Il)id., p

2. Ibid., p. 88. A Viroflay également, les chevreuils font des dégâts considérables dans les vergers et les potagers et « viennent jusqu'aux portes des cultivateurs ravager les fruits de leurs sueurs et de leurs travaux. » (Ibid., p. q6i.)

Dans les cahiers des communes de Provence, nous rencontrons souvent des plaintes telles que celles-ci: «Les lapins portent aussi un préjudice très considérai)le pour la venue des oliviers en débroulant toute la nouvelle pousse. »( « Arcli. pari. », t. VI, p. 287 : sénéchaussée d'Aix, communauté du lieu d'Albertas.)

3. Thénard. "Bailliages de Versailles et de Meudon», p. 91. Le marquis d'Argenson écrit dans ses mémoires en 1753; « Les habitants de cent viUagcs voisins (de Fontainebleau) ne sèmeiit plus leurs terres : les grains étant mangés par les l)iclies, cerfs et autres gibiers. » (Ibid., p. 200.)

Dans la communauté de Pennes, Septèmes et Pierrefcu en Provence «plusieur.î propriétaire^ Font même forc^'S de Femer leur coin de terre en seigle, parce qu'étant acide, le gibier y fait moins de dommage. » (Arch. pari., t. IV, p. 33o).

leur interdisant, sous menace de châtiment, d'élever des clôtures. N'est-ce pas là, écrivent-ils, une violation du droit naturel et un grave attentat contre la propriété (i)? Mais d'autres vexations sont encore infligées aux paysans des terrres voisines du parc.

« Les ofliciers des chasses, disent les habitants de la paroisse de Bailly, défendent de récolter les foins et les luzernes en temps utile, de peur de nuire au gibier de plume. » (2).

En agissant de la sorte, ils n'entreprennent rien sous leur propre responsabilité, ils ne font qu'exiger l'application de l'édit rendu par Louis XIV en 1680. Défense est faite, disait cet édit, « à tous propriétaires, fermiers, locataires et autres, ayant îles, prés et bourgognes, en l'étendue de cette capitainerie même, faire faucher qu'il n'ait été par nous reconnu que les perdrix qui, après leur période, y pourront avoir fait leur ponte, aient élevé leurs perdreaux en état de s'y pouvoir sauver, et qu'ils n'en aient eu la permission de nous, à peine aussi de 100 livres d'amende, attendu qu'il y va du plaisir du roi » (3).

Non seulement dans le parcde Versailles, mais sur l'étendue de toutes les capitaineries en général, on faisait sévèrement observer ces prescriptions, ou condamnait un paysan au fouet pour avoir fait échardonner les blés de sa ferme et y avoir cueilli de l'herbe (4).

i.Thénard. « Bailliages de Versailles et de Meudon », p.91. «Il est un droit i>lus oppressif et plus j;ènaut, dit la commune de Puylonbier (en Provence), c'est la défense expresse de faire construire un enclos: le seiiifueur exifi^e qu'on lui en remette la clef. » « (Arch. pari.", t. VI, p. 386.)