, ainsi que la troupe, sur Heximieux où., d'après l'avis écrit du commandant militaire, j'avais donné ordre aux administrations de se transporter la veille. J'y trouvai le général Bethel qui, sur l'avis que Tenuemi marchait à la fois par les routes de Pontd'Ain et de Chalamont, jugea à propos le lendemain de

continuer la retraite sur Montluel. Nous fûmes joints

dans cette ville par le général Musnier qui, jugeant la

position mauvaise, fit prendre celle de Miribel, en

avant de Lyon, et qui bientôt, dans la crainte d'être

coupé» ordonna la retraite sur cette dernière ville, en

m'invitant par la lettre du 13, à suivre son mouvement.

Je n'avais effectivement point d'autre parti à prendre,

puisque mes communications étaient ou pouvaient être

Oïoupées soit avec Belley, soit avec Trévoux.

La célérité d'une retraite , qui frappait tous les es- I>rits de terreur et couvrait les routes de fugitifs, ne me ^>ermettait d'agir que pour envoyer des émissaires observer l'ennemi et pour faire pourvoir aux besoins de la 'Croupe. A Meximieux, à Montluel, à Miribel, il m'a suffi, pour cet objet, d'une invitation aux habitants. Sur le point d'être abandonnés, ils ont montré à leur «égard une générosité vraiment louable. Mais je ne saurais "vous peindre assez vivement l'émulation des habitants de BourgetdeNantua.Sousce rapport, leursituationétaiiàla Tcrité bien différente , puisqu'ils attendaient un abri des soldats qu'ils encourageaient. Vous n'apprendrez pas néanmoins sans quelque satisfaction que, pauvres et richesse disputaient le plaisir de les avoir et de leur porter des vivres jusque dans leur bivouac.

Entre autres objets qui ont dû fixer mon attention dès le moment de la retraite , je ferai mention de l'évacuation de la prison d'Etat de Pierre-Cbâtel, qui devait s'effectuer, en grande partie r par la route de Bourg, sur plusieurs villes de l'intérieur, mais qui , d'après l'avis que je me suis hâté de donner, s'est heureusement

opérée par la navigation du Rhône. J'ai d'ailleurs fait connaître, autant que j'ai pu, l'intention de Sa Majesté que les principaux fonctionnaires et habitants quittassent un territoire souillé par la présence de l'ennemi. Ceux qui sont demeurés trouveront, sans doute, leur justification dans le défaut des ressources suffisantes pour s'expatrier avec leur famille. Je voudrais pouvoir accréditer ce motif et celui d'une infirmité plus réelle, en faveur du directeur des domaines ; mais je ne puis taire à Votre Excellence que ce fonctionnaire est du petit nombre des habitants de Bourg qui ont montré le plus de penchant à dénigrer les opérations du gouvernement. Je dois dire , toutefois , qu'il a fait emporter le timbre et m'a promis de faire disparaître ou maculer le papier qui en était frappé. Les autres chefs d'administration et les principaux comptables sont partis, après avoir fait rentrer tout ce qu'ils ont pu obtenir. J'avais excité leur zèle à ce sujet, dès les premiers mouvements de l'ennemi.

J'ai fait enlever les papiers de la préfecture les plus susceptibles de fournir à l'ennemi des renseignements sur les ressources du département. Les matrices des rôles et les travaux du cadastre ont été soigneusement cachés, suivant l'assurance que m* en a donnée le directeur ; quelques percepteurs se sont éloignés, mais je n'avais pas le temps de leur retirer les rôles, et il eût été difficile de s'assurer autrement que les menaces de l'ennemi n'en obtiendraient pas la présentation. Enfin, au moment où l'ennemi s'est présenté devant Bourg, j'ai fait conduire à Lyon les chevaux de réquisition provi-

soirement reçus à mon inspection et que, vu les circonstances, je conservais, en attendant l'arrivée des officiers chargés de les recevoir définitivement.

Mais je dois à Votre Excellence l'aveu que j'ai laissé au pouvoir de l'ennemi non-seulement le mobilier, à la vérité peu important, de la préfecture, mais encore le mien propre , qui est d'une valeur bien plus considérable, et surtout plus susceptible d'être enlevé ou détérioré. Je ne pouvais en agir autrement, avec le désir d'organiser tous les moyens possibles de résistance. La précaution d'un déménagement dans une ville où rien d'ostensible ne peut être dissimulé eût empêché ou détruit la confiance sans laquelle il est impossible d'être écouté du peuple. Je n'ai pas hésité entre mon intérêt et le service de Sa Majesté.

Dans T espérance d'être secouru à temps et de voir arriver, selon la promesse qui m'en était faite, un officier géïiéralavec de l'artillerie, j'ai sou ten u jusqu'au dernier moment la marche de mon administration, et travaillé, nuit ^t jour, à préparer l'armement de mes administrés. Si j'avais pu leur offrir plus tôt un point d'appui, l'exemple des habitants de Bourg et de quelques communes eût été suivi par le département entier. Je n'ai manqué ni de confiance, ni d'activité, ni(de courage, ni même de prévoyance dans l'emploi des faibles moyens qui étaient à ma disposition, et je m'assure, à cet égard, sur le témoignage de ceux mêmes de mes administrés qui sont réduits à fuir pour avoir pris les armes.

En arrivant à Lyon, je suis allé prendre les ordres du sénateur Ghaptal , comte de Chanteloup , avec lequel

j'avais entretenu une correspondance non moins active qu'avec le sénateur, comte de Valence, dont je n'ai reçu aucune réponse et ne puis maintenant en recevoir. Je lui ai communiqué, ainsi qu'au général Musnier, les renseignements qui me parvenaient sur les forces et la position de l'ennemi (1), et j'attendais le résultat de leurs dispositions, lorsque j'ai reçu, le 15 an soir, de M. le sénateur Chaptal, avec l'avis qu'il allait quitter Lyon, l'autorisation de me retirer moi-même où je jugerais à propos, à charge d'en informer Votre Excellence. Aussi fâché que surpris d'une résolution qui livre, sans résistance, la seconde ville de l'Empire, je suis venu ici, comme dans le point de sécurité le phts ceutral pour la correspondance que je Tais établir, au moins pendant quelques jours, avec mes administré des villes de la Saône et du Rhône. Je *ak, en conséquence « me porter à cheval sur Vienne, et pire près Je ReHey% $%il est possible, en même temps qne f enverrai mi émissaire du coté de TréToui. Si je ne paès entretenir d&ns mou département des inteffissarces atles. je retiendra prendre la route «fc Pirê ci reàle ma tutùUe* à moins que je ne tram ici Je? écrire* Je Ytitre FveUetKe*

\^eîk v^ue svHfc ma. destLnuitKxt ca ara Italie, p porterai {ttrfentt le intiment J~uucr servi Sl ftp^te «t*e* «a lèket an v&rteœmeJit .çu tiaL m* saurai idhi-

r^i partie fe lir» je Tïmiemi liront

blir, et dont je désire être à portée de lui donner de nouvelles preuves.

Je prie Votre Excellence d'agréer, etc.

Le préfet de l'Ain, Rivet.

Rapport du Préfet de Saône-et-Loire au ministre la sûreté générale sur l'occupation de Mâcon,

26 janvier 1814.

Monseigneur,

Je rie reçois qu'aujourd'hui votre lettre du 20 de Ci mois.

Je vois, avec autant de surprise que de regret, qu*^ ma dépêche du 14 ne vous est pas parvenue ; je rendais compte à Votre Excellence de la manière dont la vili^ de Mâcon s'était livrée à l'ennemi, des mesures que j'avais prises, des ordres que j'avais donnés pour se défendre, de la lâcheté, de la perfidie qui avaient paralysé mes dispositions, compromis ma personne.

Je joins ici ce rapport et je l'appuie de pièces qui

tous éclaireront sur la conduite que j'ai tenue, sur celle des magistrats locaux et des militaires chargés de la défense de la ville. J'ajouterai, monseigneur, quelques explications qui me paraissent nécessaires.

J'avais concerté la défense de Mâcon avec le général Legrand, commandant le département; j'avais mis à sa disposition la compagnie de réserve composée de soixante hommes, la garde nationale, la compagnie des pompiers de la ville et les gardes forestiers de l'arrondissement et du^Charollais; il était convenu qu'il ferait rompre deux ou trois ponts de la jetée de Saint-Laurent et qu'il ferait faire des épaulements. M. le général partit, le 10 au soir, pour Chalon et laissa ses ordres au colonel Defranc qu'il nomma commandant de la place.

Je devais penser que le commandant militaire faisait toutes ses dispositions pour remplir ses obligations. Mais je fus informé qu'il n'en faisait aucune ; je pensai donc que je devais y suppléer autant qu'il était en moi ; je donnai des ordres qui devaient émaner de lui, au capitaine aide de camp du général et au sieur Martin, le plus ancien capitaine du 16e régiment d'infanterie légère ; j'écrivis au commandant de la place ; je lui rappelai ses devoirs.

Le 11, au matin, j'informai le maire de Mâcon des mesures que j'avais prescrites, et je l'invitai à se concerter pour leur exécution, avec le maire de Saint- Laurent. Saint-Laurent est un bourg du département de l'Ain, qui n'est séparé de Mâcon que par la Saône, de manière que le pont appartient par moitié aux deux

départements. M. le maire de Mâcon me répondit la lettre ci-jointe, n° 1er; jusque-là on avait montré un bon esprit 9 je vis par cette lettre qu'il y avait du refroidissement; j'envoyai sonder les dispositions de la garde nationale; je parlai; j'excitai moi-même les individus les plus influents ; je vis avec autant de douleur que d'indignation que la ville ne* se défendrait pas, et je soupçonnai le commandant de la place de partager cette résolution.

C'est dans cet état de choses, Monseigneur, que je me constituai en quelque sorte commandant militaire, que j'ordonnai de rompre les ponts de la levée et de faire des épaulements. Mais, soit que tout s'accordât avec les dispositions des citoyens et de leurs chefs, soit que les ordres du premier magistrat civil ne parussent pas assez puissants, la troupe que j'avais envoyée sur la chaussée, se retira sur la sommation du maire de Saint-Laurent ; le commandant de la place ne daigna pas même m'en informer; je le mandai près de moi ; le temps pressait; il refusa d'abord de venir, il fallut un ojrdre écrit ; je lui fis les plus sanglants reproches et je lui réitérai mes ordres que je lui donnai par écrit en exigeant une réponse, que je ne reçus que le 14 ; pièce n* 2.

Dans l'intervalle , je reçus une lettre du maire de Mâcon, à laquelle était jointe .une lettre que lui écrivait l'adjoint du maire de Saint-Laurent. Ces pièces, n°8 3 et 4, dévoilent tout le mystère ; on y insulte aux officiers, prétendant qu'ils avaient trop bu, comme s'il eût fallu porter de la limonade à un bivouac de nuit, par un verglas très— vif.

Mais Votre Excellence verra, surtout par la lettre n° 4, que les conventions étaient faites pour livrer la ville, que les billets de logement étaient même comptés, que tout était séduit, corrompu et paralysé. J'ai fait mon devoir, Monseigneur ; je l'ai fait jusqu'à compromettre la sûreté de ma personne; mais que pouvais -je seul contre tous?

Vous me demandez comment je n'ai pas été informé plus tôt de l'arrivée de l'ennemi.

J'avais requis le commandant de la gendarmerie d'envoyer des éclaireurs et de placer des vedettes sur la route de Bourg ; je devais croire qu'il avait pris cette mesure ; mais j'ai appris depuis que les gendarmes envoyés étaient rentrés avant et avec l'ennemi ; ils ne songèrent à prévenir que leur capitaine ; aucun ne vint à la préfecture ; et les gendarmes que j'avais ordonné de réunir des différentes brigades, étaient tranquillement à la caserne.

Mâcon, comme je l'ai dit, n'est séparé du département de l'Ain que par le pont. H n'y a aucune commune de mon département entre Bourg et Mâcon, et le tocsin n'a sonné nulle part entre ces deux villes ; je n'avais pas d'ordres à y donner. Quant aux hommes du port, ils étaient dans les plus mauvaises dispositions, je' les aurais craints s'ils eussent été plus nombreux à Mâcon ; mais ils appartiennent en très-majeure partie à Saint-Laurent, département de l'Ain. '

Enfin, Monseigneur, je ne crois pas qu'il soit besoin d'enquête ; j'ai désigné les principaux coupables, d'a-

bord le commandant de la place, les maires de Saint- Laurent et de Mâcon et tous les signataires du procèsverbal ci-joint ; c'est-à-dire presque tous les habitants marquants de la ville. Ce procès-verbal de reddition de la place est un monument d'ignominie, il renferme en outre des faits notoirement faux :

1° D'abord on m'a assuré qu'il avait été rédigé le 14 et non pas le 12.

2° Il y avait encore cinquante hommes au moins du 16e régiment d'infanterie légère.

3° Il n'était pas sorti un seul homme de la garde départementale.

4° La gendarmerie était à Mâcon au nombre de quarante hommes.

11 est donc faux qu'il n'y eût pas de moyens de défense.

11 est vrai que le 11, au soir, je donnai l'ordre aux receveurs et au payeur de mettre en sûreté les caisses, et aux administrateurs de s'éloigner ; c'était une précaution qui m'était prescrite, que je devais prendre, mais qui ne prouvait nullement l'impossibilité de se défendre, puisque jusqu'au dernier moment je fis tous mes efforts pour une résistance facile.

L'évacuation de toutes les autorités n'était pas faite, puisque j'étais à Mâcon, que je n'en suis sorti que lorsque j'ai perdu tout espoir de sauver l'honneur de cette ville. L'ennemi entrait, je me suis précipité sur l'aigle mpériale comme le seul dépôt que je ne pouvais aban-

donner ou avec lequel je devais périr, et je me suis sauvé, comme Enée emportant ses dieux.

J'ai l'honneur, etc.

Le Préfet de Saône-et-Loire,

Roujoux.

Procès-verbal de la reddition de Mâcon aux troupe* autrichiennes, le 42 janvier 1814. (Extrait des registres municipaux.)

Aujourd'hui, douze janvier, dix-huit-cent-quatorze, sur les deux heures après midi, nous maire et adjoints, réunis en permanence à l'hôtel- de-ville, depuis hier, onze du courant, à huit heures du matin, avec MM. les commandant et chefs de la cohorte urbaine, pour raison des bruits généralement répandus que l'ennemi était devant Bourg, chef-lieu du département de l'Ain , distant de six lieues de notre ville, bruits qui se sont confirmés le même jour, à six heures du soir, par la déclaration de plusieurs témoins oculaires de l'occupation de ladite ville de Bourg, à l'instant de leur départ ;

Déclarons : que n'y ayant plus de forces militaires dans la ville de Mâcon, depuis le départ de la 16e légère ainsi que d\ine partie delà garde départementale depuis le onze du courant; que M. le général commandant le département, s'étant porté dès le 10 de ce mois sur la ville de Ghalon également menacée par la présence de l'ennemi, dans la commune de Saint-Marcel qui n'est qu'à la distance d'une demi-lieue de ladite ville, il y a impossibilité même d'établir une ligne d'instructions depuis les points menacés jusqu'à nous, par l'absence detroupes légères et ledéfautde moyens d'en établir; que, n'ayant d'autres forces que la cohorte urbaine employée au service de la garde de la ville et au maintien de l'ordre, laquelle était insuffisante pour réaliser les projets de défense formés par M. le préfet, qui lui-même ne trouvait aucun noyau de troupes de ligne dans tout son arrondissement, attendu que le peu qui en existait était employé à la défense de Chai on, Louhans, et lieux environnants, menacés plus évidemment que nous ; que l'ordre d'évacuer la place ayant été transmis à toutes les administrations civiles, militaires et judiciaires, hier, à dix heures du soir, par M. le préfet, ce qui constatait l'impossibilité de pouvoir s'opposer à l'entrée de l'ennemi : '

Aujourd'hui, à une heurç trois quarts de l'aprèsmidi, l'ennemi s'est présenté sur le pont, à l'entrée de la ville, et le commandant, après avoir détaché trois hommes de sa troupe, s'est rendu à la mairie ; que dans le même moment, le maire, sortant de l'hôtel et voyant arriver un cavalier, le sabre à la main et poussant son

cheval à outrance, ne sachant à quoi attribuer cette conduite dont le public s'effrayait, n'a entendu qu'un cri : « Les voilà! » qu'à l'instant deux hommes du poste du pont sont arrivés pour le prévenir de l'entrée de l'ennemi et l'inviter à se transporter à celle du pont; qu'ayant continué sa route vers le pont, accompagné des adjoints et grand nombre de citoyens groupés autour d'eux, ils ont trouvé sur la place même du marché l'officier autrichien qui s'avançait et se dirigeait, par la rue Municipale, accompagné de son escorte ; que les citoyens qui accompagnaient cet officiaayant, à la vue de M. le maire, annoncé sa présence, ledit officier s'est avancé à lui et lui a dit, en langue autrichienne : qu'il venait le prier de se rendre, à l'entrée du pont, auprès de l'officier supérieur de l'escorte.

Nous y étant rendu, avec un grand concours de citoyens, nous avons en effet* rouvé le commandant, à la tête de quatorze hussards, lequel nous a invité, en français, de le recevoir, avec sa troupe qui précédait une colonne de quelque mille hommes, qu'il garantissait sûreté aux personnes et aux propriétés, et qu'ils venaient en amis.

Considérant que n'ayant jamais eu aucun moyen de résistance dans cette ville, et que l'évacuation de toutes les autorités étant faite, nous ne devions plus songer qu'à garantir nos concitoyens des suites fâcheuses et inévitables qu'occasionnerait un refus qui, d'ailleurs, devenait inutile, et qu'en se rattachant à ces puissantes considérations nous conservions au souverain une po-

pulation de 11,000 âmes qui pouvait bientôt lui être rendue et en état de. lui devenir utile, par cela même qu'elle n'aura pas été froissée par les violences de l'ennemi, ne pouvant plus consulter pour ce moment que les devoirs de nos fonctions paternelles, M. le maire a observé à l'officier commandant, que la ville, ainsi qu'il le voyait, était sans défense ; qu'il lui était impossible de s'opposer à ce qu'il en prît possession, mais qu'il réclamait pour les citoyens sûreté, protection et surtout que la garde établie pour Tordre intérieur continuât son service et demeurât sous les armes tout le temps que les circonstances l'exigeraient. Ce à quoi le commandant a consenti, et, s'étant rendu, au milieu d'une foule immense, à la mairie, il a été introduit, et est resté environ une demi-heure, en nous annonçant que, dans la nuit, sa colonne entrerait, et que nous ayons à préparer des logements pour mille hommes et quatre cents chevaux ; dont et du tout nous avons dressé le présent procès-verbal, pour constater la conduite des magistrats, et des principaux citoyens qui ont signe après lecture.