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: La Souveramelé du Peuple.

Nous vivons dans un temps bien singulier, où il Haut user de ménagements pour rendre à certaines gens la justice qui leur est due. Voilà pourquoi je relègue tout à la fin de mon livre cette note, où il est question des Jésuites.

Je ne âuis pas jésuite ; je le dis Men vite ; et j*ajoate, afin de soulager certains lecteurs inquiets, que je ne suis pas tout absolument libre de préventions contre l'ordre fameux.

U y a quelque temps, dans une contrée qu'il n'est pas besoin de nommer, j'écris au Supérieur des Jésuites à peu près en CCS termes :

« Mon père, il y a en ce moment deux êtres également persécutés par le monde, et qui ont eux-mêmes une tendance c^ s'entre-persécuter : le Jésuitisme et le Socialisme La persécution exercée étant le signe de l'erreur, il semble qu'au lieu de nous maltraiter les uns les autres, nous devrions chercher à nous mieux connaître et à nous aimer. La persécution subie étant le témoignage même de la vérité, les souffrances des Jésuites et des Socialistes devraient les rapprocher fraternellement. Peut-être représentent-ils deux faces delà Miriié deMiîiées à S'Wiiir ? peut-être resteiU-iJs divisés

uigitizsa ny vjv^v^'v IV

pai* des inaientendas? C'est pour éclairei uii i)eu cette qûe^ tion que je Vous demande audience, n

A la minute même je fus parfaitement accueilli par l'un des Pères, homme de grande science, qui voulut bien causer plus de deux heures avec moi. J'observai que, dans mon interlocuteur, le regard manquait de franchise, tandis que l'accent de la parole exprimait une suprême loyauté. Cette contradiction me gênait Depuis j*ai réfléchi qu'il est bien naturel que le malaise et la défiance s'expriment dans l'un des traits du visage, chez des hommes depuis si longtemps séparés, rejetés en quelque sorte, tenus incessamment en échec par le soupçon universel. Le verbe est l'homme même ; tant que la voix sonne la loyauté, nous devons avoir pleine confiance.

Au fond, je trouvai un esprit très exercé aux luttes de l'école, qui m'écrasa un peu de la supériorité de sa science. Quand j'aurais voulu, pour mieux nous entendre, partir de ce qui est le foyer chrétien, de ce qui est la Loi et les Prophètas, de la chose la plus excellente et qui ne passera jamais, je fus entraîné et maintenu sur le terrain exclusif de la science c|ui, selon saint Paul, est encore imparfaite et doit être abolie. L'anathème contre le PanihéUme occupa tout l'enU'elien ; et je dus entendre juger et condamner Fourier sur les citations tronquées de la critique ennemie et sur dix ligues mal interprétées d'un pamphlet politique de Considérant l'ascal assurément se donna plus de peine pour être moius injuste.

D'ailleurs la critique quelque peu impatiente et téméraire contre les doctrines était adoucie par une large bienveillance envers les personnes. Malgré la bonté de Taccueil et la douceur des paroles , je sortis le cœur tout plein de froid et gonflé de tristesse. J'avais rencontré un esprit vigoureux , se complaisant aux malentendus de la demi-science; plein de la flamme delà Foi, et tout nourri d'aspirations saintes, mais n'espérant rien de rien sur la terre, et ne songeant guère à faire rayonner le feu intérieur en actes grandioses; attendant l'Apocalypse en paix ; se croisant un peu les bras dans la prière, au lieu de les ouvrir pour Tembrassement.

Telle fut mon iuipression ; et sans vouloir absolument généraliser ce qui n'est peut-être que le reflet d'un caractère

Liigmzea oyT^ v^v^

individtiel, j'en reste à re^utier, sans hostilité et sans malveillauce, mais avec froideur et mélano^, cet Ordre îUostre, qui a rendu de si glorieux services à TÉglise, mais qui parait , sinon dompté par les Puissances, do moins lassé des luttes séculaires, et disposé, en quelque sorte, à s'accommoder avec César , pourvu que César le laisse prier et ouvrir librement quelques écoles.

Je ne suis donc ni jésuite, ni jésuitophile ; mais ce n'est pas une raison pour ne point rendre hommage à qui le mérite. Cuique êuum.

Or, la doctrine de la Souveraineté du Peuple (par rapport aux Princes) est une doctrine que la société chrétienne doit spécialement aux Jésuites. Bien avant Rousseau et Robespierre, les Jésuites avaient proclamé, et en termes plus savants, le droit social de la Multitude; et, il faut l'avouer aussi, bien avant Mirabeau et Danton, mélangeant un peu d'esprit judaïque et païen à Tesprit chrétien , certains jésuites avaient soutenu le droit à Tinsurreciion armée conure les Puissances illégitimes et tyranniques.

S'il est des noms glorifiés parmi les enfants d'Ignace de Loyola , ce sont assurément ceux de Bellarmin, de Suarèz, et celui de Liguori. Recueillons les conclusions de ces trois esprits éminents.

« La Souveraineté vient de Dieu, mais moyennant le conseil et l'élection de la part de l'homme , comme toutes les autres choses qui appartiennent au droit des gens... La puissance politique est dans la Multitude immidiatement, comme dans son sujet. Potesias immédiate est in iotâmuititudine.n (Bellarcpin. de Laîcis, liv. m, c 6.)

«L'opinion commune paraît être que Dieu, en tant qu'auteur de la nature, donne le Pouvoir; de sorte que les hommes sont, pour ainsi dire , comme disposant la matière et formant le sujet capable de ce Pouvoir ; tandis que Dieu est comme donnant la forme en donnant ce Pouvoir

«* La puissance civile, toutes les fois qu'on la trouve dans un homme ou dans un Prince, est émanée, de droit Intime et ordinaire, du Peuple et de la communauté, soit prraiai-

nemeut, soit d*uDe façon éloignée; el, |HHir qu'elle soit

juste, on ne peut Tavoir autrement

(' Les Princes reçoivent le Pouvoir médiatement de Dieu el immédiatement du Peuple. > ( Suarèz, De leg. , Ut. m, chap. 3.)

« Il est certain que le pouvoir de faire des lois existe chez les hommes; mais, en ce qui est des lois civiles, ce pouvoir n'appartient naturellement à personne en particulier; il appartient à la communauté des hommes, laquelle le con* fère à un ou à plusieurs , afm que ceux-ci gouvernent It communauté elle-même. >» (Liguori et Rusembaum . Traité des lois, ch, I, p. lO/i.)

Ces doctrines, hardiment produites au temps de la toutepuissance des Rois, alors que notre Bossuet lui-même pliait sous la main de fer de César, ou n'échappait au joug qu'en biaisant, ces doctrines expliquent assez bien la persécution universellement' suscitée par les Princes contre les Jésuites. On voit pourquoi le livre où Suarèz contestait les prétentions royales fut brûlé par la main do bourreau, à Paris et à Londres, sous le règne de Jacques P' et de Louis XIV. Et Ton conçoit pourquoi le Parlement concourut, en France, à la persécution , si Ton considère qu'au fond rien n'était plus anti-démocratique que J'ancien corps des légistes, puissance oligarchique, nourrie et bouffie de droit romain, qui combattit la Royauté surtout dans l'espérance d'hériter de ses privilèges.

On objecte que les Jésuites n'ont fait échec à la puissance des Césars que dans l'intérêt de l'Église catholique. C'est une autre question *. Peu importe l'entraînement un peu fanatique d'un dévouement filial, peu importent quelques exagérations faciles à modérer et à r^resser avec le temps, si les lecteurs de la Société de Jésus n'ont pas exalté les droits de la Papauté au détriment des droits du Peuple; si, tout au cou- Ci) Observons, en passant, que tandis que Bellarmin était coniamné en France par ifs galitcans-royaux comm^ ultramontaii), il •tait accusé à Rome de sacriUer les droits de la Papauté.

traire, îIk ont totmtfé l'existence parallèle de deux Soaverainetés immédiatement issues de Dieu, et conséquemment sœurs libres, et destinées à s'associer pour la paix du monde, la Souveraineté spîriioelle de TÉglise et la Souveraineté temporelle du peuple universel.

Les services rendus à la cause démocratique par la Société de Jésus sont donc incontestables. Le grand malheur , c*est que le silence, Thésitatton, ou une réserve excessive, dans ce moment de crise immense, autorisent les esprits défiants à douter que la tradition de Bellarmin et de Snarèz soit bien vivante encore parmi les Jésuites. Prenons patience. Bellarmin ne fit que reprendre pour la développer et la préciser une thèse du grand Dominicain saint Thomas. Ainsi, à celte heure de renaissance religieuse et sociale, nous avons vu le Dominicain Lacordaire donner le premier sipal, et sacrer publiquement la Divine Liberté. Peut-être les Jésuites sont-ils destinés à suivre ainsi toujours leurs noUes émules, pour pousser ensuite plus loin le mouvement c(»dmencé, pour perfectionner et compléter la science chrétienne. Le monde attend. Puissent renaître, en un spleiidide essor, les émulations saintes pour l'émancipation définitive des peuples, pour la liberté des âmes, pour la pacification harmonieuse des cœurs!

(0, PAGE xn. )

• Vou4 ne porterek point fiiui lémoipiaM eontn fmrt pi-ocbaiii. « (8« Commaademeiit de Dieu.)

n Gardez'vous de {ainais licii dire inconsîdèréneiit. »

(Beelmt., w, t.) « Je m'accuse d'avoir consenti i un jugement témérairt eu telle matière ; de l'avoir communique à tant de p«rtonnes, ce qui a caiis.^ tnl tort, telle dispute, ctn. • [l'êtit €j-anitii dg coitsrituec.)

tin sage et prudent Jésuite écrit en 1850 :

« On serait stupéfait du simple relevé des cx(ravaga!Hc>

y VJ V^V,'

mseigoées à uotre époque. Nous ne voulons pas parler tes chefs divers du socialisme et de leurs doctrines sau-oages , avec lesquelles ils auraient bientôt bouleversé loute religion et toute société ; nous, parlons des Sages, et le leurs livres longuement étudiés, de leurs affirmations :alaies et environnées de tout Taitirail de la science. »

Je lis dans un ouvrage publié en I8/18 le jugement téméraire que voici :

« Pour apprécier dans toute leur étendue les causes du communisme, il faut nous faire d'abord une idée exacte du i^omimunisme lui-même. Le communisme, comme l'indique Le nom, est, dans son acception la plus vaste, une théorie qui FORCE à mettre en commun tous les biens , à quelque litre qu'ils soient possédés : souveraineté, femmes, terres, maisons, commerce , industrie , talents , droits de tous les genres. Ainsi compris , le communisme , la chose est évidente, est la dissolution universelle de la ifamille et de la société, le renversement de Ja morale et des mœurs, la destruction radicale de tout ce qu'on a jamais nommé droit sur terre, la négation absolue de toute religion positive. C'est rétat sauvage à un degré de barbarie inouï dans les annales de l'humanité ; c'est réalité et la fraternité des brutes : c'est pire encore, caria brute estrégléeet conduite par desinstincts irrésistibles ; rarement elle attente à la vie des individus de la même espèce, tandis que, dans le communisme absolu, toutes les passions de l'homme, déchaînées par une liberté (|ui n'aurait d'autres règles que l'intérêt de l'égoïsme, amèneraient bientôt une guerre permanente , une générale et sanglante anarchie, et en peu de temps l'extinction totale de l'humanité.

« Présenté dans sa nudité brutale, le communisme aurait moins de partisans, quel que soit l'appât qu'il offre aux passions. Un bien petit nombre même oserait l'avouer , tant il rencontrerait d'opposition dans le^ moeurs publiques et dans la conscience de nations façonnées par dix-huit siècles de christianisme. Aussi, la plupart de ses propagateurs «e 50 wl-i7< appliqués à le pallier, à le déguiser, à le travestir sous toutes sortes de formes, et s'en tiennent-ils, pour le mO" ment, à une, à deux, à trois de ses face».

AU

« Les ans réduisent la communauté des femmes à la prostitution ou à l'adultère sur une vaste échelle ; les autres, à la polygamie successive ou simultanée, déguisée mmê le nom d'harmonie; ceux ci, à un concubinage qui n*a d'autres règles que le caprice ; ceux-là , au divorce et à Tabrogaiion de tous les empêchements civils. Pour les uns et U$ autres, la famille disparaît pour faire place à des ateliers nationaux et à de nombreux et vastes dépôts d'enfants et de vieillards, réunis dans de splendides cbâteam, sons le nom de palais.

«* Quant à la communauté des biens, le grand nomhrt des communistes la font consister à mettre ea sociétés , et comme en régie, entre les mains des capacités et en raison des aptitudes, les terres et les maisons, l'industrie et le commerce , tous les emplois et tous les droits. Dans ce système , tous les hommes sont travailleurs. « Le travail, dit le citoyen Proudhon, doit être le but, la joie, Tesseoce, la récompense éternelle de Thumanité. La propriété seule est un vol ; et tout homme improductif, oisif, qui consomme sans produire, qui porte atteinte, enfin, à la loi de la réciprocité du travail, n'a pas droit au nécessaire, qu'il se nomme vo leur, paresseux, propriétaire, capitaliste, homme politique, moine, etc. ; il ne doit pas être à la charge des prodocteurs, des travailleurs de la société *. »

« Ce communisme ainsi divisé, la plupart le tempèrent encore par l'intervention, ou la domination plutôt, d'un gouvernement républicain on monarchique-électif, qui. sous te nom d'État, maître absolu de tout^ embrigaderait les citoyens en légions d'administrateurs ou travailleurs-commis, relevant d'un état-major de ministres proportionné à ces innombrables soldats. Peu d'années suffiraient, ta raisonnement des plus habiles, pour cette transformation sociale ou anti-sociale. De nombreux ateliers nationaux , o«( des travailleurs seraient grassement payés pour ne rien faire ^ l'impôt progressif, des droits exorbitants de succession équivalant au cinquième, au quart , au tiers ou à la

^ ii) Le Représentant du Pemte. Citation de VVnivers, f tu'

un

noitié du capital, racqnisition ou l'absorption par TÉtat de ous les genres d'associations et de compagnies , des che< nins de feret des créances hypothécaires, seraient les moyens >rincipaux de réalisation. L'État serait bientôt par là seul >ropriétaire de tout le sol de la France et de tout ce qu'on 1 jamais nommé droits et biens par le monde. Dans iou$ les^caê^ aucune religion positive ne serait admise dans l'État communiste.

• Ainsi, FouriéristeSy Sairit-Simoniens, Icariens, Socialistes* et autres, exhumant des cloaques de l'antiquité tout ce que le despotisme du vieux monde, le cynisme païen, le giiosticisme grec, le brigandage albigeois, avaient imaginé de plus pervers et de plus antisocial, ont-ils formulé le communisme dans leurs discours ou leurs écrits. C'est un progrès en arrière, qui nous ramènerait visiblement, d'une part, au pêle-mêle des brutes; de l'autre part, aux tyrannies orientales, et à la servitude de la glèbe et de la corvée, avec les franchises religieuses et communales de moins et la centralisation de plus, renforcée d'un despotisme administratif tel qu'il n'a jamais pesé sur l'humanité dans aucun pays du monde. »

Suivant l'auteur, la conséquence rationnelle, logique, nécessaire du Fouriérisme, agréablement confondu, comme on voit, pêle-mêle avec le Panthéisme, avec le Déisme, avec l'Athéisme, avec le Saint-Simonisme, avec l'Icarisme, avec le Communisme, avec le Proudhonisme, est celle-ci :

• Aux armes, citoyens! formez vos bataillons !

Tuons, rusons ;

TuoDs, brûloDM. A la vie Loire, et terres et mainons!

« il tf y a plus d'autre différence entre la brute et l'homme qne la stature.

» La ruse et la violence, le vol et l'assassinat, la plus hor • rible licence, deviennent le chemin de l'égalité.

(lyL'auteur semble ignorer jusque-là que le nom de socialiste asi un terme purement généra) qui embrasse toutes les Variétés deé ehpnlâ qui a!>pirent à Ta réforme bor.tale.

« La liberté, c'est le pillage.

« La fraternité, c*est la guerre, une guerre inouïe. , « Le monde au plus fort, au plus rusé et au plus fourbe! • (T. 1. p. 15-22.39,51.)

Certes voilà un petit résumé bien fait. Et vous croyezpeutêtre que l'auteur s'en tient là? non pas : il manque un dernier trait à ce tableau. Ce n'était point assez de faire porteraiu socialistes et aux philosophes, comme déduction logique de leurs systèmes, la responsabilité d'un refrain sorti du cenreau détraqué de quelque impur échappé du bagne * : il a plu à l'auteur d'incriminer même l'intention.* Après avoir regardé inconsidérément dans les doctrines pour n'y voir que des monstruosités, il n'a regardé témérairement dans les consciences que pour y voir des calculs bas et honteux.

« Pour nous (est-il dit page 23), nous croyons ferinement que le communisme n'est, pour la foule des adeptes leitrés, qu'un moyen légal ou révolutionnaire de faire changer de main les fortunes et les emplois, et pour les masses de travailteurs et de prolétaires, qu'une espèce de loi agraire, propre à terminer leurs souffrances et à les porter au sommet de la roue de la fortune, en les transformant en grands propriétaires et en bourgeois. Nous sommes bien convaincui que les uns et Us autres^ une fois riches, ou en voie de le devenir par de gros traitements, s'empresseraient, comme leurs devanciers, de couper court aux utopies, et de se poser, au nom de l'ordre et de l'humanité elle-même, en consertateurs de ce qu'ils auraient conquis, n

L'homme qui a communiqué à tant de personnes, par la publicité de son livre , toutes les témérités qui précèdent, est parfaitement convaincu de ce qu'il dit. Aussi je m'eiplique maintenant le regard de déûance qu'il jetait sur moi, lorsque j'eus l'idée de me présenter devant lui prédsémeflt sous ce titre unique Ôl adepte lettré.,.. L'homme quitra-

(1) À propos du bagne, observons que les Jésuites yienoeot (/'f fa>re une admirable mission. Mais pourquoi donc, parlant aux gaiehentf un langage si chariiable et si tendre, parle-t-on des socialistes en ces termes si bruiaux et si païens ? plions, nos Pères, doux d*m côté, durs de l'autre, nous avons bien le droit de voun dtiuaodci même mesure pour nous que pour les galériius... .

caillait ainsi à exaspérer ciiez les riches et chez les caUio* iiques fidèles la peur des doctrines nouvelles et la fureur de [a répression, est un prêtre, un prêtre qui passe sa vie dans la retraite el dans la pauvreté, dans la prière et dans Tétude. [1 est sincère , il est passionné pour le bien ; il croit bien Faire en poussant son cri d* alarme , il croit servir Dieu et le prochain. Il n'a qu'un tort, c'est d'avoir négligé d*é[MX)urer son livre, avant de le publier, à celte pierre de touche , dont il est dit pai' l'Apôtre : Elle est patiente, elle n'est point téméraire. Voilà tout. C'est un jour de précipitation, rien de plus'.

Or, cet écrivain si rude au pauvre monde socialiste, c'est jn membre éminent de la compagnie de Jésus. On le voit, un )halanstérien n'est pas payé pour dire du bien des Jésuites.

Il est vrai que les Jésuites avaient peut-être bien quelque •evanche à prendre contre les Phalanstériens. Depuis le Ro- Un d'£ugène Sue, il est de mode de mêler les fils de Loyola i toutes sortes de conjurations fantastiques. Autrefois les Socialistes raillaient le vieux Libéralisme et dédaignaient ses préjugés étroits : aujourd'hui, nous avons succédé au Constilutionnel, et tous, plus ou moins, nous mangeons du rèsuite.

Ainsi va le monde : de témérités en témérités, de médisances en médisances, de jugements en jugements ; et tous lous succombons à cette rage déjuger inconsidérément , et noi tout le premier sans doute et sans m'en douter ; et tous, :omme il est écrit , nous serons jugés selon la mesure dont lous aurons usé envers autrui.

Cependant, il est tout particulièrement regrettable que le

(1) Ce juge si rigoureux , qui tranche si carrémeDt dans la critique , {ui condamne si ma^istraleoient la doctrine de Fourier, m*a avoué, i moi parlant, n'avoir jamais ouvert an livre de Fourier. . . Il a jugé, iur des bribes éparses et sur des témoignages étrangers, toule une héorie qui a coûté cinquante ans de méditations au génie le plus rigoureux , cinquante ans d'abnégation à la charité la plus haute, ^ous, les disciples, après vingt années de communication avec cette ^me sublime, nous commençons à peine à concevoir toute la portée le son essor vers Dieu ; eui, les amateurs, ils condamnent impitoya<ilement on grand serviteur de l'humanité, sans avoir même jeté un pjl distrait sur son œuvre; ils rejettent la pierre comme de rebut. an» l'avoir mesurée ! ... .0 rega quijudieuiis terrain ;« < , .

prêtre concoure à l*étemisation des maienteodus , que l'exemple de la précipitation vienne de si haut.

Un autre écrivain religieux, très savant et très trancbant, vient, dans un arrêt ex caihedrû rendu contre toute la philosophie profane, de consacrer à Fourier les deux paragraphes qui suivent :

« Fourier, confondant Tordre physique et Tordre moral, appliqua aux faits humains la loi d'attraction universelle. Il imagina, de ce point de vue, une psychologie et un système historique d'ow le progrès et le libre arbitre sont bannis, et où la nature humaine est bornée à Tintelligence et aui impulsions aveugles des passions, Tintelligence ayant pour unique mission de calculer un mécanisme social tel qut toutes les passions puissent s*y dilater indéfiniment, ce qui est le souverain bien. Il couronnait son œuvre en donnant lui-même, dans le plan de la Série, la formule du mécanisme où sera réalisé l'avenir prophétisé par Condorcet, avec cette différence que Y Esquisse nous promet un progrès indéfini, tandis que la Théorie des quatre mouvements promène circulairement l'humanité du malheur au bonheur et dn bonheur au malheur

« Fourier n'a été que V apologiste des vices en honneur. Fourier a préconisé comme ressort de haute harmonie les sept péchés capitaux^ pourvu qu'on les fasse fonctionner daus un mécanisme qu'il a inventé ad hoc. Fourier érige i( vice en système *. •

Un troisième écrivain religieux, esprit large et calme, cœur doux et délicat, vient encore de condanwer Fourier sur le témoignage unique de M. Louis Reybaud. Son livre. l'un de ceux qui, d'ailleurs, honorent notre temps, a déji (juaire éditions, c'est-à-dire que le poison du jugement téméraire a été communiqué, pour le moins, à dix ou quinte

(t) U est plaiMDt d'observer que ce terrible pourfendeur de Fou- {

rier, s'il veut exprimer des idées justes, se sert de l« CeraijBologtf t même de Fourier : série pro^ésêUûé^ progrU sériH, qu'il preitf

revue et corrif^ée, dtas M. Proudboii, ^

igle

kille âme» d'élite. Hélas ! pauvre frère ! il n'a pas su le mal [u'il faisait, et je gage que le soupçon de ce grand crime ntellectuel n*a même pas altéré une seule minute la sérénité le sa concience

Voici ce troisième jugement sur Fourier :

« Les modernes réformateurs, Saint-Simon, Fourier, )wen, ont bien mesuré toute la hauteur du problème et en mt hardiment abordé la solution. Selon eux, il n*est pas naurel que nos penchants soient en désaccord avec nos deroirs ; cet état de guerre intestine est faux, anormal, et oute vraie réforme doit tendre à le faire cesser en nous ra- [nenant à un état d'unité et d'harmonie. En cela ils iont parfailement d'aceord atec le christianisme. Mais voici où naît la différence, c'est que, selon eux, ce sont nos penchants qui sont bons, et nos devoirs, tels qu'on les a toujours enteadus, qui sont désordonnés ; tancUs que, selon le christianisme, ce sont nos penchants qui sont mauvais, et c'est le devoir qui est saint. L'harmonie, dans les systèmes de ces réformateurs, consiste à suivre ses penchants et ses appétits les plus brutaux sans frein et sans mesure; ce désordre provient, selon eux, de ce qu'on n*est pas assez incontinent, c'est-À-dire assez disciple de la nature : il ne saurait y avoir d'excès dans cette voie qui est celte de la perfection^. Le christianisme, au contraire, dit anathème à I4 concupiscence; il tend à la désarmer et à la soumettre, nonseulement par la raison et les restes de la nature primitive eu nous, mais par la grâce, c'est-à-dire par l'attrait surnaturel qu'il fait ressentir pour le devoir, qui est Dieu.

«« Le sens commun et l'instinct moral n'ont pas hésité à repousser le système de Saint-Simon et de Fourrier comme une dégradante folie. ** (T. III, p. Zi26.)

Ce n'est pas le lieu ici de discuter les opinions précitées. Et, véritablement, les vues sont si superficielles et les confusions si profondes, qu'on serait autorisé à laisser passer sans

( 1) « Nous n'exagérons rien : voyez la consciencieuse Étude sur les Réformateurs modemes, par J, Reybaud, ouvrage courontié paf TAcadéaiie. »

LcjmsaDyv^OOgle

débat des jugements, qui portent dans leur esagéraïKA ménie leur caducité. Pourtant j'entreprendrai ^bs tard b discussion, en continuant fraternellement à taire et les litres des livres et les noms des auteurs, à moins qu'ils ne persévèrent dans leur témérité : quod diabolicum!

En attendant, j'offre à ces trois écrivains religieux d'allor comparaître avec eux, à tel jour qu'ils me iixeront, dans une assemblée de prêtres, par-devant leurs Pasteurs, nos seigneurs les Archevêques de Lyon, Paris et Bordeaux, et là de démontrer que pas un des trois n'a compris le premier msa à la théorie de Fourier : d'où résulterait que leur triple jugement est non-seulemeut une témérité, une médiisauce, mais une calomnie au premier chef, calomnie perpétrée dans la paix de l'âme et avec les intentions les plus bonnêtesL La témérité du jugement n'implique pas la méchanceté du cœur. Mais le tort causé par le juge est en proportion fflêiiie de la sincérité de sa parole et de l'autorité de son caractère; et c'est pourquoi l'Église réprouve si sévèrement le faai témoignage par témérité et précipitation.

Remarquons que l'un de ces écrivains sévères invoque, comme suprême autorité, la consciencieuse étude de M. J. Reybaud, et qu'un autre emprunte ses textes et ses motifs à V Univers. Il y a quelque sujet de penser que le troisième a étudié la théorie de Fourier dans le livre de Proudhon : De V ordre dans l'humanité. Ainsi, toujours, nous avons la manie d'interroger une seule critique, d'écouter une seule voix, le plus souvent ennemie, pour connaître les doctrines et les condamner* C'est le juge qui s'aviserait, sans se croire prévaricateur, de porter un arrêt sur la plaidoirie d'un unique avocat, avant d'avoir entendu, avant d'avoir fait assigner la partie adverse. Cette maladie dn simplisme et de la témérité incharitable vient d'être admirablement analysée et réprouvée par monseigneur l'archevêque de Paris. Je ne saurais mieux conclure qu'en reproduisant ce paragraphe du mandement de notre Pasteur.

«Ici, nos bien-aimés coopérateurs, souffrez que notre paternité, dans le désir de vous être vraiment utile, descende aux plus humbles détails, dans les conseils que nous avons eu la pensée de vouis» adresser. Nous conseillerons dcMic au pré-

re, qui veut garder son e»prrt de loiilo exagération, et res- [^r supérieur aux opinions coniraires, en les jugeant avec mpanialité et indulgence, nous lui conseillerons de lire avec me grande précaution les feuilles publiques. Les journaux, lous parlons en général, sont dogmatiques, tranchants, acerbes. Ils sont exagérés, exclusifs; poussant tout à Textrême, ans riniérôt du moment Ils ne voient de bien que dans iur système, ils ne tolèrent que leur opinion, et n'acceptent u ne font valoir que ce qui s'y rapporte. Ils blâment, dénirent, condamnent ou étouffent dans le silence tout ce qui 3ur est contraire, ou môme ne leur convient pas. Ils ont des loges, des flatteries pour les hommes de leur couleur, qu'ils oient d'ailleurs faibles, médiocres ou peu recommandables. Is n'ont que de mauvaises insinuations, des critiques pariales, des outrages même pour leurs adversaires, quels que oient leurs talents ou leurs vertus; car ils envisagent tout au K)int de vue de l'intérêt du journal, qui est l'intérêt du )arii , et tous leurs jugements sont en raison de cet unique >oint de vue.

«< Aussi, nos très chers coopératenrs, rien ne fausse plus l'esprit et ne le rétrécit davantage que la lecture habiluelle et unique de la feuille qu'on a adoptée exclusivenent ^ On finit par s'identifier avec la pensée de son journal, ît comme cette pensée se présente chaque jour sous toutes es formes, elle devient une idée fixe, qui possède l'intelliçeiice et obsède la volonté. L'âme alors, dominée dans ses facultés par cette influence de tous les jours, et tournant ;ans cesse autour d'une même pensée, qui la circonscrit de plus en plus, cesse de jouir de toute sa liberté, et finit par n'avoir plus dans ses jugements qu'une seule règle, l'idée lixe dont elle est esclave. Alors des opinions variables et relatives, comme les intérêts ou les passions qu'elles représentent, deviennent pour elle la vérité absolue; et, comme de raison , tout ce qui ne cadre pas avec cette vérité absolue, elle le repousse avec mépris ou avec colère. De là Vinlolé" rance , l'exaltation , la violence dans les paroles et les

(1) On conçoit que les coosetls du Pasteur s'adressent non pas ^ulémeDt à ceux qui se laissent mentr par un seul journal, mais eni^ore et éf^alement a ceux qui jugent sur un seul livre exclusif, ou sur une seule conversation inioléranle.

aeles, cmtumt im$ le» $eniimefU» et leM pensée», de \ii CiDatisme polîtiqtie.

«Si taatest, nas très chors roopéraietirs« quefHSw^ liez consacrer quelque partie d'un temps, sî préden pic le prêtre, à la lecture des journaux, et tous te deveipeD.être, ne serait-ce que pour tous tenir aa oooraBide !V toire de votre patrie et du monde, ne tous attadiei petf- ' vilement à la parole de celui que tous avez adopté, si t» ' ne voulez pas devenir, presque sans tous en apercet«e quelquefois même maS^ vous, un homme de parti icoR> | tez ce que vous y trouverez de vrai, de juste, de wàk,i* généreux, en repoussant, avec la religioa de vériié et <îi* mour, dont vous êtes les ministres, tout ce qu'il povm avoir dépassionné, de haineux et d'exdnsil Sansal^j vos propres convictions, ne eondamnex pas^ uvaai et r. avoir examinée» , les opinions des auires^ quand 'r opinioni n'om rien de contraire à renseignewèf9i ' VtglUe.

tt Voyet'les par vous-même, chacune dans Imn-^ iable jour, non pan défigurées^ mais lelles qu'eliei rs êont exposées par leurs auteurs. Écoutez aérieoHBf^ avec sincérité ceux qui ne partagent pas votre sentiBestalors, vous qui parfois vous montrez si injuste ea«er> ^ > adversaires, si dur pour ceux qui n'ont pas votre maDièf^ *• voir, vous finirez par croire qu'on peut être de home d-. ' honnête homme en ne pensant pas comme vous. Alonr^maxime si sage, que nous foulons, hélas! trop nm^an pieds, et qui est cependant celle de l'Église, deviendra pi^^ devise à tous, in neeessariis unitas, in dubtis Uberisf * omnibus rkariias. La patience, la mansuéinde, et bctnté qui ne cherche point son propre intérêt, dit aant P» et sait tout endurer, prendront la place de cet emportcmm de cette rudesse, de cette fougue d'opinion, qni est nn sr^ mal dans un simple fidèle, mais qui peut devenir on en» aux yeux de Dieu, dans un prêtre. »

Un prochain volume contiendra les matières suivantes :

Les Nationalités ^ — TUnité européenne.

L'Unité communale, et l'Unité religieuse.

L'Esprit judéo- païen. — La peine de mort; — la guerre ; — l'insurrection. — Agonie du vieux monde.

Découverte du nouveau monde social. — La vie nouvelle en Jésus-Christ.

On demandera peut-être pourquoi l'auteur publie isolément un volume, où toute sa pensée ne trouve pas son expression développée et complète.

L'auteur répond que les morts vont vite... Il [)ense que chacun se doit de dire, sans retard, son premier mot, car tout se précipite, et nul ne peut compter sur la sécurité du lendemain pour achever son discours commencé. Il a cru, d'ailleurs, mouvoir céder à l'impatience intérieure, supposant \ue ces premiers livres soulevaient assez d'idées >our occuper quelques esprits bienveillants.

La question urgente^ brûlante, est celle du droit *oyal, de la prétention des rois à une légitimité iivine. C'est donc celle qu'il fallait préalablement •ésoudre, non pas seulement par l'instinct, mais par e raisonnement, non pas seulement par la rébelion brutale, mais par la force spirituelle^ et, à cet îgard , rien ne sera définitivement conclu , tant ]u'on n'aura pas ajouté aux motifs de l'instinct et le la raison pure le témoignage de la Religion jet l'autorité de l'Église, tant que Prôtreset Philosophes ie se seront pas mis d'accord sur ce grand intérêt.

On a beaucoup crié contre un fâcheux déraut d? notre siècle : le mépris du Pouvoir. Le Pouvoir ne sj relèvera point de ce mépris, tant qu'il persisterai méconnaître le vice de son origine, à nier son illé gitimité radicale. Et il y a, déso'-mais, une solidarité tellement sensible entre toutes les parties de l'Europe, que rien ne sera stable et paisible sur aucun point, tant que la question de la Souveraineté ne sera point vidée dans tous les États.

Les Peuples renonceront ;i sinsuiger, quand Princes auront pris leur parti d abdiquer Ja demi nation. Au temps du triomphe de l'Eglise, nu Moyen-Âge, on vit commencer ce beau mouvemeoi des démissions volontaires. Depuis que TÉglise est affaiblie, les royautés n'ont songé qu'à se foriiGer dans leur énorme orgueil. Alors viennent nécessairement les démissions forcées, les éversions violentes; et toute paix devient impossible, parce que les Puissances entêtées s'obstinent h ne pas voir que Dieu est contre elles.

Il n'y a donc rien de plus pressé que de faire comprendre aux hommes de toutes les races royales et impériales que, dans leurs prétentions au gouvernement héréditaire , ils ont contre eux, avec les peuples, Jésus-Christ et son Église. C'est dans ce but que l'auteur a cherché à justifier, par des considérations sacrées, la déroule ginérale des Cêsan. dont l'heure a sonné.

Paris. — tini^rimerte il*E. Diirerger. rue de Verneuil« «.

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