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L'article Triumvirat continental, publié dans le Bullein de Lyon, frappa vivement Bonaparte, alors premier onsul : il voulut savoir quel homme était capable d'avoir un û coup d'œil prophétique. Ce fait est attesté par Ballanche, liez qui s'imprimait le Bulletin de Lyon, dans une lettre eproduite par la Phalange du 1" janvier 1838. Ballanche isait :

« Un des articles de Fourier, intitulé : Triumvirat conmental, du 17 décembre 1803, attira tellement l'attention u Gouvernement, que M. Dubois, alors commissaire de olice , reçut l'ordre de prendre des informations sur l'au- 2urde l'article. M. Dubois, homme excellent et éclairé , oulut bien me consulter à ce sujet. Je lui dis qui était Fouier, un homme modeste, étranger à toute espèce d'inirigue t d'ambition, et jouissant parmi nous autres, jeunes hommes e ce temps , d'une géande réputation de science géographique. »

Quand le commissaire général de la Police eut répondu [ue l'auteur du Triumvirat continental n'était pas un homme K)litiqiie, qu'il était un pauvre commis marchand de drap, Bonaparte dut croire que toutes ces grandioses prévisions s*é-

taieDt rencontrées par hasard sons une piiune si hanihle, ei il ne songea plus à Técrivain obscur, doot le regard, pourtant, plus étendu que celui même du conquérant, enakas^ sait toutes les chances de la politique humaine.