LA SITUATION
Voici Tinstant de s'expliquer et de s'entendre, ou jamais!
Car c'est « la fin des temps »
Depuis quarante siècles, les princes de ce monde habitent, à l'écart, un palais que portent quatre colonnes rigides :
L'Indigence, la Fourberie, l'Oppression, le Carnage,
La grande Babylone va s'écrouler sur elle-même.
De toutes parts, sur la terre ébranlée, on entend murmurer la protestation des pauvres contre les riches, éclater la protestation des peuples contre le^ princes. * *
Ici, se redressent confusément les pauvres, les affligés, les captifs ; les enchaînés impatients de leurs fers, les aveugles s'élançant vers la lumière, les déshérités soupirant après le jour de la paix et de la Miséricorde du Seigneur. (Saint Luc, iv, 18, 19.)
Là, se coalisent tous ceux qui se trouvent avoir
assfô leur puissance et bâti leur joie sur la pauvreté du grand nombre, sur Taffliction, sur la captivité, sur Taveuglement, sur les fers, sur la guerre, sur le Sacri6ce forcé, sur l'œuvre TerribU de Pieu. {Exode, xxxiv, 10.)
Des deux côtés l'on s^accuse d'enfreindre la loi divine, et Ton invoque TÉvan^iie.
L'un, ému de crainte, s'écrie : Biens d'autrui ne convoiteras, ni ne prendras 1 Homicide point ne seras I L'autre, ému d'indignation, se récrie : Pourquoi donc n'as-tu cessé de dérober et de retenir injustement? Pourquoi pe cesses- tu de tuer? L'un dit : Rends à César ce qui est à César ! Et l'autre répond : Que ne rends-tu à Dieu ce qui est ^ Dieu?
Tout présage une crjse immense e( terrible.
Hier encore, les peuples vivaient séparés, étrangers les uns aux autres; les préjugés, les haines internatiojiales étaient une garantie de ^curité pour les princes : la division assurait leur règne. Âiyourd'hui, les peuples n'ont plus d'antipathies naturelles, (çt le sentiment de la solidarité, comme un soufije c4l9$te, a traversé leurs cœurs* On ne dit plus avec amertume ou colère : « L'Anglai3, l'Autrichieii, le Prussien, le Ru^se, le Français: » on dit : « f^'aristocratie anglaise, la maison de Hapsbourg, le roi Frédéric-Guillaume, le czar de Russie, les réactionnalre9 de France.» Toutes les puissanceni pour leur , compte, s'accordent à reconnaître que leur véri- i table et commun ennemi) désormais, c'est le peu- , pie; que leur péril; c'est la démocratie CQultuit à pleins bords
L'heure approi^he oi^ il n*y aura plus, en ï^uropa, que deui^ nations et deux camps : les priocef et les peuples ; l'ét^t-major^ retranché m se9 citadelles bien pourvues, et, déviant lui, l'imiombrabl^ masse des soldats révoltés.
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C*cst la lutte suprême, qui se simplifie pour être décisive.
L'attaque est imminente et comme désespérée. Le Samsôn populaire secoue les piliers du temple maudit, dût-il s'ensevelir sous la masse ruinée.
Si quelque sagesse humaine inattendue ne surgit, ou si quelque secours espéré de miséricorde divine n'intervient, la désolation sera épouvantable.
C'est rheure dernière de Texamen de conscience, du repentir et du bon conseil. On entend comme une voix sortant de la profondeur de tous les peuples, et qui répète la parole du Christ :
4 Les temps sont accomplis, et le royaume de «Dieu est proche : faites pénitence! faites péni- « tence ! »
On sent comme un frémissement impétueux qui nous crie de nous hâter, et que Dieu est pressé
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