Cahier d'Indes », p

La cause essentielle de l'abandon des villages, dit le cahier de Saint-Florent, est dans la misère extrême qui y règne. Les habitants se nourrissent d'un pain bis composé d'un mélange de seigle et de sarrasin, d'un potage de rave préparé à l'huile d'olive ou au beurre, ou de lait caillé, on ignore l'usage delà viande; tel est l'ordinaire de la population des campagnes (i).

La jeunesse paysanne émigré vers les villes où le salaire des domestiques a doublé en vingt ans (2). Le cahier de Saint- Aignan se plaint qu'on manque de bras au village (3). La population diminue de jour en jour,déclare la paroisse de Gerdon. On peut s'en convaincre par le petit nombre des mariages. Le cultivateur abandonne le sol à cause des charges de la taille, de lamilice,de la corvée des routes (4). Des seigneurs acquièrent les terrains abandonnés sur toute l'étendue de la Sologne. Ils ajoutent à leurs propres terres, selon les cahiers de Vouzonet de la Motte-Beuvron, les « héritages et domaines » donnés autrefois par eux et leurs devanciers en fermage, sous condition de paiement d'un loyer. Le paysan ayant interrompu le paiement de ses redevances, les seigneurs ont eu recours à la reprise des lots. Les fermiers à leur tour tombent dans la misère, sous le poids excessif des impôts. Les teires délaissées par eux viennent s'ajouter aux terres seigneuriales et arrondissent les fiefs.

La Sologne entière est dépeuplée. L'agriculture y dépérit. La grande propriété augmente, de toutes parts les domaines se réunissent entre les mains de possesseurs peu nombreux. Gela apparaît clairement à l'étude de la circonscription fiscale de Romorantin, où on trouve de très grandes propriétés. L'agriculture y est de plus en plus remplacée par l'élevage des moutons. Sur des domaines