UnBpSRÇ0<ÏNJ

Le maréchal Ney avait reçu le commajidement des troupes de la Franche-Comté, qui devaient rejoindre à Lyon le comte d'Artois, Ney, heureux de donner à la monarchie une marque éclatante de son zèle, promit à Louis XVIII, en lui baisant la main, de lui ramener Bonaparte, mort ou vif, dans une cage de fer. Ce propos, dune exaltation sanguine, les légitimistes s'en firent une arme et leurs journaux s'empressèrent de le répandre partout en le commentant. Ney avait quitté Paris royaliste fervent. Il arriva à Besançon sous l'influence des mêmes sentiments. Ses différents ordres aux généraux de son corps d'armée, sa correspondance avec le maréchal Suchet, qui commandait en Alsace, ne permettent à cet égard aucun doute. Toutes les mesures de répression imaginables, Ney les prescrivit en leur imprimant la rapidité d'exécution inhérente à son caractère. A Lons-le-Saulnier, le royalisme de Ney commence à pâlir. Ses ordres sont

v**-|?ues, indécis ; ils se ressentent de la fluctuation des <i ^"^^nements qui allaient bientôt déterminer, dans ses *c^. ^eS et sa conduite, cette conversion qui devait lui < -:re si fatale. Ney , dans les salons des Tuileries , avait igé la tentative de Napoléon avec une légèreté dédaigneuse que justifiait l'éloignement et qui répon- ^^it aux vœux de l'entourage du roi. Quand il se ■^^trouva parmi ses soldats, au milieu de l'atmos- Ç>hère de rébellion qu'épaississaient de plus en plus X ^marche et les succès de l'Empereur, ce maré- ^Zîhal, mieux éclairé, subit, comme tant d'autres, ^'ascendant de là révolte, seulement il n'attendit X>as, comme tant d'autres, pour se prononcer. Ce :ffut là son crime ; la France sait ce qu'il lui coûta.

On a vu précédemment que Napoléon, comptant sur la mobilité d'esprit du maréchal Ney, lui fit écrire de Lyon, par son major-général, en des termes flatteurs mais impératifs. L'émissaire, chargé du message, rencontra Ney à Lons-le-Saulnier. A la lettre de Bertrand était joint ce billet de Napoléon :

«Mon cousin,

» Mon major-général vous expédie Tordre de ** marche. Je ne doute pas qu'au moment où vous

» avez appris mon arrivée à Lyon, vous n'ayez fait » reprendre à vos troupes le drapeau- tricolore. » Exécutez les ordres de Bertrand et venez me » joindre à Chalon. Je vous recevrai comme le » lendemain de la bataille de la Moskowa. »

Une proclamation aux troupes, rédigée par l'Empereur, fut également remise au maréchal.

Ney, fortement ébranlé déjà, n'hésite plus. Une partie de son avant-garde, en marche sur Lyon, venait de se réunir au bataillon de l'Ile d'Elbe. Le 14 mars, au matin, il convoque les généraux Lecourbe et Bourmont, et les colonels Dubalen et Marchai. L'appartement du maréchal était obscur et, sur la remarque qu'en fit l'un des assistants, il répondit avec une allusion très-significative que : « Sous peu Ton verrait plus clair. »

Ney alors leur représenta : « qu'il n'y avait plus » à balancer ; que Lyon avait ouvert ses portes ; que » tous les départements accouraient au-devant de » l'Empereur, et qu'eux-mêmes ne parviendraient » jamais à maîtriser leurs troupes, s'ils ne se décla- » raient pas de son côté. » Les généraux Lecourbe et Bourmont, sans combattre les résolutions de Ney, lui laissèrent la responsabilité de l'événement. Le colo-

PEIfDilfT LES CENT JOURS. 73

xifel Marchai, du 93* régiment, répondit que tous ses officiers mettaient leur confiance dans le vouloir du maréchal, et qu'il les trouverait'tels qu'il les avait ^nift en Russie. Le colonel Dubalen résigna son commandement.

Quelques heures après cette conférence, une scène imposante et décisive avait lieu sur la place d'armes de Lons-le-Saulnier. On avait annoncé ^ine grande revue des troupes; des banquettes dis- 3>ôsées en amphithéâtre étaient garnies de l'élite de la population. Un grand nombre de familles aristocratiques de la contrée s'y étaient donné rendez-vous. La richesse des parures, la décoration du lis qu'avaient revêtue la plupart des spectateurs, attestaient que le vœu de la majorité de cette assemblée n'était point pour le renversement des Bourbons. Les quatre régiments et l'artillerie de Ney se rangèrent en bataille sur l'esplanade et le long de la route qui fait face à la ville. Les officiers formèrent un seul carré au milieu duquel le prince de la Moscowa prit place avec ses généraux et son étatmajor. Un silence morne régnait; tous les yeux étaient fixés sur le maréchal. 11 commande aux tambours de battre. Le roulement avait cessé, quand un adjudant sous-officier, du 8e chasseurs,

74" LiiBOTOOOGNB

accourt prévenir son colonel que des cris de Vite* l'Empereur! && font entendre dans les trois escadrons, et que déjà plusieurs cavaliers s'étaient détachés sur la route de Lyon, en s'écriant qu'ils allaient rejoindre Napoléon. Le maréchal? eèeufa»^ dant ce rapport, répondit avec un sourire: que cette agitation serait bientôt calmée. Il déroula un papier et. lut, à haute voix, ces mots :

« Officiers, sous-officiers et soldats î

a La cause des Bourbons est à jamais perdue. La dynastie légitime, que la nation française a adoptée* va.remonter sur le trône. C'est à l'Empereur Napoléon, notre souverain, qu'il appartient seul de régner sur notre beau pays. Que la noblesse des Bourbons prenne le parti de s'expatrier encore, ou qu'elle consente à vivre au milieu de nous, que nous importe? La cause sacrée de la liberté et de : notre indépendance ne souffrira plus de leur funeste influence. Ils ont voulu avilir notre gloire militaire, mais ils se sont trompés; cette gloire est le fruit de trop nobles travaux, pour que nous puissions jamais en perdre le souvenir.

» Soldats, les temps ne sont plus où l'on gouvernait les peuples en étouffant tous leurs droits» La liberté triomphe enfin, et Napoléon, notre au-

truste empereur f va l'affermir. Que tous les braves <fiue, j'&i. rtoBneuç de commandée, se pénètrent l>Ien dô-cette grande vérité l

» Soldats, je vous ai souvent menés à la victoire; îainten^nt, jfy veux vous conduire à cette phaimmortelle que l'Empereur Napoléon coaciiiit à Paris, et qui y sera sous peu de jours; et là x^otre espérance et notre bonheur seront à jamais *"^alisés. Vive l'Empereur ! »

L'effet produit par ces paroles est indescriptible, Clîhasseurs, dragons, officiers, fantassins, artilleurs, ^e pressent pêle-mêle autour du maréchal et s'abandonnent au délire de l'enthousiasme. Ney, non :*noins ému, jette son chapeau de maréchal et s'écrie : Mes amis, embrassez-moi ! Une accolade fraternelle cimenta via proclamation. A côté de ces démonstrations de joie contrastait le désespoir sombre des royalistes. Deux officiers, le chef d'escadron d'artillerie, d'Esclaibes, et le commandant de la garde nationale, de Grivel, osèrent briser leur épé§.

Le corps d'armée du maréchal reprit le lende^ main la route de Dijon. Ney arriva à Auxerre dans la soirée du 17 mars. Napoléon, surpris de ne l'avoir point rencontré aux étapes précédentes, l'ac-

cusait de lenteur. Le comte Bertrand le prévint de son arrivée : — Le maréchal, lui dit-il, avant de se présenter devant Votre Majesté, veut recueillir ses idées et justifier par écrit la conduite qu'il a tenue avant et depuis les événements de Fontainebleau. — Qu'ai-je besoin de justification, répondit l'Empereur; dites-lui que je l'aime toujours et que je l'embrasserai demain.

Voici le dialogue textuel de leur entrevue :

» — Embrassez-moi, mon cher maréchal ; je suE bien aise de vous voir. Je n'ai pas besoin d explï cation ou de justification ; je vous ai toujours hc no ré et estimé comme le brave des braves. . » — Sire, les journaux ont avancé un tas czf- — Je mensonges que je voulais détruire; ma conduite a

toujours été celle d'un bon soldat et d'un bc ~~"^** Français.

» i — Je le sais ; aussi n'ai-je point douté de vofc- ^ dévouement.

» — Vous avez eu raison, Sire. Votre Maj^^^fé

pourra toujours compter sur moi, quand il s'agira

de la patrie. C'est pour la patrie que j'ai versé mon

sang, et je suis prêt à le verser pour elle jusqu'à la

dernière goutte. Je vous aime, Sire, mais la patrie

arvaiit tout, avant tout.

» L'Empereur l'interrompant :

» — C'est le patriotisme qui me ramène aussi en

'^"rance. J'ai su que la patrie était malheureuse, et

J ^ suis venu pour la délivrer des émigrés et des

*=*OT*rbons, je lui rendrai tout ce quelle attend de

» • — Votre Majesté sera sûre que nous la soutien-

^^Ons : avec de la justice, on fait des Français tout

°^ qu'on veut. Les Bourbons se sont perdus pour

^"Voir voulu faire à leur tête, et s'être mis l'armée à

^os.

» — Des princes qui n'ont jamais su ce que c'ét^it qu'une épée nue ne pouvaient honorer l'armée ; *^8 étaient humiliés et jaloux de sa gloire.

» — Oui, Sire, ils cherchaient sans cesse à nous humilier. Je suis encore indigné quand je pense ^'un maréchal de France, qu'un vieux guerrier commè moi fut obligé de se mettre à genoux devant

v ** c de fluc de Berry pour recevoir la croix de

Saint-Louis. Cela ne pouvait durer, et si vous n'é-

tiez venu les chasser, nous allions lés chaéfeër nousmêmes.

» — Comment vos troupes sont-elles diàpôséës^?

» — Fort bien, Sire ; j'ai cru qu'elles m'étoufîeraient quand je leur ai annoncé que nous allioûs marcher au-devant de vos aigles.

» — Quels généraux àvez-voiis avec vous ?

» — Lecourbe et Bourmont.

» — En êtes-vous sûr?

» — Je répondrais de Lecourbe , mais jVrie suis point aussi sûr de Bourmont.

» — Pourquoi ne sont-ils point venus ici ?

» — Ils ont montré de l'hésitation et je lès ai laissés.

» — Ne craignez-vous pas que Bourmont ne remue et ne vous mette dans l'embarras?

» — Non, Sire, il se tiendra tranquille; d'ailleurs il ne trouverait personne pour le seconder. J'ai chassé des rangs tous les voltigeurs de Louis XIV (1) qu'on nous avait donnés, et tout le pays est dans l'enthousiasme.

» — N'importe, je ne veux point lui laisser la possibilité de nous inquiéter. Vous ordonnerez qu'on

(1) Sobriquet des émigrés.

cassure de lui et des officiers royalistes, jusqu'à c^tre entrée à Paris. J'y serai sans doute du 20 au ^t, et plus tôt, si nous y arrivons, comme je l'es- ^ie, sans obstacle. Croyez-vous qu'ils se défenr-ont?

» — Je ne le crois pas, Sire; vous savez bien ce

e c'est que les Parisiens; il font plus de bruit

e de besogne.

— J'ai reçu ce matin des dépêches de Paris.

patriotes m'attendent avec impatience et sont

*s de se soulever. Je crains qu'il ne s'engage

elque affaire entre eux et les royalistes. Je ne

v«>*idrais pas pour tout au monde qu'une tache

«lô sang souillât mon retour. Les communications

»vec Paris vous sont faciles ; écrivez à nos amis ,

écrivez à Maret que nos affaires vont bien, que

j'arriverai sans tirer un seul coup de fusil, et qu'ils

^ réunissent tous pour empêcher le sang de couler.

U faut quenotre triomphe soit pur comme la cause

que nous servons. (1) »

(O Fleory de Chaboulon. Mémoires sur les Cent-Jours.

La colonne de l'Ile d'Elbe, accrue de quatre divisions, n'était plus qu'à quelques lieues de Fontainebleau. Des embarcations, préparées sur l'Yonne, la transportèrent jusqu'aux lisières de la forêt où le corps d'armée du duc de Berry, adossé à une position formidable, lui réservait de nouvelles recrues au terme de sa traversée. Une des grandes préoccupations de l'Empereur c'était d'empêcher l'effusion du sang. Il avait écrit au commandant de son avant-garde : « Général Cambronne, je vous confie ma plus belle campagne; tous les Français m'attendent avec impatience; vous ne trouverez partout que des amis. Ne tirez point un seul coup de fusil. Je ne veux pas que ma couronne coûte une goutte de sang aux Français. »

L'arrestation des dépêches et des correspondan- ces privées mit à nu les déclamations furibondes-s

qu'inspirait aux royalistes la tentative de Napoléon

M. Fleury de Chaboulon, chargé de l'examen d€^

papiers,- fut le confident des révélations sanguixes qu'ils renfermaient. « Je me contentais, - — il, avant de les rendre au courrier, d'y ajouter, grosses lettres, un Vu qui, semblable à la tête Méduse, aura sans doute pétrifié plus d'un l)le lecteur, » Sur l'annonce de complots contre vie de Napoléon , les officiers de son escorte doublèrent de surveillance pour prévenir le fer s assassins, L'Empereur riait de leur scrupu- -^se attention. En passant en revue sur la place Auxerre le 1 4e régiment de ligne, il affecta de s'encicer bien avant dans les groupes , et prit plaisir L Xaisser en arrière son entourage. Des émissaires ~*^*"jalistes, reconnus sous leur déguisement, donc^^Tentun caractère sérieux à ces bruits d'assassinat. » L'Empereur, à force d'être entretenu de com- X>Xots ourdis contre sa vie , finit par en éprouver "** x*e impression pénible.

» — Je ne puis concevoir, dit-il à M. Fleury de Claaboulon, comment des hommes exposés à tom- *>^r entre mes mains, peuvent provoquer sans cesse ^on assassinat et mettre ma tête à prix. Si j'eusse voulu me défaire d'eux par de semblables moyens, ^ Y aurait longtemps qu'ils seraient en poussière. - ' aurais trouvé, comme eux, des George, des Bru-

lart et des Maubreuil. Vingt fois, si je l'eusse voulu, on me les aurait apportés, pieds et mains liés, morts ou vifs. J'ai toujours eu la sotte générosité, de mépriser leur rage! Je la méprise encore; mais malheur à eux, malheur à toute leur infernale clique, s'ils osent toucher à l'un des miens! Mon s^ng bouillonne quand je songe qu'ils ont osé, à la face des nations, proscrire sans jugement les milliers de Français qui marchent avec nous. Cela se sait-il dans l'armée?

» — Oui, Sire, on a eu l'imprudence de répandre le bruit qu'on nous avait tous mis hors la loi, et que des gardes-du-corps et des chouans étaient partis pour vous assassiner. Aussi les troupes ontelles juré de ne point leur faire de quartier, et déjà deux espions ont pensé être assommés sous mes yeux,

» — Tant pis, tant pis, ce n'est point là ce que j'entends. Je veux qu'il n'y ait point une seule goutte de sang français répandue, une seule amorce brûlée. Il faut recommander à Girard de contenir ses soldats. Ecrivez :

» Général Girard, on m'assure que vos troupes, connaissant les décrets de Paris, ont résolu, par représailles, de faire main-basse sur les royalistes

qu'elles rencontreront. Je vous défends de tirer un seul coup de fusiL Calmez vos soldats; démentez les bruits qui les exaspèrent; dites-leur que je ne voudrais point rentrer dans ma capitale, à leur tête, si leurs armes étaient teintes de sang français. (1) » C'est sous de tels auspices que Napoléon quitta la Bourgogne. La réussite de son entreprise, comme il le disait, était infaillible. Avant de le suivre plus loin, nous aimerons à l'entendre raconter lui-même sa marche triomphale à travers cette province, où les acclamations du peuple, non moins efficaces que le canon, démantelèrent, pièce à pièce, les , remparts que le parti royaliste cherchait encore à lui opposer. (1)

(I) Fleury de Chaboulon. Mémoires sur les Cent-Jours.

(4) Peu de temps avant sa mort, Napoléon Gt une allusion pénible à son passage à Auxerre. 11 venait de subir une des plus fortes crises du mal qui devait l'emporter. Le docteur Ântomarchi lui prodiguait ses soins. — Là, c'est là, disait le moribond en désignant sa poitrine. Le docteur lui présente un flacon d'alcali. — Ob! non, ce n'est pas faiblesse, s'écrie Napoléon, c'est la force qui m'étouffe, c'est la vie qui ire tue. » Puis il s'élance vers une fenêtre ouverte, et à la vue du ciel des tropiques, d'une transparence monotone: « 47 mars, dit-il, à pareil jour, il y a six ans, il y avait des nuages au ciel. Ah! je serais guéri, si je revoyais ces nuages! » 11 saisit la main du docteur et l'appuyant sur son estomac : « C'est un couteau de boucher qu'ils ont mis là et ils ont* brisé la lame dans la plaie! »

« Le comte d'Artois, le duc d'Orléans et plusieurs maréchaux (1) étaient arrivés à Lyon. L'argent avait été prodigué aux troupes, les promesses aux officiers. On voulait couper le pont de la Guillotière et le pont Morand. L'Empereur riait de ces ridicules préparatifs, il ne pouvait avoir de doute sur les dispositions des Lyonnais, encore moins sur les dispositions des soldats. Cependant il avait donné ordre au général Bertrand de réunir des bateaux à Miribel, dans l'intention de passer dans la nuit, et d'intercepter les routes de Moulins et de Mâcon au prince qui voulait lui interdire' le passage du Rhône. A quatre heures, une reconnaissance du 4e de hussards arriva à la Guillotière, et fut accueillie aux cris de Vive l'Empereur! par cette immense population d'un faubourg qui s'est toujours distingué par son attachement à la patrie. Le passage de Miribel fut contre-mandé, et l'Empereur se porta au galop sur Lyon, à la tête des troupes qui devaient lui en défendre l'entrée.

(1 ) Il n'y eut à Lyon en fait de maréchaux que le duc de Ta rente.

» Le comte d'Artois avait tout fait pour s'assurer les troupes. Il ignorait que rien n'est possible en France quand on y est l'agent de l'étranger, et qu'on n'est pas du côté de l'honneur national et de la cause du peuple. Passant devant le 13e régiment de dragons, il dit à un brave que des cicatrices et trois chevrons décoraient : « Allons, camarade, crie donc : Vive le roi!. — Non, Monsieur, répond ce brave dragon, aucun soldat ne combattra contre son père. Je ne puis vous répondre qu'en criant : Vive l'Empereur! » Le comte d'Artois monta en voiture, et quitta Lyon, escorté d'un seul gendarme.

» A neuf heures du soir, l'Empereur traversa la Guillotière presque seul, mais environné d'une immense, population.

» Le lendemain 1 1 , il passa la revue de toute la division de Lyon, et le brave général Brayer, à la tête, se mit en marche pour avancer sur la capitale.

» Les sentiments que, pendant deux jours, les habitants de cette grande ville et les paysans des environs témoignèrent à l'empereur, le touchèrent tellement qu'il ne put leur exprimer ce qu'il sentait qu'en disant : « Lyonnais, je vous aime. » C'est pour la seconde fois que les acclamations de cette

$6 LA BOURGOGIfÇ

ville avaient été le présage des nouvelles destinées réservées à la France.

» Le 13, à trois heures après midi, l'Empereur arriva à Villefranche, petite ville de quatre mille âmes, qui en renfermait, en ce moment, {dus de soixante mille. Il s'arrêta à l'hôtel-de-ville. Uji grand nombre de militaires blessés lui furent présentés.

» Il entra à Mâcon, à sept heures du soir, toujours environné du peuple des cantons voisins. Il témoigna son étonnement aux Maçonnais du peu d'efforts qu'ils avaient faits dans la dernière guerre pour se défendre contre l'ennemi, et soutenir l'honneur des Bourguignons. «Sire, lui répondirent-ils, pourquoi aviez-vous nommé un mauvais maire?

)> A Tournus, l'Empereur n'eut que des éloges à donner aux habitants pour la belle conduite et le patriotisme qui, dans ces mêmes circonstances, on' distingué Tournus, Chalon et Saint-Jean-de-Losne.

» A Chalon qui, pendant quarante jours, a résisté aux forces de l'ennemi et défendu le passage de la Saône (1), l'Empereur s'est fait rendre compte

(1) Le 6 janvier 1844, Chalon a repoussé les premières approches de l'ennemi ; du 4 février date sa capitulation. La durée de sa résistance est doue de trente Jours.

de tous les traits de bravoure, et ne pouvant se rendre à Saint-Jean-de-Losne, il a du moins envoyé la décoration de la Légion-d'Honneur au digne maire de cette ville. A cette occasion, l'Empereur s'écria ; u C'est pour vous, braves gens, que j'ai institué la ^gion-d'honneur, et non pour les émigrés pensionnés de nos ennemis ! »

« L'Empereur reçut à Chalon la députation de * ville de Dijon qui venait de chasser de son s^ixi lé préfet et le mauvais maire dont la conduite, dans la dernière campagne, a déshonoré Dijon et tes Dijonnais. L'Empereur destitua ce maire, en û°*nma un autre, et confia le commandement de la "Vision au brave général Devaux.

>> Le 15, l'Empereur vint coucher à Autun, et ^ Autun, il alla coucher, le 16, à Avallon. Il trouva su** cette route les mêmes sentiments que dans les Montagnes, du Dauphiné. Il rétablit dans leurs Places tous les fonctionnaires qui avaient été destitués pour avoir concouru à la défense de la patrie c°*ttre l'étranger. Les habitants de Chiffey étaient 8Pécialement l'objet des persécutions d'un frelu- 1**et, sous-préfet à Semur, pour avoir pris les ari*ies contre les ennemis de notre pays. L'Emper^Ur a donné ordre à un brigadier de gendarmerie

d'arrêter le sous-préfet, et de le conduire dans les prisons d'Avallon.

» L'Empereur déjeuna, le 17, à Vermanton, et •vint à Auxerre où le préfet Garaot était resté fidèle à son poste. Le brave i 4e avait foulé aux pieds la cocarde blanche. L'Empereur apprit que le 6e de lanciers avait également arboré la cocarde tricolore, et se portait sur Montereau pour garder ce pont contre un détachement de gardes- du-corps qui voulait le faire sauter. Les jeunes gardes-du-corps, n'étant pas encore accoutumés aux coups de lances, prirent la fuite à l'aspect de ce corps, et on leur fit deux prisonniers.

» A Auxerre, le comte Bertrand, major-général, donna ordre qu'on réunît tous les bateaux pour embarquer l'armée qui était déjà forte de quatre divisions, et la porter, le soir même, à Fossard, de manière à pouvoir arriver à une heure du matin à Fontainebleau. Avant de partir d'Auxerre, l'Empereur fut rejoint par le prince de la Moskowa. Le maréchal avait fait arborer le drapeau tricolore dans tout son gouvernement.

» L'Empereur arriva à Fontainebleau le 20, à quatre heures du matin ; à sept heures, il apprit que les Bourbons étaient partis de Paris, et que la

capitale était libre. Il partit sur-le-champ pour s'y rendre; il est entré aux Tuileries, à neuf heures du soir, au moment où on l'attendait le moins.

» Ainsi s'est terminée, sans répandre une goutte de sang, sans trouver aucun obstacle, cette légitime entreprise qui a rétabli la nation dans ses droits, dans sa gloire, et a effacé la souillure que la trahison et la présence de l'étranger avaient répandue sur la capitale ; ainsi s'est vérifiée ce passage de l'adresse de l'Empereur aux soldats :

« Que l'aigle, avec les couleurs nationales, vo- « lerait, de clocher en clocher, jusqu'aux tours de o Notre-Dame (1). »

Louis XVIII, sur la foi de ses conseillers, avait espéré jusqu'au dernier moment que l'armée et le peuple ne laisseraient poiqt s'accomplir le détrônement de sa dynastie. Les ministres, les maréchaux, MM. de Blacas, Marmont, Glarke, les officiers de la

(t) Extrait de la relation officielle de la marche de Napoléon, de l'Ile d*Elb à Paris, publiée dans le Moniteur le 23 mars 18(5.

maison militaire du roi protestaient de toute la ferveur de leur royalisme contre l'audace d'un tel attentat, et s'applaudissaient d'un égarement qui allait précipiter dans leurs mains le perturbateur de l'Europe. Néanmoins toutes les mesures de répression imaginables furent de prime-abord mises à exécution. On en jugera par l'ordonnance du 6 mars.

« Louis, par la grâce de Dieu, roi de France et de Navarre, à tous ceux qui ces présentes verront, salut :

» L'article 12 de la Charte constitutionnelle nous charge spécialement de faire les règlements et ordonnances nécessaires pour la sûreté de l'État. Elle serait essentiellement compromise, si nous ne prenions pas des mesures promptes pour réprimer l'entreprise qui vient d'être formée sur un des points de notre royaume, et arrêter l'effet des complots et attentats tendant à exciter la guerre civile, et détruire le gouvernement.

» A ces causes, et sur le rapport qui nous a été fait par notre amé et féal chevalier, chancelier de France, le sieur d'Ambray, commandeur de nos ordres, sur l'avis de notre conseil, nous avons ordonné et ordonnons, déclaré et déclarons ce qui suit :

» Article 1"? Napoléon Bonaparte est déclaré traître et rebelle, pour s'être introduit, à main *rmée, dans le département du Var. Il est enjoint h tous les gouverneurs, commandants de la force armée, gardes nationales, autorités civiles, et même aux simples citoyens de lui courir sus, de l'arrêter et de le traduire incontinent devant un conseil de guerre qui, après avoir reconnu l'identité, provoquera contre lui l'application des peines prononcées par la loi.

» Art. 2. Seront punis des mêmes peines et comme coupables des mêmes crimes, les militaires et les employés de tout grade qui auraient accom- {fcagné ou suivi ledit Bonaparte dans son invasion «Ju territoire français, à moins que dans le délai de hxuit jours, à compter de la publication de ]& présente ordonnance, ils ne viennent faire leur sou- Xaission entre les mains de nos gouverneurs, commandants de divisions militaires, généraux ou administrations civiles.

» Art. 3. Seront pareillement poursuivis et punis, comme fauteurs et complices de rébellion et d'attentat tendant à changer la forme du gouvernement et provoquer la guerre civile, tous administrateurs civils et militaires, chefs et employés

dans lesdites administrations, payeurs et receveurs des deniers publics, même les simples citoyens qui prêteraient directement ou indirectement aide et assistance à Bonaparte.

» Art. 4. Seront punis des mêmes peines , conformément à l'article 102 du Code pénal, ceux qui, par des discours tenus dans des lieux ou réunions publiques, par des placards affichés ou par des écrits imprimés , auraient pris part ou engagé les citoyens à prendre part à la révolte , ou à s'abstenir de la repousser.

» Art. 5. Notre chancelier, nos ministres secrétaires d'État et notre directeur-général de la police, chacun en ce qui le concerne, sont chargés de l'exécution de la présente ordonnance , qui sera insérée au Bulletin des Lois , adressée à tous les gouverneurs de divisions militaire* . généraux , commandants , préfets , sous-préfets et maires de notre royaume, avec ordre de la faire imprimer et afficher, tant à Paris qu'ailleurs et partout où besoin sera.

» Donné au château des Tuileries, le 6 mars 1 81 5 et de notre règne le vingtième.

.» Louis. »

Les bruits d'une déroute des bandes insurgées

1 les bataillons fidèles du midi , semés artificieu- *5ement dans les gazettes de la capitale , entreter»aient Paris , les provinces , la monarchie elle- :ffnème dans une trompeuse sécurité. Le maréchal £3oult, ministre de la guerre, responsable aux yeux ^dles royalistes de l'adhésion subversive des régi- :«6nts, fut remplacé par le duc de Feltre. Glarke ^nte reprit le portefeuille que pour assister aux der- :K=*ières convulsions du pouvoir. Le parti royaliste, ^^duit à lui-même, comptait à peine des forces suffisantes pour protéger les pas du monarque vers la *^i*re d'exil. Louis XVIII, dans cette crise de sa vie, **** sublime de résignation. Les rigueurs prochaines *^* une invasion qui armerait de nouveau l'Europe Pour disputer son trône à la France , mouillèrent *ïô larmes les yeux du vieillard. Il traversa, soutenu clans les bras de ses familiers, la haie des courtisans, sans proférer une parole, mais avec cette éloquence muette du regard qui trahissait les angoisses d'un second exil plus amer que le premier. Son départ avait été résolu secrètement, dans la nuit du 19 mars, pour les Pays-Bas.

Napoléon bénit la fortune, qui courbait à son gré tout symptôme de résistance , et lui ouvrait les Tuileries, sans qu'une goutte de sang attristât soft retour. La fuite du roi lui fut connue à Fontainebleau, palais de ses splendeurs, témoin naguère de son agonie et de ses adieux, d'où maintenant il ressuscitait au pouvoir. Le 20 mars était le jour anniversaire de la naissance du roi de Rome. Napoléon, par condescendance pour cette date, tenait à reconquérir sa capitale avant la fin du jour. Il calma l'impatience des grenadiers , compagnons de son exil, qui se promettaient un accueil triomphal dans Paris et auxquels cette espérance rendait les armes plus légères, les membres moins impressionnables aux fatigues du chemin. Ainsi qu'à Grenoble et à Lyori, Napoléon attendit le soir pour son entrée.

« La voiture s'engouffra, au galop des chevaux sous la voûte de la galerie du Louvre qui débouche du quai sur la cour, et s'arrêta auprès des marches de l'escalier du pavillon de Flore. Là, il se trouva tout à coup au milieu de son peuple à lui, le peuple

«le ses camps et de sa cour. Les trois ou quatre cents militaires de toutes armes, de tous grades, généraux, officiers, sous-officiers, soldats, répandus dans les cours et haletants d'impatience, eurent à peine entendu le roulement de la voiture, qu'ils se jetèrent à la tête des chevaux, aux portières, sous les roues, comme les adorateurs de l'Inde sous le char de leur idole, et qu'ouvrant la voiture avec la violence du fanatisme , ils enlevèrent l'Empereur sur leur* bras entrelacés et le portèrent, à la lueur des torches et aux cris de délire et de frénésie, de degrés en degrés, de paliers en paliers, de salles en salles, jusque dans le cabinet et dans la chambre à coucher de Louis XVIII, où tout attestait la précipitation d'un départ nocturne et où les larmes de ce roi et de ses serviteurs n'avaient pas eu encore le temps de sécher sur la proclamation des adieux (1). »

Des adulateurs malavisés avaient étalé sur les meubles de l'appartement des images injurieuses aux vaincus, où le cynisme du pinceau tournait en dérision les infirmités et la vieillesse du roi. Napoléon les lacéra avec dégoût. Il fit enlever les

(I) M. de Lamartine. Histoire de la Aestauratum.

tableaux et les livres de dévotion qui n'étaient pour Louis XVIII que le masque du scepticisme. « Le cabinet d'un monarque français, dit-il, ne doit pas ressembler à l'oratoire d'un moine , mais à la tente d'un général. » Il fit déployer ses cartes et ses plans de campagne. En interrogeant les limites du royaume rétréci par l'épée de la coalition : « Pauvre France! » s'écria-t-il, et il resta quelques instants rêveur.

L'organisation du ministère, en évoquant le sentiment républicain dans Carnot et Fouché, la fidélité à toute épreuve dans les ducs de Vicence et de Bassano, les longs services dans Cambacérès, l'héroïsme militaire dans le prince d'Eckmuhl, assura aux uns des gages de liberté, aux autres des éléments de gloire, à tous la consolidation ferme et régulière du gouvernement. La revue des troupes de la capitale, la présentation des vétérans de l'île d'Elbe à leurs frères d'armes furent pour Paris une scène pleine d'attendrissement. Mais à ces démonstrations qui, pendant vingt jours, avaient agité les esprits , allaient succéder les préparatifs d'une grande œuvre qui "oulait pour réussir la réflexion et le sang-froid d'une solution mathématique, la guerre.

L'annonce du débarquement de Napoléon frappa «ïe stupeur le congrès de Vienne, au milieu des ^C©tes dont les potentats entremêlaient leurs délibérations. L'Empereur Alexandre, malgré la dou- *^«*ir naturelle de son caractère, se répandit en ***^vectives contre l'inhabileté des Bourbons : « race ^ incapable, disait-il, de tenir le sceptre, et qui ** s'avait su recueillir que la désaffection d'un >:> peuple dont elle tourmentait les instincts. » Il *ô refusait obstinément à tirer de nouveau l'épée Pc>*ir une famille qui ne savait ni combattre, ni r^finer. La Prusse et l'Autriche partagèrent ces 8&xitiments de défaveur à l'égard du rétablissement d^s Bourbons. Il ne s'agissait rien moins dans le (*>nseil des alliés que de marcher une seconde fc>is sur le sol rebelle, de le déchirer en lambeaux, i^ s'en partager les débris et d'assurée par là, ^* xme manière irrévocable, la tranquillité de l'Eu- ^^ïe. L'irritation de la colère dictait ces mesures extrêmes. Mais à côté de ces haines veillait un ^^gociateur, dont le génie rompu aux manèges de Ja diplomatie ne fut point inférieur aux diffî-

cultes, homme d'Etat qui avait noué et dénoué ^ plus d'une intrigue décisive dans les vicissitudes «^^ de sa patrie, M. de Talleyrand. Aux dénigrements,^^ systématiques , aux dédains des cabinets il opposi^^^ une constance de langage, de physionomie et d'at-— ^ titude qui rétablit sa cause désespérée. Et si quel — que chose peut faire pardonner les instabilités &t les prostrations de la conscience devant toutes les fortunes, la France, dans ses revers, saura gré au % plénipotentiaire des Bourbons d'avoir, par sa té- ^ nacité et son énergie , dérobé à la vengeance de ses ennemis une désastreuse résolution.

La déclaration du 13 mars révéla les intentions des souverains en des termes qui compromettaient à la fois leur dignité et leur sûreté (i). En livrant à la vindicte publique l'élu de la nation française, le prince dont ils avaient tant de fois brigué les faveurs au temps de sa prospérité, les monarques brisaient dans leurs mains l'essence du pouvoir, le respect inviolable des peuples. Ils prirent l'engagement de combattre les tentatives de l'usurpateur, et dans le cas d'un échec des Bourbons, de favoriser puissamment la réintégration de leurs droits.

(i). Voir Pièces justificatives, n° 4.

Le 25 mars , les hypothèses avaient fait place aux faits; Napoléon était maître de la capitale, et Louis XVIII fugitif adressait ses doléances au congrès. Une convention militaire stipulée sur les mêmes bases que celle de Tannée précédente régla les subsides, le contingent des troupes, l'armement d'une seconde levée de l'Europe. Les régiments de la coalition, entiers et debout, n'attendaient pour s'ébranler qu'un signal de leurs chefs, les yeux fixés sur cette France dont les routes leur étaient connues, et où la modération que leur avait suggérée naguère la pression de la crainte disparaîtrait devant l'orgueil d'un premier succès.

Napoléon tenta un dernier effort pour fléchir les ombrages qui le circonvenaient auprès des puissances. Il dicta h M. de Caulaincourt la lettre suivante, adressée individuellement à chacun des souverains, et que l'influence de ce ministre sur le cœur d'Alexandre recommandait à l'attention du czar :

« Monsieur mon frère, vous avez appris, dans le cours du mois dernier, mon retour sur les côtes de France, mon entrée à Paris et la retraite des Bourbons. La véritable nature de ces événements doit être connue maintenant de Votre Majesté. Ils sont l'ouvrage dune irrésistible puissance, l'ouvrage de la volonté unanime dune grande nation qui connaît ses devoirs et ses droits. La dynastie que la force avait rendue au peuple français, n'était plus faite pour lui. Les Bourbons n'ont voulu s'associer ni à ses sentiments , ni à ses mœurs ; la France a dû se séparer d'eux. Sa voix appelait un libérateur; l'attente qui m'avait décidé au plus grand des sacrifices avait été trompée. Je suis venu, et du point où j'ai touché le rivage, l'amour de mes peuples m'a porté* jusqu'au sein de ma capitale.

» Le premier besoin de mon cœur est de payer tant d'affection par le maintien d'une honorable tranquillité. Le rétablissement du trône impérial était nécessaire au bonheur des Français. Ma plus douce pensée est de le rendre en même temps utile à l'affermissement du repos de l'Europe.

(( Assez de gloire a illustré tour à tour les drapeaux des diverses nations ; les vicissitudes du sort

pendàHt les 6Wt jours. 101

ont désèfe fait succéder de grands revers à de grands suctès. Une plus belle arène est aujourd'hui ouverte aux Souverains, et je suis le premier à y descendre. Après avoir présenté au monde le spectacle fles grands combats, il sera plus doux de ne connaître désormais d'autre rivalité que celle des fcvantages de la paix , d'autre lutte que la lutte sainte de la félicité des peuples.

» La France se plaît à proclamer avec franchise Ce noble but de tous ses vœux. Jalouse de son indépendance, le principe invariable de sa politique 8°**5i le respect le plus absolu pour l'indépendance ^^ autres nations. Si tels sont, comme j'en ai l'heurQ^se confiance, les sentiments personnels de Votre ^^ïestê, le calme général est assuré pour long- ***p8, et la justice, assise aux confins des divers *^fts, suffira seule pour en garder les frontières.

» Paris, le 4 avril 181 5.

» Napoléon. »

^Malheureusement, des circonstances indépen-

^-:**tes de la volonté de l'Empereur donnèrent à

rc^s ouvertures un démenti fâcheux. Le bouillant

^^Xxx-at, n'écoutant que son dépit contre la Sainte-

^ "lance, avait cru saisir l'occasion de prendre une

revanche éclatante, en adressant inopinément une déclaration de guerre à l'Autriche. Comment, après cela, dans l'état de fièvre où la révolution du 20 mars avait plongé les cabinets, faire croire que Napoléon fût sincère en réclamant la paix? La conduite du roi de Naples, en rejetant sur l'Empereur Tidée d une connivence qui n'existait pas, avait tout compromis. Les frontières étaient soumises à une telle surveillance de lapolice de l'Europe, que pas un seul des courriers, porteurs de ce message, put atteindre sa destination. Us furent tous arrêtés au sortir du territoire. Cette attitude, répulsive de tout préliminaire d'accommodement, indiquait assez qu'entre les tendances pacifiques de Napoléon et l'obstination des souverains, il n'y avait désormais qu'un négociateur admissible, le canon.

L'étude et la combinaison de ses ressources pour faire face aux hostilités prochaines préoccupaient l'Empereut tout entier. Il passait les jours, une

partie des nuits dans l'intérieur de son cabinet. Jamais peut-être sa puissante organisation ne créa, plus sûrement ni plus vite, l'affermissement spontané de son pouvoir, la conversion des esprits vers un système de défense générale. Les troubles que l'opinion royaliste cherchait à soulever dans les départements de l'Ouest n'étaient qu'un simulacre de l'insurrection vendéenne, et s'apaisaient sous l'habile fermeté du général Lamarque. Une manifestation plus sérieuse éclata dans le midi.

Le duc d'Angoulême apprit à Bordeaux la descente de Napoléon, à la veille des réjouissances que lui préparait cette ville, en commémoration de l'anniversaire du 12 mars, jour où elle avait acclamé la première le rétablissement de la royauté (1 ) .

(\) L'itinéraire du retour prochain du prince dans la capitale avait été notifié d'avance aux autorités des départements qu'il devait traverser. Le préfet de S;iône-et-Loire, M. Germain, invita les gardes nationales de son ressort à se rallier sur le passage du duc d'Angoulême. Afin de donner plus de relief à cette solennité, ce magistrat, en prescrivant l'uniformité de la ternie et des arme, accordait, au nom du roi, à toutes les gardes nationales la décoration du lis, qui consistait en un liseré vert suspendu à la boutonnière. Une seule fut réputée indigne de cette faveur des Bourbons; c'était la garde nationale de Tournas, coupable d'avoir purgé le chef lieu de l'occupation des Autrichiens. M. Germain, par cette exception qu'il cor sidérait comme injurieuse rendait, à son insu,

104 LA BptJRGpGNE

Ce prince, d'après l'invitation de Louis XVIII, résolut d'étouffer les brandons de la révolte qu'agitait l'Empereur. Nîmos, Montpellier, Marseille, Avignon, enrôlent à sa voix sept mille volontaires. Trois ou quatre régiments des garnisons du midi, que leur éloignement recouvre d une ombre de fidélité, reçoivent dans leurs rangs ces zélés du royalisme. L'armée du prince, forte de douze mille hommes, commandée par les généraux Ernouf, d'Escars, Gardanne et Loverdo, se partage en deux corps et se dirige, à marches forcées, sur les derrières des colonnes de l'Empereur.

Le 1er corps, sous les ordres d'Ernouf, déboucha de Sisteron sur le flanc des montagnes du Pauphiné. Le 2e corps, sous le commandement immédiat du duc d'Angoulême, remonta la rive droite du Rhône, jusqu'au Pont-Saint-Esprit, pour joindre par Montélimart et Valence la vallée de l'Isère. Grenoble reconquis, Lyon tomberait sans résistance. Un détachement observait en même temps les Cévennes et ménageait, en cas de revers,

un hommage non suspect a la fidélité quand même de? braves du 23 janvier.

Voir le bulletin des actes de la préfecture de Saône-et-Loire, février 4815.

une diversion des bandes insurgées de l'ouest. L'appui de Masséna à Marseille, Bordeaux surexcité par l'enthousiasme, des secours prochains de l'Espagne, du Piémont et des cantons suisses inspiraient à l'année royale la confiance et la hardiesse. Des succès marquèrent ses premiers pas. L'avant- #&r<de du prince eut, en avant de Montélimart, un ex*gagement avec le général Debelle qui fut forcé *te battre en retraite. Debelle, retranché à Loriol, 684 repoussé jusqu'au pont de Livron. La défense *G oc jpassage prépara aux impériaux un troisième c^^c et aux royalistes un triple avantage que l'exa- ®^**«Uion de la peur chez les uns, de l'esprit de parti **^^ les autres, allait convertir en une irrésistible ^X>^riorité. Debelle, considérant l'importance de position qu'il avait à maintenir plutôt que la dis- ^"^Ojjortion de ses forces, attendit le choc de l'armée *"* J) rince, sur la rive droite de la Drôme, protégé ^^-ï* le lit du fleuve. Un bataillon du 39% huit cents *^*ïcmtaires Dauphinois, une centaine de hussards et ^**x canons composaient sa défense. Les volon- ^*^**es de Vauçluse, soutenus de l'artillerie royale *V*A battait la rive opposée, traversent un gué de la ^^i^re pour prendre en écharpe leurs frères du ^Uphiné. Au même instant, le duc d'Angoulême

LA BOUWSOGNÏ

s'élance sur le pont à la tête de ses voltigeur** Malgré l'énergie du prince, ce jour-là digne fils de Henri IV, les soldats qui l'entourent, reconnaissant dans les rangs qu'ils vont forcer d'anciens compagnons d armes, hésitent et ne reprennent leur ardeur que pour se précipiter avec un mâle attendrissement dans les bras de ceux à qui ils portaient ta mort. Pendant que les bras s'entrelacent et que la joie de se revoir provoque l'effusion des cœurs, un bataillon du 10* s approchait l'arme haute, le pas allongé. Nul doute que ces compagnies ne suivissent l'exemple de leurs devanciers, jalouses de partager une cause que la défection des leurs rendait doublement sacrée. Une décharge générale, trompant cette illusion, vomit la déroute dans les impériaux* Debelle, voyant ses colonnes écrasées simultané-" ment en tête et en flanc, s'enfuit sans songer même à en rallier les débris, laissant ses drapeaux, ses canons et huit cents prisonniers entre les mains du vainqueur. Valence et le cours de l'Isère lui étaient désormais assurés»

Le retentissement de ce désastre, sans un noytttt de tfoupes qui pût en ralentir les résultats, jeta la consternation à Grenoble et à Lyon. L'Empereur lui-même fut inquiet ; il dépêcha le général Gron-

chy avec ordre de réunir les volontaires du Lyon* nais et du Dauphiné. La Bourgogne ne resta point étrangère au dénouement de cette crise. Des corps nombreux, sortis de son sein, s'organisèrent spontanément et couvrirent les routes sous l'impulsion du général Corbineau, le même qui à Brienne avait préservé de sa personne l'Empereur contre les lances des Cosaques. Mais ces nuages , gros des calamités d une guerre civile, disparurent sans effort de l'horizon.

L'aile droite de l'armée royale fut loin d'obtenir les succès du prince. Ernouf, qui la commandait, lança ses deux colonnes de Gap sur le Dauphiné* L'une, sous Loverdo, devait se porter sur la Mure, tandis que Gardanne, avec le 58e régiment, forcerait le défilé de Travers-de-Corps. Le général Chabert qui fermait ce passage, assisté de la garnison et des volontaires de Grenoble, ses compatriotes* allait être compromis, par cette double manœuvre, sur son front et sur ses derrières. Une puissance, devant laquelle les lois de la stratégie s'effacent, s'apprêtait à déjouer ces calculs. Les habitants de ces villages alpestres, encore dans la plénitude d* leur enthousiasme, inspirèrent aux régiments l'horreur d'un attentat contre la patrie. Les prorlanty-

tions que les grenadiers de l'île d'Elbe avaient semées dans les plus humbles hameaux , tombèrent sous les yeux des soldats dans la chaumière qui leur servait d'abri. Les accents passionnés de leur chef réagirent sur ces hommes des camps; ils rougirent d'enchaîner plus longtemps leurs bras au service d'une cause qui leur parut étrangère , et quand Gardanne joignit Travers-de-Corps, possédé lui-même du sentiment de ses troupes, on ne vit dans tous que des frères et pas un combattant. Loverdo, sentant la fidélité de sa colonne fondre également sous la contagion, ramena à grand'peine au quartier-général un tiers de ses forces. L'occupation provisoire de Sisteron, point de départ d'Ernouf, fut la seule ressource de ce commandant. Le duc d'Angoulêmei apprit, coup sur coup, à Romans, les plus sinistres nouvelles. Son aile droite évanouie, Grouchy en mouvement, la duchesse d'Angoulême chassée de Bordeaux, Toulouse en insurrection, le Midi près de refluer sur lui pour l'emprisonner dans sa victoire, l'Espagne, la Sardaigne et la Suisse sourdes à ses réclamations. Une prompte retraite était le parti de la nécessité. Le prince l'effectua, sans oser se permettre une halte, inquiété nuit et jour par la cavalerie

légère de Grouchy, et heurtant à chaque pas le ressentiment des populations que l'arrogance des royalistes avait foulées dans l'enivrement du succès.. Il ramena de la sorte au Pont-Saint-Esprit u Jn bataillon du 10e, et une poignée de volontaires. J^algré les défections successives qui s'étaient produites dans son armée, le duc d'Angoulême persista à ne point abandonner ses derniers soutiens. Des g" u ides sûrs lui offrirent de le conduire en Piémont par* des sentiers secrets. L'idée de séparer son sort ^ie celui de ses compagnons d'infortune fit rejeter a*-* prince toute tentative d'évasion qui ne garanti- **«-!*. que sa sûreté. Une convention, conclue avec le co«omandant de l'armée du Midi, le général Gilly, a-"*i torisa le vaincu à se retirer sur Marseille, escorté •^^a 10e régiment. Mais Grouchy, ne reconnaissant I>^-s à un subalterne le droit d'intervenir de son chef €=*a*38 une question aussi grave, constitua le prince lt* tisonnier, en attendant le décision de l'Empereur. ***Ue fut prompte, généreuse et digne; la voici :

** Monsieur le comte Grouchy, l'ordonnance

**** roi en date du 6 mars, et la convention signée

e * 3, à Vienne, par ses ministres, pouvaient m'au-

^^iscr à traiter le duc d'Angoulême comme cette

0rc*^>nnance et cette déclaration voulaient qu'on

me traitât moi et ma famille. Mais constant dans les dispositions qui m'avaient porté à ordonner que les membres de la famille des Bourbons puissent sortir librement de France, mon intention est que tous donniez des ordres pour que le duc d'Angoulème soit conduit à Cette où il sera embarqué , et que vous veilliez à sa sûreté et à écarter de lui tout mauvais traitement. Vous aurez soin seulement de retirer les fonds qui ont été enlevés aux caisses publiques, et de demander au duc d'Angoulême qu'il s'oblige à la restitution des diamants de la couronne, qui sont une propriété de la nation. Vous lui ferez connaître en même temps les dispositions des lois des Assemblées nationales, qui ont été renouvelées, et qui s'appliquent aux membres de la famille des Bourbons qui entreraient sur le territoire français.

» Vous remercierez en mon nom les gardes nationales du patriotisme et du zèle qu'elles ont fait éclater, et de rattachement qu'elles m'ont montré dans ces circonstances importantes.

» Au palais des Tuileries, le 11 avril 4815,

» Napoléon. »

Le duo d'Angouiême conduit à Cette, avec tous la» égards que méritait non rang, s'embarqua sur un navire suédois qui fit voile vers les côtes d'Espagne, Grouchy, au retour de cette expédition , tftat investi de la dignité de maréchal de France, non, comme Ta prétendu la malveillance, k cause de sa campagne du Midi (celui qui avait corn* viande dans les glaces du Nord l'escadron sacré avait acquis assez de droits à la reconnaissance imationale) , mais, disait le brevet , à cause de ses JtaUee manœuvres dans les plaines de la Chamypvgae. On remarquait surtout dans les disttno- -ftione la pensée fixe de l'Empereur : le soulèvejKient de l'opinion, par l'appât d'une légitime récompense, contre les aggressions qui le me-* Plaçaient.

révolution du 10 mars provoqua, dans la dm fonctionnaires civils et militaires* un

changement d'attitude aussi brusque que l'événement. Les mêmes voix qui, du fond des provinces, assaisonnaient d'imprécations contre» l'usurpateur leurs adresses d'un dévouement sans bornes aux Bourbons, protestèrent avec autant d'assurance de leur fidélité inviolable à l'Empereur. Le dépouillement des dépêches, que le départ du roi ne lui avait pas laissé le temps d'ouvrir, révéla ce contraste. Les secrétaires de Napoléon le lui firent observer. « Voilà les hommes ! » dit-il avec amertume. Les vrais, les seuls auxiliaires de son retour, il ûe pouvait se lasser de le dire, c'étaient les rangs inférieurs de l'armée et les masses populaires. L'armée et le peuple avaient été dans cette crise, le torrent qui rompt ses digues ; impuissantes à modérer son cours , celles-ci suivirent la pente qui les entraînait.

Mais de toutes les adhésions, la plus étonnante peut-être par l'excès du scandale fut celle du gouverneur de la quatorzième division militaire, le maréchal Augereau. Le premier, en 1814, à noircir la chute de Napoléon dans une proclamation outrageante, Augereau fit retentir bruyamment la recrudescence de son bonapartisme au départ

du roi. On se rappelle son ordre du jour du 16 avril 1814. Après une rupture aussi insultante avec l'artisan de sa fortune et le héros de ses souvenirs, le silence et la retraite devaient être Tunique parti d'Augereau. Napoléon l'y avait convié lui-même en le signalant à l'indignation de l'armée comme un des principaux auteurs de ses désastres. Mais la voix de l'ambition étouffa dans Augereau les conseils de la prudence et de la dignité.

« Soldats, disait-il au troupes de son gouvernement, vous l'avez entendu. Le cri de vos frères d'armes a retenti jusqu'à nous ; il a fait tressaillir nos cœurs. L'Empereur est dans sa capitale.

« Ce nom, si longtemps le gage de la victoire, a suffi pour dissiper devant lui tous ses ennemis. Un moment la fortune lui fut infidèle; séduit par la plus noble illusion, le bonheur de la patrie, il crut devoir faire à la France le sacrifice de sa gloire et de sa couronne.

« Égarés nous-mêmes par tant de magnanimité, nous fîmes alors serment de défendre d'autres droits que les siens.

« Ses droits sont imprescriptibles ; il les réclame

aujourd'hui, jamais ils ne furent plu* sacré* pour nous.

« Soldats, dans son absence, vos regards cherchaient en vain sur vos drapeaux Mânes quelques souvenirs honorables ; jetez les yeux sur l'Empereur : à ses côtés brillent d'un nouvel éclat ses aigles immortelles.

« Rallions-nous sous leurs allés; oui, elles seules conduisent à l'honneur et à la victoire. Arborons donc les couleurs de la nation.

Au quartier général, k Casa, H U mari 4MB.

c Le maréchal de France, gouverneur de la Indivision militaire,

DUC DE CAOTOUONIe »

On le voit. La même bouche, qui avait accusé Napoléon de n'avoir pas su mourir en soldat, accusait l'étendard des Turenne et des Coudé de ho rappeler aucun souvenir honorable. Il est vrai de dire que r&mpereur emportait alors dans l'exil l'anathême de l'Europe. Il est vrai aussi que le drapeau des Bourbons se voilait d'un crêpe de deuil, quand ceux-là mêmes qui s'étaient ralliés avec

orgueil sous ses plis, le souillaient de leur versatilité. La parole, pour ces valets de la fortune dont l'apanage est de flétrir tout ce qui tombe, est un jouet vénal comme une courtisane éhontée. Napoléon sourit de pitié sur l'abnégation de pudeur d'Àugereau ; il lui intima la défense de reparaître à sa cour, se séparant sans regret d un capitaine* en qui résidait l'intrépidité, mais dont l'ascendant moral était évanoui. Augereau, non déconcerté, se retira dans ses terres d'où on le verra rapporter aux Bourbons son encens et recueillir en échange un pareil dédain.

I/élan des troupes dépendait d'une confiance absolue dans leurs chefs. Napoléon, en excluant les indignes, fortifia le dévouement de Tannée. Mais tandis qu'à l'aide de ses légions il briserait un des anneaux de l'immense reptile de la coalition, les frontières de l'Empire qu'elle menaçait

dune étreinte de mort restaient ouvertes à sa merci. Les seules barrières, une expérience douloureuse lavait prouvé, c'étaient l'unanimité, la constance, l'énergie des gardiens du foyer domestique, des citoyens. Cette mesure d'un mouvement national qui, en 1814, aurait jsauvé la France, l'Empereur l'adopta sans hésiter. L'enthousiasme que les provinces firent éclater sur son passage, avait dissipé ses appréhensions. Tout dès lors convergea fermement vers ce but dans les conseils de Napoléon. Le prince d'Eckmuhl, zélé coopérateur de cette levée en masse de la patrie, adressait le 3 mai, à toutes les communes de l'Empire une circulaire, qui peut être considérée comme le code succinct du patriotisme. La sollicitude du ministre ne dédaignait pas de descendre aux plus minutieux détails.

« Si nous sommes obligés, écrivait Davoust aux fonctionnaires chargés de l'administration des départements et des communes, si nous sommes obligés de reprendre les armes pour défendre notre indépendance et nos foyers, quelle cause plus juste et plus sainte dut jamais inspirer des efforts plus unanimes et plus énergiques ? C'est la cause d'un grand peuple qui veut être libre et maître chez lui

contre une ligue passionnée qui prétend lui dicter des lois déshonorantes. Du succès de cette lutte dépend l'existence même de la France. La France doit déployer pour sa défense toutes les ressources <iue peuvent lui offrir la nature, l'art, le génie et le courage de ses habitants. L'Empereur est au milieu de nous; l'heureuse révolution qui nous l'a rendù a doublé nos forces, a complété nos rangs, a» ranimé dans nos cœurs toutes les espérances. A. la première violation de nos frontières, l'Empereur sera à la tête de ses bataillons victorieux, et 1 ennemi reconnaîtra en nous la race des braves. ^^is pendant qu'il combattra pour l'honneur et 1 x**tégrité de l'Empire, il doit compter sur la e°opération de tous les Français. C'est à chaque av**orité, à chaque citoyen à seconder, en tous sens ^* par tous les genres de résistance partielle, le S^^Uid mouvement que son génie imprimera aux ^^^isses, dont le succès devient alors infaillible et assure notre salut. Que chacun soit donc prêt et Contribue de tous ses moyens à repousser toute atteinte à l'honneur national, toute tentative d'envahissement.

» Personne de vous n'ignore aujourd'hui que la

France loyalement défendue sur tous les points de son territoire, aurait été, en 1814, le tombeau de ses dévastateurs. Ils ne sont redoutables que pour ceux qui se laissent effrayer par des menaces que ne pourrait suivre, la plupart du temps, aucun moyen d'exécution. Si des forces plus réelles pénètrent dans quelques-uns de nos départements, que des obstacles de tous genres se multiplient sur leur passage; que leurs convois, leurs détachements soient détruits ou arrêtés dans leur marche, que des correspondances actives soient entretenues partout, que les chefs militaires reçoivent promptement les moindres avis ! Que lès habitants des campagnes disputent eux-mêmes les défilés, les bois, les marais, les gorges, les chemins creux 1 Cette guerre sans danger pour celui qui connaît les localités, honorable autant qu'utile au citoyen qui défend la propriété, est toujours désastreuse pour l'étranger qui ne connaît ni le terrain ni la langue. Que le moindre bourg, qu'une maison isolée, un moulin, un enclos deviennent par la bravoure, l'industrie, l'intelligence de leurs défenseurs, dûs postes capables de retarder l'ennemi ! Que les portes, que les enceintes des villes soient réparées, que les poate soient fortifiés et défendus. »

A l'appui de cas prescriptions, et comme pour an démontrer jusqu'à l'évidence la possibilité, le Kxainisfoe invoquait des modèles, non plus dans l 'antiquité grecque et romaine) thème éternel des orateurs de l'indépendance, mais dans les souvenirs vivants de nos désastres.

« Que l'exemple de Tournus, ajoutait le con-

s®iUer du patriotisme, de Chalon-sur-Saône, de

Saint-Jean-de-Losne , de Langres, de Compiè-

Sïie, etc., enflamme l'émulation de toutes les cités,

*ï*i« toutes soient disposées à mériter, au besoin,

mêmes éloges du souverain, la même recon-

ice de la patrie ! Quand elle est en danger,

***l*t magistrat est chef et capitaine, tout citoyen

^•t soldat Tous les Français connaissent les lois de

* donneur et du devoir, nul ne s'exposera aux

\ également flétrissants, à leurs yeux, de lâche

fetttttra, et l'Empereur, après avoir dicté au

cette paix pour laquelle il aura combattu,

*fc~cuuià son retour que des signes d'honneur et

t imitâmes civiques à décerner»

Jfta^WSasirtiB.

» Le Ministre de la guerre, maréchal,

• fMRttft'JtaCMBUb»

Ce manifeste, destiné à produire un soulèvement national, eut un immense retentissement. Au dire d'un écrivain royaliste de l'époque (1), les murs de Lyon, entre autres, en furent couverts.

Une des grandes difficultés de la situation, c'était l'approvisionnement des arsenaux qui, aux termes du traité de Paris, avaient versé leur matériel entre les mains de la coalition. Les armes manquaient aux bras. — « Dans les circonstances où nous nous trouvons, écrivait l'Empereur à son ministre, la fabrication des armes est le premier moyen de salut de l'État. » — « Le salut de l'État, répétait-il ailleurs , est attaché aux fusils, puisque avec les dispositions actuelles de la nation, si nous avions un million de fusils, nous les emploierions sur-le-champ. » Les rapports du comité de défense accusaient à peine dans leur recensement

(i) J. Guerre, Campagnes de Lyon en 1814 et 1815.

le tiers de ce chiffre. Des officiers du génie furent

envoyés dans les manufactures d'armes pour en

accélérer la confection. Malgré toute l'activité des

ateliers et de leurs inspecteurs, Napoléon, dans sa

correspondance journalière avec son ministre, ne

cessait de s'impatienter de la lenteur des résultats.

I^es négociations secrètes furent entamées sans

su <^cès, en Suisse et en Angleterre, avec des arma-

*^~*j*rs de ces deux pays. Dans cette pénurie des

ncxoyens de défense, l'Empereur gratifia la Bour-

&ogne d'une faveur à laquelle les circonstances

a-^signaient un haut prix. Le ministre de la guerre

^«^rivit par son ordre au maife de Saint-Jean-de-

^-■osne:

« L'Empereur ma ordonné de mettre à votre disposition deux pièces de canon de campagne, avec 1111 approvisionnement de 200 coups par pièce. "°*- le directeur d'artillerie , à Auxonne , a ordre de ^ous les expédier.

* Sa Majesté confie ce matériel à la bravoure des

**abitants de Saint- Jean-de-Losne. Elle sait la con-

„ auite qu'ils ont tenue dans la campagne de 1814,

* ^lle est persuadée qu'entre leurs mains ces nou-

e^U:x moyens de défense contribueront puissam-

meut, en cas de guerre , à assurer le succès qu'elle doit attendre du bon esprit dont ils sont animés.

» Paria, le «7 avril 48<8.

» Le ministre de la guerre , maréchal ,