I. Franklin, p. 200 etsuiv. et Du Bourg, p. 177 et suiv

gnonnages de Lyon remontentjustementàcette époque(i).

Nous n'allons pas examiner la question de savoir comment se sont formées les trois ligues de compagnons connues sous les noms de « compagnons de Salomon », « compagnons de maître Jacques » et « compagnons du père Soubise ». Il suflit pour notre but d'indiquer l'influence que la coutume prise par les ouvriers de passer de ville en ville pour se perfectionner dans leur métier a dû exercer sur le développement de ces associations. Grâce à elles, l'ouvrier de passage pouvait compter sur l'entretien pendant tout le temps que durait sa « passade » ou séjour temporaire dans telle ou telle ville (2).

Dans la première moitié du xvie siècle les associations ouvrières paraissent au gouvernement tellement dangereuses pour l'ordre et la sécurité publique, que par l'édit de j539 François !•'• défend aux personnes, occupées dans les divers travaux de la construction, entre autres aux maçons, de faire aucune réunion de cette espèce. Au milieu du xvii« siècle les compagnonnages rendent aux ouvriers les mêmes services que les trade-unions anglaises de nos jours. En 1716 par exemple ils se trouvent à la tête de la grève des ouvriers occupés à la fabrique

1. Si nous laissons de côté les maçons, les charpentiers, les menuisiers et les serruriers, auxquels est attribuée la formation ■d'associations à l'époque de la construction du temple de Salomon et, avec plus de probabilité, au vi^ siècle de notre ère (v. le «Tableau des compagnonnages, dressé à Lyon par les compagnons

{)assants du Devoir du 18 mai 1807 ». Paul Bougier, p. 100), toutes es autres associations ne remontent pas jilus haut que les années i33o, 1407, 1409 et 1410.

2. V. par exemple : les statuts des faiseurs de cordes à Toulouse, en i633.« Si aulcung compagnon venoit de paj'S estranger et qu'aucung desdits maistres n'aye moyen de luy fournir de la besoi- ^ne pour travailler, il luy sera donné 10 sols pour la passade entre tous les maistres. Plus que les compagnons bayles seront tenus conduire les compagnons nécessiteux par les boutiques des maistres dudit estât, pour voir s'ils ont besoing de leurs services, et à faute de leur trouver besoigne, demander la a passade » à tous compagnons qui seront dans lesdites boutiques.» (Du Bourg, p. 194) l^es règlements semblables se trouvent dans les anciens statuts des selliers et des chauciers de Bordeaux. V. Levasseur. <c La France industrielle en 1789 ». Paris, i865, p. 87. Cette monographie est entrée entièrement dans le troisième volume de « l'Histoire des classes ouvrières en France ».

de draps de Van Robais à Abbeville. A cause du manque d'ouvrage le patron décida de congédier une partie du personnel de sa fabrique. Les ouvriers restants répondirent à cette mesure par l'interruption des travaux. L'intervention du maire et de l'intendant ne put rétablir la bonne entente. « Je jugeai utile, écrit à cette occasion ce dernier, de m'assurer par moi-même de Tétat des esprits parmi les tisserands. J'espérais rompre l'union qui s'était formée dans leur milieu ; dans ce but, je fis appeler les meneurs des insurgés, mais à leur place c'est la population entière qui arriva. La tentative d'arrêter quelques individus qui osèrent dire à la face des supérieurs qu'ils ne voulaient reprendre le travail qu'à la condition que tous auraient de l'ouvrage, ne réussit donc point », et l'intendant fut obligé de compter uniquement, comme il l'avoue lui-même, sur le bon effet de la faim (i). L'année suivante une grève analogue se produisit à Amiens. On l'organisa dans le but de forcer les patrons à une augmentation du salaire. Les meneurs invitèrent les ouvriers à cesser tout travail. Cette fois encore le gouvernement eut recours à la force armée, il procéda à des arrestations et ouvrit des poursuites judiciaires (2). Des grèves (3) du môme ordre éclatent à plusieurs reprises dans les papeteries du Dauphiné en 172!!, parmi les drapiers d'Amiens en 1727 et les tisserands en soie de Lyon en.

1. « Il n'y a qu'un moyen de faire revenir ces mutins, c'est de les prendre par la famine, car c'est probablement la fable de la révolte des membres contre l'estomac, et ces malheureux, n'ayant pas d'autres moyens de subsister, viendront certainement demander grâce pour qu'on leur en donne. » Lettre de Bernage au duc de Noailles, le 27 juin 1716. Y. « Une grève sous la régence », par Albert Babeau, « Revue internationale de sociologie », dirigée par René Worms, no i, p. 21.